Perte musculaire et testostérone chez les hommes de plus de 60 ans : guide anti-sarcopénie

by Goldman Labs Team

Low Testosterone and Muscle Loss in Men Over 60: Sarcopenia Prevention Guide

Les hommes âgés sont confrontés à une épidémie silencieuse de perte musculaire liée à la testostérone chez les personnes âgées, qui altère considérablement leur qualité de vie. Dès l’âge de 30 ans, ils perdent 3 à 5 % de leur masse musculaire par décennie. Leur taux de testostérone diminue de 2 à 3 % chaque année, et ce déclin s’accélère avec l’âge. À 70 ans, les hommes ont perdu 25 à 30 % de leur masse musculaire squelettique par rapport à leurs 20 ans, tandis que leur force musculaire diminue de 30 à 40 % durant cette période.

La sarcopénie touche 5 à 50 % des adultes de 65 ans et plus. Le lien entre la fonte musculaire liée à l'âge et la baisse de testostérone devient une préoccupation majeure à l'approche de l'andropause. Les hommes peuvent perdre jusqu'à 8 % de leur masse musculaire par décennie entre 65 et 80 ans. Cette perte musculaire et la fragilité qui en résulte augmentent considérablement le risque de chutes et de fractures. Des études montrent que ces personnes ont 2,3 fois plus de risques de subir des fractures de fragilité. Il est important que les hommes comprennent comment la testostérone, la masse musculaire et la prévention de la perte musculaire liée à l'âge interagissent pour préserver leur force en vieillissant.

Qu’est-ce que la sarcopénie et pourquoi la perte musculaire liée à la testostérone est-elle importante chez les personnes âgées ?

Schéma illustrant la sarcopénie : une personne âgée avec une masse musculaire réduite, et des coupes comparant un muscle normal à un muscle appauvri avec davantage de graisse et de tissu conjonctif.

_{Source de l'image : Physiojack}

La sarcopénie est une maladie musculaire squelettique progressive. Elle entraîne une perte graduelle de masse et de fonction musculaires. Cette affection touche principalement les personnes âgées, mais peut se déclarer plus tôt. Le terme vient du grec : « sarx » signifie chair et « penia » perte, se traduisant littéralement par « pauvreté de chair » ^[1] . Les scientifiques l’ont décrite pour la première fois en 1989 comme une perte musculaire liée à l’âge. On sait aujourd’hui qu’elle est beaucoup plus complexe et que la fonction musculaire y joue un rôle tout aussi important ^[1] .

Définition et critères diagnostiques

Le Groupe de travail européen sur la sarcopénie chez les personnes âgées (EWGSOP2) décrit la sarcopénie comme « un trouble musculaire squelettique progressif et généralisé associé à une probabilité accrue d’événements indésirables tels que les chutes, les fractures, le handicap physique et la mortalité » ^[2] . Les professionnels de santé reconnaissent désormais la sarcopénie comme une maladie musculaire, codée selon la CIM-10 (M62.84) . Cette reconnaissance permet la facturation des actes médicaux dans certains pays ^[2] ^[3] .

Les méthodes de diagnostic modernes s'intéressent à la fonction musculaire plutôt qu'à la seule masse musculaire. EWGSOP2 utilise un processus en trois étapes pour établir le diagnostic :

Sarcopénie probable : identifiée par une faible force musculaire
Sarcopénie confirmée : Faiblesse musculaire associée à une diminution de la quantité et de la qualité musculaires.
Sarcopénie sévère : Lorsque de faibles performances physiques sont également présentes ^[2]

Le questionnaire SARC-F permet un dépistage rapide des patients. Un score de 4 ou plus suggère une possible sarcopénie ^[4] . Les médecins utilisent plusieurs mesures pour confirmer le diagnostic :

Force musculaire (test de force de préhension ou test de lever de chaise)
Masse musculaire (mesurée par DXA, CT, IRM ou analyse d'impédance bioélectrique)
performance physique (par l'évaluation de la vitesse de marche) ^[5]

Plusieurs groupes internationaux proposent leurs propres définitions. Parmi eux figurent le Groupe de travail asiatique sur la sarcopénie (AWGS), le Groupe de travail international sur la sarcopénie (IWGS) et la Fondation pour les Instituts nationaux de la santé (FNIH) ^[6] . Ces différents critères diagnostiques conduisent à des estimations de prévalence variables.

sarcopénie primaire vs secondaire

Les médecins classent la sarcopénie en deux catégories : primaire et secondaire, selon sa cause. La sarcopénie primaire survient naturellement avec l’âge, en l’absence d’autre cause spécifique ^[5] . Les fibres musculaires diminuent en nombre et en taille avec l’âge. L’organisme produit également moins de protéines nécessaires à la croissance musculaire ^[7] .

