La sécheresse vaginale touche jusqu'à une femme sur trois. Nombreuses sont celles qui souffrent de ce problème de santé courant, souvent négligé. Cette affection survient lorsque les parois vaginales perdent leur hydratation naturelle. Il en résulte une gêne et des répercussions sur la vie quotidienne. Les femmes peuvent ressentir des douleurs, des démangeaisons ou des sensations de brûlure au niveau du vagin. La plupart d'entre elles hésitent à parler de ces problèmes à leur médecin.
Les changements hormonaux sont la principale cause de cette affection, notamment pendant la ménopause, lorsque le taux d'œstrogènes chute [-2]. Ce problème peut également survenir pendant l'allaitement ou suite à la prise de certains médicaments. Les chiffres sont importants : 50 à 75 % des femmes en périménopause ou en ménopause sont concernées. Cet article explore les causes de la sécheresse vaginale, ses signes courants et les solutions pour la gérer. Vous découvrirez des remèdes naturels et des traitements médicaux efficaces.
Symptômes courants de la sécheresse vaginale
Pour soulager la sécheresse vaginale, la première étape consiste à en identifier les signes. Cette affection touche de nombreuses femmes et peut perturber leur quotidien et leurs relations intimes.
Démangeaisons, brûlures et douleurs
Les femmes souffrant de sécheresse vaginale ressentent des brûlures, des douleurs ou des irritations à l'intérieur du vagin ou dans la région vaginale inférieure. L'entrée du vagin (vulve) est souvent sujette aux démangeaisons et aux irritations. Ces symptômes apparaissent car la baisse du taux d'œstrogènes rend les tissus vaginaux plus fins, plus secs et plus fragiles.
L'irritation se manifeste lors des activités quotidiennes. Certaines femmes ressentent une gêne rien qu'en portant des sous-vêtements. Les professionnels de santé peuvent diagnostiquer cette affection lors des examens médicaux en constatant une rougeur au niveau des tissus vaginaux fins et secs.
Douleurs pendant les rapports sexuels ou la miction
Les rapports sexuels deviennent très inconfortables, surtout en cas de sécheresse vaginale. La lubrification naturelle du corps diminue, ce qui crée des frottements et des douleurs lors de la pénétration. Parfois, ces douleurs pendant les rapports sexuels (dyspareunie) s'accompagnent de légers saignements, signe potentiel d'une lésion des tissus vaginaux sensibles.
La gêne ne se limite pas aux moments intimes. De nombreuses femmes ressentent une sensation de brûlure en urinant. Les voies urinaires contiennent des récepteurs d'œstrogènes, et une baisse du taux d'hormones peut également affecter ces tissus. Les femmes peuvent aussi ressentir :
- Miction douloureuse (dysurie)
- Sensation de brûlure en urinant
- Inconfort persistant après la miction
Écoulement ou saignements inhabituels
La sécheresse vaginale peut modifier les pertes vaginales, malgré son nom. Ces pertes peuvent avoir une apparence inhabituelle et jaunâtre. De plus, elle peut provoquer des saignements légers, le plus souvent après les rapports sexuels.
Les tissus vaginaux amincis se déchirent et s'irritent facilement, ce qui peut entraîner des saignements. Les femmes doivent consulter leur médecin en cas de saignements vaginaux inexpliqués, de pertes vaginales anormales, de brûlures ou de douleurs. Ces symptômes peuvent parfois révéler d'autres problèmes de santé.
Infections urinaires fréquentes (IU)
La sécheresse vaginale entraîne souvent des infections urinaires récurrentes. Les modifications de l'équilibre acido-basique vaginal favorisent ces infections. Environ 87 % des femmes ménopausées souffrent d'infections urinaires fréquentes associées à la sécheresse vaginale.
Après la ménopause, la baisse du taux d'œstrogènes, plutôt que les choix de vie, est généralement à l'origine des infections urinaires. Les œstrogènes contribuent au maintien d'une flore vaginale et vésicale saine, qui lutte contre les bactéries nocives. Une diminution du taux d'œstrogènes entraîne une réduction de cette flore protectrice.
