Les femmes sont souvent désemparées face aux alternatives au THS pour soulager leurs symptômes de la ménopause. L'efficacité et l'innocuité de nombreux traitements restent encore mal établies. La recherche se poursuit sur ces alternatives au THS, mais ces options n'offrent généralement qu'un soulagement des symptômes de 50 à 60 %, contre 80 à 90 % pour les traitements hormonaux substitutifs classiques. Par choix personnel ou pour des raisons médicales, beaucoup de femmes privilégient les approches non hormonales.
Les femmes qui s'informent sur les alternatives au THS découvriront des options prometteuses, étayées par des preuves scientifiques. Des études montrent que les femmes physiquement actives présentent moins de symptômes de la ménopause. La pratique régulière d'exercice aérobique contribue à améliorer la santé psychologique et la qualité de vie des femmes souffrant de symptômes vasomoteurs. Des scientifiques ont étudié avec soin des traitements non hormonaux, tels que les aliments et compléments riches en phytoestrogènes, au moyen de 30 essais randomisés menés auprès de 2 730 participantes, afin de comprendre leur impact sur les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Les alternatives naturelles au THS ne sont peut-être pas aussi efficaces que le traitement hormonal substitutif, mais elles constituent un excellent moyen de soulager les femmes qui ne peuvent pas ou ne souhaitent pas recourir au THS traditionnel.
Pourquoi certaines femmes recherchent des alternatives au THS
Les traitements hormonaux de substitution à la ménopause peuvent soulager efficacement les symptômes, mais de nombreuses femmes recherchent d'autres solutions. Leurs raisons expliquent en partie la popularité croissante des alternatives aux traitements hormonaux de substitution ces dernières années.
Inquiétudes concernant les effets secondaires et les risques
Les risques potentiels liés à l'hormonothérapie substitutive incitent de nombreuses femmes à se tourner vers d'autres solutions. La recherche montre que l'hormonothérapie substitutive entraîne une augmentation faible, mais significative, du risque de cancer du sein. Environ 5 cas supplémentaires surviennent pour 1 000 femmes suivant un traitement hormonal substitutif combiné pendant 5 ans [1] . Des études ont également établi des liens entre l'hormonothérapie substitutive et d'autres problèmes de santé.
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Les caillots sanguins sont plus susceptibles de se former, surtout lorsqu'il s'agit de comprimés [1].
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Les comprimés HRT augmentent légèrement le risque d'AVC (les patchs, le gel ou le spray n'ont pas cet effet) [1]
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Il existe un certain risque de cancer de l'ovaire [1]
Ces risques peuvent paraître minimes, mais ils incitent de nombreuses femmes à explorer des options de traitement de la ménopause autres que le THS . Les femmes évitent souvent le THS en raison d'effets secondaires tels que maux de tête, sensibilité mammaire, saignements vaginaux inattendus, nausées et changements d'humeur [2] .
Contre-indications personnelles ou médicales
Certaines pathologies rendent le THS dangereux ou inadapté. Les recommandations du NHS indiquent que les femmes ne doivent pas prendre de THS si elles :
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Ont un cancer connu ou suspecté d’être dépendant des œstrogènes [4]
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Présenter des saignements vaginaux non diagnostiqués [4]
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Présentent une hyperplasie endométriale non traitée [4]
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Présente une thromboembolie veineuse actuelle ou antérieure [4]
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Présentent une maladie thromboembolique artérielle active ou récente [4]
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Présente une maladie hépatique active avec des tests de fonction hépatique anormaux [4]
Les femmes souffrant de ces affections doivent trouver des alternatives au THS pour gérer leurs bouffées de chaleur et autres symptômes.
Préférence pour les options naturelles ou non hormonales
De nombreuses femmes considèrent les approches naturelles comme de meilleures façons de gérer les symptômes de la ménopause . Elles croient souvent que les remèdes naturels comportent moins de risques et d'effets secondaires [5] .
Le terme « naturel » peut induire en erreur. Les hormones utilisées dans les traitements hormonaux de substitution classiques proviennent souvent de sources naturelles, mais font l’objet d’une réglementation et de recherches rigoureuses afin de garantir leur innocuité et leur efficacité [6] . La plupart des médicaments complémentaires étiquetés « naturels » n’ont pas subi de tests aussi approfondis [5] .