La sarcopénie secondaire se développe en raison de facteurs spécifiques autres que le vieillissement ^[5] . Ces facteurs comprennent :

Les maladies systémiques (en particulier celles qui s'accompagnent d'inflammation, comme le cancer ou l'insuffisance organique)
Inactivité physique (due à un mode de vie sédentaire ou à une immobilité liée à une maladie)
Une mauvaise nutrition (due à une alimentation inadéquate, à une malabsorption ou à un accès limité à des aliments sains) ^[5]

La plupart des personnes âgées présentent des facteurs primaires et secondaires. C’est ce qui fait de la sarcopénie une affection complexe touchant les personnes âgées ^[1] . Le lien entre l’andropause et la sarcopénie montre comment la baisse du taux de testostérone peut accélérer la perte musculaire chez les hommes âgés ^[5] .

Prévalence chez les hommes de plus de 60 ans

L'âge augmente considérablement le risque de sarcopénie. Environ 5 à 13 % des adultes âgés de 60 à 70 ans sont atteints de cette affection ^[1] ^[7] . Ce pourcentage passe à 11 à 50 % chez les personnes de plus de 80 ans ^[1] ^[3] . Certaines études font état de taux encore plus élevés, jusqu'à 53 % des hommes de plus de 80 ans étant touchés ^[8] .

La prévalence mondiale, selon les critères EWGSOP2, est d'environ 10 % chez les personnes de plus de 60 ans ^[5] . Si l'on considère uniquement la masse musculaire, les taux peuvent atteindre 27 % ^[3] .

Les hommes et les femmes sont exposés au même risque de sarcopénie, même si leur organisme peut réagir différemment ^[8] . Certaines personnes développent à la fois une sarcopénie et une obésité ; cette combinaison présente des risques pour la santé plus importants que chacune de ces affections prise isolément ^[8] ^[6] .

La sarcopénie a un impact considérable sur la santé et l'économie. Elle accroît les risques de chutes et de fractures, entraîne des incapacités, réduit l'autonomie, prolonge les hospitalisations et augmente la mortalité ^[7] . Les coûts des soins de santé doublent pour les personnes âgées atteintes de sarcopénie par rapport à celles qui n'en sont pas atteintes ^[2] .

La connaissance de la sarcopénie permet de mieux appréhender la perte musculaire liée à la testostérone chez les hommes âgés . Une intervention précoce, par une alimentation adaptée et une activité physique régulière, peut contribuer au maintien de la masse et de la fonction musculaires avec l'âge.

Le lien entre un faible taux de testostérone et la fonte musculaire

Visuel montrant la perte musculaire au fil du temps avec des schémas de bras et des statistiques mettant en évidence le risque de sarcopénie et sa réversibilité.

_{Source de l'image: Alpha Hormones}

Comprendre l'interaction entre la testostérone et les muscles squelettiques est fondamental pour comprendre la fonte musculaire liée à l'âge. La sarcopénie associée à la testostérone diffère de la perte musculaire classique. Elle implique des mécanismes hormonaux spécifiques qui affectent à la fois la quantité et la qualité des muscles avec l'âge.

Comment la testostérone favorise la masse musculaire

La testostérone est l'une des hormones androgènes-anabolisantes naturelles les plus puissantes, favorisant la croissance musculaire ^[4] . Cette hormone anabolisante stimule la production de protéines tout en inhibant leur dégradation ^[4] . Ces deux actions créent des conditions optimales pour le maintien et la croissance musculaire.

À l'intérieur des cellules, la testostérone se lie aux récepteurs androgéniques (RA), abondants dans le tissu musculaire ^[6] . Une fois entrée dans les cellules musculaires, la testostérone s'associe à ces récepteurs. Cette association active alors des gènes cibles qui contrôlent les actions androgéniques ^[6] .