Les symptômes courants d'une infection urinaire comprennent :
- Besoin soudain d'uriner
- Sensation de brûlure lors de la miction
- Besoin d'uriner plus fréquemment que d'habitude
- Urine trouble, foncée et/ou à forte odeur
Les professionnels de santé parlent de « syndrome génito-urinaire de la ménopause » (SGM) lorsque ces symptômes vaginaux et urinaires apparaissent simultanément pendant la ménopause. Un diagnostic précoce permet aux femmes d'obtenir un traitement et un soulagement plus rapidement.
Quelles sont les causes de la sécheresse vaginale ?
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Comprendre les causes de la sécheresse vaginale nous aide à trouver des solutions efficaces. De nombreux facteurs peuvent en être à l'origine, allant des variations hormonales naturelles aux traitements médicaux en passant par les choix de vie.
Changements hormonaux pendant la ménopause
La plupart des femmes souffrent de sécheresse vaginale en raison de la baisse naturelle de leur taux d'œstrogènes. L'œstrogène est une hormone essentielle qui maintient la lubrification, l'élasticité et l'épaisseur de la paroi vaginale. À l'approche de la ménopause, les ovaires produisent moins d'œstrogènes, ce qui rend les parois vaginales plus fines, plus sèches et moins souples.
Cette affection touche entre la moitié et les trois quarts des femmes à l'approche de la ménopause ou après. Autrefois appelée vaginite atrophique ou atrophie vaginale, elle est aujourd'hui désignée sous le terme de « syndrome génito-urinaire de la ménopause ». La baisse du taux d'œstrogènes fragilise les tissus vaginaux et les rend plus sensibles aux irritations. La diminution des sécrétions vaginales entraîne également une moindre lubrification.
Grossesse et allaitement
La sécheresse vaginale est fréquente après l'accouchement et pendant l'allaitement. Il est normal que les jeunes mamans ressentent une gêne ou une douleur pendant les rapports sexuels en raison de cette sécheresse.
Les taux d'œstrogènes et de progestérone augmentent pendant la grossesse, mais chutent brutalement après l'accouchement. Lorsque les mères allaitent, leur taux de prolactine augmente, ce qui entraîne une baisse du taux d'œstrogènes . Ce changement peut donner au vagin une sensation de sécheresse extrême, comparable à celle du Sahara, quelques semaines seulement après l'accouchement.
La sécheresse persiste généralement tant que la mère produit du lait. Malgré cela, la plupart des femmes constatent un soulagement lorsqu'elles allaitent moins souvent et que leurs règles reviennent.
Médicaments et traitements contre le cancer
Certains médicaments peuvent provoquer une sécheresse vaginale comme effet secondaire. C'est souvent le cas avec les antihistaminiques et les antidépresseurs. Certaines pilules contraceptives peuvent également diminuer la fonction ovarienne, ce qui réduit le taux d'œstrogènes.
Les traitements contre le cancer peuvent avoir un impact important sur la santé vaginale. La chimiothérapie, la radiothérapie et l'hormonothérapie peuvent modifier le fonctionnement des ovaires ou de l'hypophyse, provoquant des symptômes de la ménopause, notamment une sécheresse vaginale. Les traitements du cancer du sein, comme les inhibiteurs de l'aromatase (létrozole, anastrozole ou exémestane), entraînent souvent une sécheresse vaginale. Le tamoxifène, un autre médicament utilisé dans le traitement du cancer du sein, peut épaissir les pertes vaginales.
Utilisation de produits parfumés ou douches vaginales
Les produits d'hygiène intime peuvent aggraver la sécheresse vaginale. Les douches vaginales et les sprays d'hygiène intime éliminent l'hydratation naturelle du vagin et modifient son pH, ce qui favorise la sécheresse et les infections.
Ces produits contiennent souvent des parfums et d'autres ingrédients qui irritent les tissus vaginaux délicats. Les savons parfumés, les gels douche et les produits parfumés utilisés près du vagin peuvent également perturber son équilibre naturel et provoquer une sécheresse.
Des problèmes de santé sous-jacents comme le diabète
Certaines affections, notamment le diabète, peuvent entraîner une sécheresse vaginale. Une glycémie élevée endommage les vaisseaux sanguins et les nerfs à long terme, y compris ceux qui irriguent les organes sexuels : la vulve, le vagin et le clitoris.
Les femmes diabétiques peuvent perdre de la sensibilité et avoir des difficultés à s'exciter en raison d'une mauvaise circulation sanguine et de lésions nerveuses (neuropathie autonome diabétique). Une glycémie élevée peut également endommager les vaisseaux sanguins vaginaux, ce qui réduit la lubrification et rend souvent les rapports sexuels douloureux.