La testostérone contribue à la croissance musculaire de plusieurs manières importantes :

Elle augmente la synthèse des protéines, ce qui met les acides aminés dans le tissu musculaire ^[1].
Il active les cellules satellites (cellules souches musculaires) qui réparent et développent les muscles ^[2]
Il améliore la production du facteur de croissance analogue à l'insuline 1 (IGF-1), ce qui aide les muscles à se développer davantage ^[2]
Il aide les muscles à réutiliser les acides aminés à l'intérieur des cellules, ce qui améliore la synthèse des protéines ^[2].
Il augmente à la fois les fibres musculaires de type I et de type II, mais affecte davantage les fibres de type II ^[2]

Ces processus agissent de concert pour maintenir une masse musculaire optimale à l'âge adulte. Cependant, la baisse du taux de testostérone avec l'âge perturbe cet équilibre.

Mécanismes de l'atrophie musculaire en cas de faible taux de testostérone

Le tissu musculaire s'affaiblit lorsque le taux de testostérone chute en dessous de la normale. Des études montrent qu'un faible taux de testostérone entraîne une perte musculaire car il perturbe le métabolisme des protéines ^[1] . Les cellules musculaires possèdent des récepteurs spécifiques à la testostérone, appelés récepteurs androgéniques. En l'absence d'une quantité suffisante de testostérone se fixant à ces récepteurs, les fibres musculaires cessent de se maintenir et se dégradent plus rapidement ^[9] .

Un faible taux de testostérone entraîne une augmentation de l'atrophie musculaire liée à l'atrogin-1 (F-box) et à la protéine RING-finger-1 ^[6] . Ces protéines dégradent les protéines musculaires. Parallèlement, un faible taux de testostérone réduit la production de protéines musculaires, ce qui crée un déséquilibre et conduit à une perte musculaire ^[6] .

Au-delà de ses effets directs sur les muscles, la baisse du taux de testostérone entraîne une accumulation de graisse abdominale. Cette graisse supplémentaire produit des substances inflammatoires comme l'interleukine-6 et le facteur de nécrose tumorale α, qui dégradent les muscles squelettiques ^[6] . Il s'ensuit un cercle vicieux : la baisse de testostérone favorise la prise de graisse, ce qui accélère la perte musculaire par l'inflammation.

Lien entre sarcopénie et andropause

L'andropause est similaire à la ménopause chez la femme. Le taux de testostérone chez l'homme diminue progressivement avec l'âge. Dès 30 ans environ, il baisse d'environ 1 % par an ^[2] . Cela signifie que 40 à 70 % des hommes de plus de 70 ans présentent probablement un faible taux de testostérone ^[2] . Ce changement hormonal survient précisément au moment où la sarcopénie débute et s'aggrave généralement.

Les hommes atteints d'hypogonadisme (taux de testostérone cliniquement bas) ont 1,55 fois plus de risques de développer une sarcopénie ^[6] . Une baisse de 50 % du taux de testostérone libre augmente ce risque de 1,55 fois ^[3] . Les hommes atteints de sarcopénie présentent des taux de testostérone nettement inférieurs à ceux des hommes du même âge ne souffrant pas de fonte musculaire.

Ce lien entre andropause et sarcopénie se manifeste par une perte de masse musculaire, une diminution de la force, une baisse des performances physiques et une fragilité accrue ^[6] . Ces symptômes se confondent souvent avec les problèmes de prise de poids liés à la testostérone , ce qui complexifie le diagnostic chez les hommes âgés ^[4] .

Des recherches montrent que l'effet de la testostérone sur la masse musculaire pourrait expliquer pourquoi la sarcopénie affecte différemment les hommes et les femmes. Des études révèlent une différence faible mais significative entre les deux sexes (26,8 % contre 22,6 %). Cet écart se creuse considérablement chez les personnes de plus de 80 ans (53 % chez les hommes contre 31 % chez les femmes) ^[3] . Ce constat suggère que l'andropause pourrait accélérer la perte musculaire chez les hommes âgés différemment que chez les femmes.

Découvrir comment la testostérone contribue à préserver la masse musculaire ouvre de nouvelles perspectives pour les traitements visant l'optimisation hormonale, en complément des traitements traditionnels de la sarcopénie.

Facteurs hormonaux et nutritionnels de la perte musculaire

La perte musculaire liée à l'âge ne dépend pas uniquement de la testostérone. De nombreuses hormones et nutriments interviennent dans la dégradation musculaire chez les hommes vieillissants. Ces éléments agissent de concert et créent les conditions propices à la fonte musculaire, surtout après soixante ans.

Diminution des hormones anabolisantes avec l'âge

Notre discussion précédente portait sur la baisse de testostérone, mais il existe un phénomène plus global, un « déséquilibre anabolique-catabolique », qui se développe avec l'âge. Ce déséquilibre affecte trois systèmes hormonaux essentiels :

Axe gonadique : Le taux de testostérone diminue d'environ 1 % par an pour le taux total et de 2 % pour le taux de testostérone libre, à partir de 25-30 ans.
Axe surrénalien : L'organisme produit moins de sulfate de déhydroépiandrostérone (DHEAS) au fil du temps.
Axe somatotrope : Les niveaux de facteur de croissance analogue à l'insuline 1 (IGF-1) diminuent, ce qui affecte la façon dont les muscles se réparent et se maintiennent.

Les recherches montrent que les problèmes liés à plusieurs hormones, plutôt qu'à une seule, permettent de mieux prédire la mortalité et la fragilité. Les hommes présentant des déficits en plusieurs hormones anabolisantes courent un risque de décès plus élevé lors du suivi. Ceux qui souffrent de deux ou trois déficits hormonaux sont beaucoup plus susceptibles de devenir fragiles que ceux dont les taux sont normaux ( OR 2,79 ) ^[5] .

Ces changements hormonaux combinés rendent plus difficile le maintien de la masse musculaire. Avec l'avancée de l'andropause , le corps ne parvient plus à synthétiser les protéines musculaires comme auparavant.

Synthèse des protéines et interaction hormonale

Les variations de la masse musculaire sont dues à l'équilibre constant entre la synthèse et la dégradation des protéines. Les hommes plus âgés ont tendance à perdre davantage de muscle, même si leur métabolisme protéique de base est similaire à celui des jeunes adultes.

Le principal problème semble être la « résistance anabolique » : les muscles vieillissants réagissent mal aux facteurs qui favorisent habituellement la prise de masse musculaire, comme les protéines et l’exercice physique ^[10] . Cette résistance est plus marquée lors de la consommation de faibles quantités de protéines, mais un apport de 25 à 30 g de protéines de qualité ou de plus de 2 g de leucine peut contribuer à la surmonter ^[10] .

Des études montrent que l'exercice physique pourrait contribuer à corriger cette résistance anabolique. Chez les personnes âgées inactives, les muscles réagissent mal à l'apport en protéines. Sept jours d'alitement suffisent à réduire la capacité des muscles à utiliser les acides aminés essentiels pour la synthèse protéique ^[10] . Pourtant, les populations actives présentent moins de problèmes de synthèse protéique liés à l'âge.

Rôle des cytokines inflammatoires

L'inflammation chronique, associée à des carences hormonales, entraîne une dégradation musculaire chez les hommes âgés . Les cytokines pro-inflammatoires (TNF-α, IL-1β et IL-6) déclenchent divers processus qui endommagent le tissu musculaire.

Voie NF-κB : Celle-ci active les facteurs inflammatoires et décompose les protéines via le système ubiquitine-protéasome ^[11]
Voie JAK/STAT : Elle augmente la dégradation musculaire en activant des gènes qui provoquent le rétrécissement musculaire tout en bloquant la production de protéines ^[11]
Voie p38MAPK : L'inflammation à long terme provoque une hyperactivité de cette voie, endommageant le tissu musculaire ^[11]

Ces processus inflammatoires créent un cercle vicieux. Une carence en zinc et d'autres déséquilibres nutritionnels peuvent accélérer la perte musculaire. La graisse abdominale, fréquente chez les hommes présentant un faible taux de testostérone , produit davantage de cytokines inflammatoires, aggravant ainsi la situation.

Une bonne alimentation pourrait contribuer à atténuer ces effets. Consommer des protéines riches en leucine, prendre de la vitamine D et des nutriments anti-inflammatoires pourrait ralentir la perte musculaire. Des études montrent que la prise de suppléments protéiques aide les personnes âgées fragiles à développer leur masse musculaire lors d'une activité physique ^[8] . La créatine pourrait également favoriser la synthèse des protéines musculaires chez les personnes âgées.