La ménopause aggrave ces problèmes chez les femmes diabétiques. Leur glycémie peut fluctuer rapidement lorsque les taux d'œstrogènes et de progestérone chutent. L'hyperglycémie entraîne de nombreux troubles sexuels chez les personnes diabétiques. C'est pourquoi les médecins recommandent souvent en priorité un meilleur contrôle de la glycémie.
Remèdes maison et conseils de style de vie
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Avant de consulter un médecin, les femmes peuvent essayer plusieurs remèdes maison efficaces pour soulager la sécheresse vaginale. Ces solutions pratiques apportent un soulagement à de nombreuses femmes souffrant de ce problème courant.
Utilisation de lubrifiants à base d'eau
Les lubrifiants à base d'eau constituent la première ligne de défense contre la sécheresse vaginale, notamment lors des rapports intimes. Ils compensent l'hydratation naturelle et réduisent les frottements responsables des douleurs pendant les rapports. Plus efficaces que les lubrifiants à base d'huile avec les préservatifs en latex, ils provoquent rarement des irritations. KY Jelly, Astroglide et Sylk sont des exemples populaires. Ces lubrifiants peuvent sécher rapidement et nécessiter une nouvelle application lors de rapports prolongés. Les huiles pures, comme l'huile de coco ou d'amande, sont des alternatives naturelles, mais elles peuvent altérer le latex des préservatifs. Consultez le site https://goldmanlaboratories.com/collections/all-products pour découvrir des solutions efficaces contre la sécheresse vaginale.
Appliquer régulièrement des hydratants vaginaux
Les crèmes hydratantes vaginales fonctionnent différemment des lubrifiants, car il faut les utiliser régulièrement et non seulement pendant les rapports sexuels. Les tissus vaginaux absorbent ces produits qui retiennent l'hydratation pour un soulagement durable. Il est conseillé d'appliquer une crème hydratante tous les 2 à 3 jours pour constater des résultats. Selon les experts, « l'effet est cumulatif, il est donc conseillé de prendre l'habitude de l'utiliser plusieurs fois par semaine ». Replens, Luvena et KY Liquibeads sont des marques reconnues. Les produits contenant de l'acide hyaluronique et dont le pH est proche de celui du vagin (entre 3,8 et 4,5) sont les plus efficaces et préviennent les irritations.
Éviter les savons parfumés et les vêtements serrés
Votre vagin possède son propre système d'auto-nettoyage qui fonctionne mieux sans produits agressifs. Voici quelques conseils pour préserver la santé vaginale :
- Évitez les savons parfumés, les sprays d'hygiène féminine et les douches vaginales qui éliminent l'humidité naturelle.
- Évitez le papier toilette parfumé, les tampons et les serviettes hygiéniques parfumés.
- Privilégiez les sous-vêtements en coton plutôt qu'en matières synthétiques.
- Évitez les pantalons trop serrés qui bloquent la circulation de l'air.
- Après l'effort, changez de vêtements et ne restez pas en sous-vêtements mouillés.
Il suffit d'eau ou d'un savon doux et sans parfum sur la zone externe pour la garder propre.
S'hydrater et gérer le stress
Votre corps a besoin d'une bonne hydratation pour maintenir l'hydratation vaginale. Boire régulièrement de l'eau contribue à préserver le niveau d'hydratation naturel. Le stress peut affecter la santé vaginale car un taux élevé de cortisol, lié au stress, perturbe la flore vaginale. L'exercice physique aide à équilibrer les hormones et améliore la santé vaginale en stimulant la circulation sanguine dans la zone génitale. La pratique du yoga ou de la méditation, associée à une bonne hydratation, constitue une approche globale pour lutter contre la sécheresse vaginale.
Traitements médicaux pour la sécheresse vaginale
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Si les remèdes maison ne vous soulagent pas suffisamment de sécheresse vaginale, un traitement médical peut être envisagé. Votre professionnel de santé vous aidera à trouver le traitement sur ordonnance le plus adapté à vos besoins.