Comment diagnostiquer la sarcopénie chez les hommes âgés

Les professionnels de santé utilisent une approche systématique pour identifier la perte musculaire liée à la testostérone. Ils combinent outils de dépistage, imagerie et tests fonctionnels. Ce dépistage précoce permet aux hommes âgés atteints de sarcopénie d'obtenir de meilleurs résultats de traitement.

Questionnaire SARC-F et force de préhension

Le questionnaire SARC-F sert de point de départ au dépistage. Cet outil simple, composé de cinq questions, passe en revue les symptômes liés à la sarcopénie. Le questionnaire porte sur :

Force (difficulté à soulever/porter 10 livres)
Aide à la marche (difficulté à traverser une pièce)
Se lever d'une chaise (difficulté à se déplacer)
Monter les escaliers (difficulté à monter 10 marches)
Chutes (fréquence au cours de la dernière année)

Les médecins attribuent à chaque composante un score de 0 à 2, pour un score SARC-F total de 10 ^[7] . Un score ≥ 4 indique une sarcopénie probable et nécessite des examens complémentaires ^[12] . Le seuil standard du SARC-F est accessible à un plus grand nombre de personnes, mais des études suggèrent qu'un seuil plus bas, ≥ 2, pourrait permettre un dépistage plus précoce tout en conservant la précision du diagnostic ^[13] .

Un dynamomètre manuel mesure la force de préhension afin d'évaluer la fonction musculaire. Ce test reflète la force musculaire globale ^[14] . Chez l'homme, une force de préhension inférieure à 27 kg selon les critères EWGSOP2 ^[4] ou à 28 kg selon certaines recommandations asiatiques indique une diminution de la force musculaire ^[4] . Le test est réalisé soit en position debout, bras tendu (dynamomètre à ressort), soit en position assise, bras fléchi à 90° (dynamomètre hydraulique) ^[4] .

Examen DEXA et scintigraphie de la masse musculaire

L'ostéodensitométrie (DEXA) est essentielle pour confirmer la sarcopénie en mesurant la masse musculaire maigre appendiculaire. Cet examen permet de détecter de faibles variations de la masse musculaire que les radiographies classiques ne permettent pas de déceler, ce qui le rend précieux pour un diagnostic précoce ^[15] . Le Groupe de travail européen sur la sarcopénie privilégie la DEXA car elle est pratique, moins coûteuse et plus accessible que l'IRM ou le scanner ^[16] .

Cette technologie utilise des rayons X de faible intensité pour distinguer la masse minérale osseuse, la masse maigre et le tissu adipeux ^[17] . Les médecins mesurent la masse musculaire squelettique appendiculaire (MMSA) pour diagnostiquer la sarcopénie. Les valeurs seuils sont inférieures à 20 kg chez l'homme ou inférieures à 7,0 kg/m² après ajustement pour la taille ^[4] .

La DEXA présente une bonne concordance avec l'IRM (r = 0,88) et le scanner (r = 0,77-0,95) pour la mesure du volume musculaire squelettique ^[16] . Cependant, elle a ses limites. Des intervalles plus longs entre les examens peuvent accroître les erreurs de mesure, ce qui complique le suivi des variations musculaires liées à la testostérone ^[16] .

tests de performance physique

Les tests de performance physique complètent le processus diagnostique et permettent d'évaluer la gravité de la sarcopénie. Les médecins utilisent plusieurs tests éprouvés pour examiner différentes fonctions :

Le test de vitesse de marche mesure le temps nécessaire à une personne pour parcourir 4 mètres normalement ^[14] . Des vitesses ≤ 0,8 m/s indiquent de graves problèmes fonctionnels ^[4] .

Le test Timed-Up-and-Go (TUG) vérifie le temps nécessaire pour se lever d'une chaise, marcher 3 mètres, revenir et s'asseoir ^[14] . Un temps ≥ 20 secondes suggère une sarcopénie sévère ^[4] .

Le test de lever de chaise évalue la force des jambes en comptant les levées à partir d'une position assise sans utiliser les bras pendant 30 secondes ^[14] . Certains médecins chronomètrent plutôt cinq levées consécutives.

Le Short Physical Performance Battery (SPPB) évalue conjointement l'équilibre, la force et la mobilité ^[18] . Un score ≤ 8 sur 12 permet d'identifier efficacement la perte musculaire liée à un faible taux de testostérone ^[9] .

Les hommes présentant des symptômes d'andropause avec une possible sarcopénie ont besoin à la fois de tests hormonaux et d'une évaluation fonctionnelle pour orienter leur plan de traitement .

Traitement hormonal substitutif à la testostérone : avantages et risques

Diagramme illustrant le rôle de la testostérone dans la santé musculaire, montrant les liens entre un faible taux de testostérone, l'inflammation, l'exercice, les protéines et les résultats fonctionnels.

_{Source de l'image : Dr Ts Didwal}

Les hommes souffrant de perte musculaire liée à l'âge pourraient bénéficier d'un traitement hormonal substitutif à base de testostérone (THS). Les professionnels de santé doivent évaluer le moment opportun, les bénéfices et les risques. Ces facteurs sont essentiels à une prise en charge efficace de la sarcopénie.

Lorsque le TRT est indiqué

Le traitement hormonal de substitution (THS) devient une option envisageable lorsque les analyses matinales révèlent des taux de testostérone constamment inférieurs à 300 ng/dL et que des symptômes d'hypogonadisme apparaissent ^[1] . Les meilleurs candidats présentent des signes manifestes de dysfonction sexuelle, de fatigue et de diminution de la masse musculaire ^[1] . Avant de débuter un traitement, les médecins doivent exclure d'autres causes de faible taux de testostérone et rechercher d'éventuels problèmes de santé préexistants ^[19] . Chez les hommes âgés, les taux de testostérone recommandés se situent généralement entre 500 et 800 ng/dL ^[1] .

Données issues d'essais cliniques

La recherche montre des résultats prometteurs concernant la thérapie à la testostérone chez les hommes âgés souffrant de déclin musculaire. Les essais T ont révélé que les hommes de plus de 65 ans bénéficiaient d'une amélioration de leur fonction sexuelle, de leur niveau d'énergie et de leur humeur, sans problème de sécurité majeur ^[20] . L' essai TEAAM , axé sur les muscles, a montré des gains modestes en force de développé-couché, en puissance musculaire et en masse maigre après 3 ans ^[21] . Cependant, les résultats concernant les performances physiques étaient variables, et certaines études ont montré une amélioration minime de la vitesse de marche ou des capacités fonctionnelles ^[22] .

Effets secondaires potentiels et problèmes de sécurité

Les bénéfices de la TRT s'accompagnent de risques qui nécessitent une surveillance attentive. Le nombre de globules rouges peut augmenter initialement, ce qui peut entraîner la formation de caillots sanguins si l'hématocrite dépasse 50 % ^[1] . Des analyses de sang sont essentielles, notamment pendant les six premiers mois ^[23] . Des études récentes indiquent que la TRT n'augmente pas le risque d'infarctus ou d'AVC à court et moyen terme ^[3] , bien que des études de sécurité à long terme soient toujours en cours. La supplémentation en testostérone pouvant affecter la santé de la prostate, les médecins recommandent un dépistage avant le traitement et un suivi régulier ^[24] . Les utilisateurs peuvent également présenter de l'acné, une atrophie testiculaire et une diminution de la fertilité ^[20] .

Stratégies complémentaires pour prévenir la perte musculaire

Avec l'âge, les hommes rencontrent davantage de difficultés à maintenir leur masse musculaire, mais plusieurs stratégies éprouvées, associées à une optimisation hormonale, peuvent s'avérer efficaces. Ces approches ciblent les mécanismes biologiques fondamentaux qui préservent les muscles et offrent des solutions concrètes aux personnes souffrant d'une diminution de la masse musculaire liée à la testostérone .

Apport en protéines et aliments riches en leucine

La prévention de la sarcopénie repose essentiellement sur un apport suffisant en protéines. Les recherches montrent que les personnes âgées ont besoin de 1,0 à 1,2 g de protéines par kilogramme de poids corporel et par jour ^[25] . Certains experts suggèrent jusqu'à 1,6 g par kilogramme pour optimiser le développement musculaire ^[26] . Le moment de la consommation de protéines est crucial : chaque repas devrait inclure 25 à 30 g de protéines de haute qualité afin de favoriser la construction musculaire ^[2] .

La leucine est un acide aminé particulièrement puissant. Les muscles vieillissants réagissent mal aux faibles doses d'acides aminés essentiels et nécessitent des quantités plus importantes (10 à 15 g) pour la synthèse protéique ^[2] . Un apport supplémentaire de leucine aux repas peut contribuer à restaurer la capacité de construction musculaire à des niveaux comparables à ceux de la jeunesse ^[2] . Le groupe d'étude PROT-AGE recommande environ 3 g de leucine avec 25 à 30 g de protéines à chaque repas principal ^[25] .