Traitement hormonal substitutif (THS)
Le traitement hormonal substitutif (THS) remplace les œstrogènes que votre corps perd à la ménopause. Le THS local délivre les œstrogènes directement aux tissus vaginaux, sans affecter significativement le reste de votre corps. Ce traitement soulage la sécheresse, les irritations et les douleurs lors des rapports sexuels causées par une carence en œstrogènes. Le THS local est plus sûr que le THS systémique (comprimés ou patchs) car la quantité d'hormones qui passe dans le sang est très faible. Nous avons principalement prescrit le THS pour les symptômes de la ménopause, mais une ordonnance et un examen approfondi de vos antécédents médicaux sont nécessaires au préalable.
Crèmes ou ovules à base d'œstrogènes topiques
Il existe plusieurs formes d'œstrogènes topiques qui permettent d'appliquer le médicament directement là où vous en avez besoin :
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Crèmes à base d'œstrogènes (comme Ovestin contenant de l'estriol) : Appliquez-les quotidiennement à l'intérieur du vagin pendant les deux premières semaines, puis deux fois par semaine. Vous pouvez utiliser un applicateur ou le bout de vos doigts pour la vulve.
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Comprimés/ovules vaginaux (Vagifem, Vagirux, Imvaggis) : Ces petits comprimés s’insèrent dans le vagin à l’aide d’un applicateur. Le traitement initial nécessite une insertion quotidienne pendant 2 à 3 semaines, puis deux fois par semaine.
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Gels ou anneaux vaginaux sur ordonnance
Ces options offrent une durée d'action plus longue et un soulagement constant :
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Anneaux vaginaux (Estring) : Cet anneau en silicone souple et flexible se place dans le vagin et libère de l'œstradiol de façon constante pendant trois mois avant qu'il ne soit nécessaire de le remplacer.
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Gels vaginaux (Blissel) : Vous les mettrez à l'intérieur du vagin avec un applicateur quotidiennement pendant trois semaines au début, puis deux fois par semaine.
Lorsque les traitements hormonaux ne conviennent pas
Certaines femmes, notamment celles atteintes de cancers hormono-dépendants, devraient envisager d'autres options :
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Suppositoires de DHEA (Intrarosa) : Ceux-ci contiennent de la prastérone, que vos tissus vaginaux transforment en œstrogènes et en testostérone.
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Ospémifène (Osphena) : Ce comprimé se prend par voie orale. Il agit comme un œstrogène sur les tissus vaginaux, mais n’est pas une hormone.
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Hydratants vaginaux : Les options économiques comme Replens ont une durée d’action plus longue que les lubrifiants et sont sans danger pour la plupart des femmes, y compris celles qui ont survécu à un cancer du sein.
Après un cancer du sein, les femmes sous tamoxifène peuvent parfois utiliser des œstrogènes topiques, car le tamoxifène empêche les œstrogènes de passer dans le sang. Cependant, celles qui prennent des inhibiteurs de l'aromatase évitent généralement les œstrogènes vaginaux, car cela pourrait diminuer l'efficacité de leur traitement.
Quand consulter un médecin
De nombreuses femmes hésitent à parler de sécheresse vaginale à leur médecin. Consulter un professionnel est pourtant essentiel dans certains cas. Il est important de savoir quand consulter afin d'éviter les complications et d'améliorer votre qualité de vie.
Les symptômes persistent malgré les soins personnels
Si la sécheresse vaginale persiste plusieurs semaines, même en utilisant régulièrement des crèmes hydratantes et des lubrifiants, il est possible que votre corps ait besoin d'une consultation médicale. Consultez un professionnel de santé si les produits en vente libre ne vous soulagent pas. Cette gêne persistante peut révéler des problèmes nécessitant une intervention médicale ou un traitement sur ordonnance. Un médecin pourra vous proposer des solutions plus adaptées à votre situation.
Saignements après les rapports sexuels ou entre les règles
Vous devez consulter un médecin immédiatement si vous constatez des saignements vaginaux inhabituels. Cela inclut tout saignement, même léger, après un rapport sexuel ou entre vos règles. Ces symptômes peuvent indiquer des problèmes de santé graves nécessitant une évaluation rapide. Les professionnels de santé prennent ce symptôme très au sérieux et doivent en déterminer la cause, quel que soit votre âge.