Supplémentation en vitamine D et en créatine

La vitamine D est essentielle au métabolisme et au fonctionnement musculaire ^[6] . Les récepteurs de vitamine D présents dans le tissu musculaire squelettique soulignent son importance ^[6] . Un apport accru de vitamine D favorise également la production d'IGF-1, qui contribue à la construction musculaire, notamment lors d'un entraînement de résistance ^[6] .

La créatine monohydratée apporte des bénéfices significatifs aux muscles vieillissants. Des études cliniques démontrent que la prise de créatine pendant un entraînement de résistance entraîne une augmentation de la masse musculaire maigre (différence moyenne = 1,37 kg) ^[27] , une amélioration de la force au développé couché (SMD = 0,35) et une meilleure force à la presse à cuisses (SMD = 0,24) ^[27] . Ces améliorations s'effectuent par plusieurs mécanismes, notamment une meilleure assimilation des phosphates à haute énergie et une expression protéique accrue dans la voie mTOR ^[28] .

Entraînement de résistance et surcharge progressive

L’entraînement en résistance demeure l’intervention la plus efficace pour augmenter la force musculaire chez les hommes âgés . Un entraînement régulier en force contribue à prévenir la perte musculaire liée à l’âge en stimulant la production de protéines et l’adaptation cellulaire ^[29] .

Les meilleurs résultats sont obtenus avec 2 à 3 séances de musculation hebdomadaires ciblant les grands groupes musculaires ^[29] . L'augmentation progressive de l'intensité, de la fréquence ou de la durée stimule la croissance musculaire ^[26] . Une posture et une technique appropriées contribuent à réduire le risque de blessure ^[26] .

Une approche détaillée de la prévention de la sarcopénie associe ces stratégies à un régime alimentaire pour l'andropause riche en nutriments favorisant le développement musculaire .

Conclusion

Les hommes de plus de 60 ans sont confrontés à un défi de taille : la perte musculaire liée à l’âge. Le lien entre la baisse du taux de testostérone et la sarcopénie ouvre des perspectives prometteuses pour prévenir cette affection. Un faible taux de testostérone influe directement sur la synthèse protéique musculaire, créant un déséquilibre qui accélère la perte musculaire. Les hommes qui constatent des symptômes d’andropause devraient considérer ces changements corporels comme une opportunité d’agir plutôt que de les accepter comme des signes inévitables du vieillissement.

Détecter le problème précocement est essentiel pour une prise en charge efficace. Les médecins utilisent plusieurs outils pour évaluer la santé musculaire : le questionnaire SARC-F, les tests de force de préhension et les examens DEXA fournissent un bilan précis. Le traitement le plus adapté prend en compte à la fois les taux d’hormones et les modifications du mode de vie.

La thérapie de substitution à la testostérone est efficace chez les hommes éligibles, notamment ceux dont le taux est inférieur à 300 ng/dL et qui présentent des symptômes. Cependant, ce traitement nécessite une surveillance étroite en raison de ses effets secondaires potentiels sur le sang et la prostate. Des examens réguliers permettent de garantir son innocuité.

Une alimentation adaptée contribue autant à freiner la perte musculaire qu'un bon équilibre hormonal. Il vous faut suffisamment de protéines : environ 1 à 1,6 g par kilogramme de poids corporel et par jour. Les aliments riches en leucine favorisent la synthèse des protéines musculaires, tandis que le zinc et d'autres micronutriments aident votre corps à produire naturellement de la testostérone.

L'entraînement musculaire est sans conteste la meilleure méthode naturelle pour lutter contre la perte musculaire. Des exercices de musculation réguliers, avec une augmentation progressive des charges, permettent de contrer la prise de poids liée à la testostérone et facilitent les activités quotidiennes. Les hommes qui suivent un programme d'entraînement régulier obtiennent de meilleurs résultats que ceux qui ne font pas d'exercice.

Lutter contre la sarcopénie exige une stratégie globale. La meilleure défense associe un soutien hormonal, une nutrition ciblée et une activité physique planifiée. Adopter ces mesures préventives dès le plus jeune âge aide les hommes à rester forts, mobiles et autonomes en vieillissant. Un régime alimentaire adapté, parmi d'autres mesures, contribue à préserver la masse musculaire au fil du temps. Cette approche proactive transforme la sarcopénie, d'une fatalité liée à l'âge, en une maladie que l'on peut largement prévenir.

Points clés à retenir

Comprendre le lien entre la baisse de testostérone et la perte musculaire permet aux hommes de plus de 60 ans de prendre des mesures proactives pour prévenir la sarcopénie et maintenir leur force tout au long de leurs années de vie.

• Le taux de testostérone diminue de 2 à 3 % par an après 30 ans, ce qui entraîne directement une dégradation des protéines musculaires et accélère la sarcopénie chez les hommes âgés.

• Un diagnostic précoce grâce au questionnaire SARC-F, aux tests de force de préhension et aux examens DEXA permet une intervention rapide avant l'apparition d'une perte musculaire importante.

• Consommez quotidiennement 1,0 à 1,6 g de protéines par kg de poids corporel, avec 25 à 30 g par repas, afin de surmonter la résistance anabolique liée à l'âge.

• Un entraînement de résistance 2 à 3 fois par semaine avec surcharge progressive reste l'intervention la plus efficace contre la fonte musculaire liée à la testostérone.

• La thérapie de remplacement de la testostérone est bénéfique aux hommes dont le taux est inférieur à 300 ng/dL, mais nécessite une surveillance étroite des risques cardiovasculaires et prostatiques.

L'association d'une optimisation hormonale, d'une nutrition stratégique et d'un entraînement musculaire régulier crée une défense complète contre la détérioration musculaire liée à l'âge, transformant la sarcopénie d'une conséquence inévitable du vieillissement en une affection largement évitable.

FAQ

Q1. Comment les hommes de plus de 60 ans peuvent-ils prévenir la perte musculaire ? Pour prévenir la perte musculaire après 60 ans, privilégiez une alimentation riche en protéines (1,0 à 1,6 g par kg de poids corporel par jour), pratiquez régulièrement un entraînement de résistance 2 à 3 fois par semaine et assurez-vous d’un apport suffisant en nutriments comme la vitamine D et la créatine. Consultez un médecin concernant vos taux hormonaux, car un taux de testostérone bas peut également contribuer au maintien de la masse musculaire.

Q2. Quels sont les traitements efficaces de la sarcopénie chez les personnes âgées ? Les traitements efficaces de la sarcopénie associent thérapie nutritionnelle et exercice physique. Une approche globale comprenant une augmentation de l’apport en protéines, un entraînement de résistance et, le cas échéant, une optimisation hormonale (si cliniquement indiqué), est généralement plus efficace que des interventions isolées.

Q3. Quels exercices sont les plus bénéfiques pour lutter contre la sarcopénie ? Les exercices les plus bénéfiques pour lutter contre la sarcopénie sont les exercices de musculation qui sollicitent les principaux groupes musculaires. Il s’agit notamment des squats, des pompes (adaptées si nécessaire), des tirages haltères et des extensions de mollets. Visez 2 à 3 séances par semaine, en augmentant progressivement l’intensité.

Q4. La thérapie de remplacement de la testostérone peut-elle aider à lutter contre la perte musculaire liée à l'âge ? La thérapie de remplacement de la testostérone (TRT) peut être bénéfique aux hommes présentant un taux de testostérone cliniquement bas (inférieur à 300 ng/dL) et souffrant de perte musculaire. De nombreuses études ont démontré que la TRT peut améliorer le volume et la force musculaires chez les hommes âgés, contribuant ainsi potentiellement à prévenir l'apparition de la sarcopénie.

Q5. Comment diagnostique-t-on la sarcopénie chez les hommes âgés ? Le diagnostic de la sarcopénie repose sur une combinaison d’évaluations. Celles-ci comprennent généralement le questionnaire SARC-F pour le dépistage initial, des tests de force de préhension pour évaluer la fonction musculaire et une ostéodensitométrie (DEXA) pour mesurer précisément la masse musculaire. Des tests de performance physique, comme le test de vitesse de marche ou le test de lever de chaise, peuvent également être utilisés pour évaluer la capacité fonctionnelle.

Références

Article ajouté au panier

Perte musculaire et testostérone chez les hommes de plus de 60 ans : guide anti-sarcopénie