Inconfort affectant la vie quotidienne
Prenez rendez-vous chez un médecin si la sécheresse vaginale perturbe considérablement votre quotidien ou vos relations intimes. Les signes incluent des douleurs lors de l'utilisation de tampons, une gêne persistante en urinant ou des problèmes intimes qui mettent votre couple à rude épreuve. Sachez que vous n'êtes pas obligée de considérer la sécheresse vaginale comme une fatalité liée à l'âge.
Inquiétudes concernant les affections sous-jacentes
Les symptômes ressemblant à une sécheresse vaginale peuvent être liés à d'autres problèmes de santé. Il peut s'agir d'affections cutanées comme le lichen scléreux, d'infections telles que la vaginose bactérienne ou les mycoses vaginales, ou, plus rarement, de lésions précancéreuses. Il est important d'informer votre professionnel de santé de ces symptômes, surtout si vous souffrez de diabète ou de maladies auto-immunes.
Conclusion
Des millions de femmes dans le monde souffrent de sécheresse vaginale, pourtant cette affection reste inutilement stigmatisée et affecte leur qualité de vie. Elle résulte souvent de changements hormonaux survenant à la ménopause, pendant la grossesse ou l'allaitement. D'autres facteurs, comme certains médicaments, produits d'hygiène et maladies telles que le diabète, peuvent également intervenir.
Les femmes doivent être attentives à des symptômes comme des démangeaisons, des brûlures et des douleurs pendant les rapports sexuels. Des solutions simples à la maison peuvent soulager ces symptômes : les lubrifiants à base d’eau et les crèmes hydratantes vaginales sont efficaces pour de nombreuses femmes. Bien s’hydrater et éviter les produits parfumés contribuent grandement au confort.
Les traitements médicaux sont sans aucun doute efficaces lorsque l'autosoins ne suffit pas. Les femmes ménopausées trouvent souvent un soulagement grâce à l'hormonothérapie substitutive, aux crèmes à base d'œstrogènes et aux gels sur ordonnance. Celles qui ne peuvent pas recourir aux traitements hormonaux ont également d'autres options : des produits non hormonaux conçus pour les tissus vaginaux sensibles.
La sécheresse vaginale n'est pas une fatalité liée à l'âge ni une fatalité à endurer en silence. Des traitements existent et il est important que les femmes consultent leur médecin si les symptômes persistent malgré les soins personnels. Ces échanges sont essentiels, surtout lorsque les symptômes perturbent le quotidien ou les relations intimes. Pour un soulagement rapide, les femmes peuvent découvrir des produits spécifiques sur https://goldmanlaboratories.com/collections/all-products .
Cette affection nécessite à la fois une meilleure sensibilisation et des mesures concrètes. Les femmes peuvent prendre en charge leur santé vaginale à chaque étape de leur vie grâce à l'éducation, au dialogue ouvert et à un traitement approprié.
FAQ
Q1. Quels sont les symptômes les plus courants de la sécheresse vaginale ? Les symptômes courants comprennent des démangeaisons, des brûlures et des douleurs dans la région vaginale, des douleurs pendant les rapports sexuels ou la miction, des pertes vaginales inhabituelles et une fréquence accrue d’infections urinaires.
Q2. La sécheresse vaginale peut-elle toucher les femmes de tous âges ? Bien que la sécheresse vaginale soit plus fréquente pendant et après la ménopause, elle peut toucher les femmes de tous âges en raison de divers facteurs tels que des changements hormonaux, des médicaments ou certains problèmes de santé.
Q3. Existe-t-il des traitements efficaces sans ordonnance contre la sécheresse vaginale ? Oui, les lubrifiants à base d’eau et les hydratants vaginaux sont largement disponibles sans ordonnance et peuvent apporter un soulagement significatif à de nombreuses femmes souffrant de sécheresse vaginale.
Q4. Comment le diabète contribue-t-il à la sécheresse vaginale ? Le diabète peut endommager les vaisseaux sanguins et les nerfs qui irriguent les organes sexuels, ce qui entraîne une réduction du flux sanguin et de la sensibilité dans la région vaginale, pouvant provoquer une sécheresse et des difficultés d’excitation.
Q5. Quand dois-je consulter un médecin en cas de sécheresse vaginale ? Vous devriez consulter un médecin si les symptômes persistent malgré l’utilisation de médicaments sans ordonnance, si vous avez des saignements après les rapports sexuels ou entre les règles, si la gêne affecte votre vie quotidienne ou si vous craignez une affection sous-jacente.