L'attrait pour les alternatives naturelles aux traitements hormonaux de substitution reste intact. Certaines femmes optent pour des solutions comme la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) ou l'acupuncture , des modifications alimentaires ou encore l'exercice physique pendant la ménopause .
Les femmes souffrant de sécheresse vaginale pourraient trouver des traitements ciblés non hormonaux efficaces, sans les risques perçus liés à l'hormonothérapie systémique. Celles qui souffrent d'anxiété et de ménopause privilégient souvent les approches psychologiques aux traitements hormonaux.
La nécessité médicale, les valeurs personnelles et la perception des risques influencent la décision de recourir à des alternatives. C'est pourquoi des conseils personnalisés sont essentiels pour choisir un traitement contre la ménopause.
Des changements de mode de vie qui peuvent atténuer les symptômes de la ménopause
Source de l'image : Wellness OBGYN
Modifier son mode de vie est un excellent moyen de gérer les symptômes de la ménopause sans recourir à un traitement hormonal substitutif (THS). Des études montrent que de meilleures habitudes alimentaires et une activité physique accrue peuvent atténuer l'inconfort [7] . Ces approches constituent de bonnes alternatives au THS .
Exercice et activité physique
L'exercice physique pendant la ménopause figure parmi les meilleures alternatives au traitement hormonal substitutif . Le NHS recommande 150 à 200 minutes d'activité aérobique modérée ou 75 minutes d'exercice intense par semaine [8] . Il est également conseillé de pratiquer un entraînement musculaire deux fois par semaine pour maintenir la force de vos muscles et de vos os [7] .
Trois types d'exercices sont bénéfiques aux femmes pendant la périménopause et la ménopause : le renforcement musculaire, les exercices d'aérobie et les activités de récupération [9] . La marche, la danse et la course à pied contribuent à la santé osseuse, tandis que la musculation aide à limiter la perte musculaire liée à l'âge [8] . La natation et le cyclisme sont d'excellentes options en cas de douleurs articulaires [1] .
Ajustements alimentaires
Une alimentation riche en aliments complets contribue à atténuer les symptômes de la ménopause . Les femmes qui consomment davantage de céréales complètes, de fruits et de légumes tout en réduisant leur consommation de matières grasses constatent une diminution des bouffées de chaleur . Ces effets sont encore plus marqués en cas de perte de poids [7] .
Commencer la journée par des protéines favorise la satiété et contribue à un métabolisme stable [10] . Votre corps a besoin de 30 g de fibres par jour pour une bonne santé intestinale et un contrôle du poids [10] . Consommer des aliments riches en calcium, comme les légumes verts à feuilles, les produits laitiers et les poissons à arêtes, aide à protéger vos os [8] .
Les aliments riches en phytoestrogènes, comme le soja, les graines de lin et les légumineuses, pourraient atténuer les symptômes de la ménopause [7] . Les experts affirment que consommer 30 aliments végétaux différents chaque semaine contribue à la santé intestinale [7] .
Réduire sa consommation d'alcool et de caféine
L’alcool et la caféine peuvent aggraver les sueurs nocturnes et les bouffées de chaleur . Les médecins recommandent de se limiter à un verre par jour [11] . Le NHS recommande de ne pas dépasser 14 unités par semaine et de s’abstenir de consommer de l’alcool pendant plusieurs jours [1] .
Réduire sa consommation de café, de thé et autres boissons caféinées, surtout avant le coucher, pourrait améliorer le sommeil après la ménopause [1] . Essayez plutôt des options décaféinées ou des tisanes [1] .
Gestion du poids
La prise de poids pendant la ménopause débute souvent durant la périménopause. Les femmes prennent généralement environ 700 grammes par an jusqu'à la cinquantaine [2] . Les bouffées de chaleur sont plus fréquentes et plus intenses en cas de surpoids [1] .
À 50 ans, vous pourriez avoir besoin d'environ 200 calories de moins par jour qu'à 30 ou 40 ans pour maintenir votre poids [2] . Privilégiez les aliments riches en nutriments aux aliments transformés, qui peuvent entraîner une résistance à l'insuline et une suralimentation [10] .
Les changements alimentaires sont plus efficaces lorsqu'ils sont associés à une activité physique régulière [7] . Cette approche combinée soulage non seulement les symptômes actuels, mais réduit également le risque de problèmes de santé à long terme liés à la ménopause.
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC) et soutien psychologique
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est un traitement de la ménopause sans hormonothérapie, dont l'efficacité est prouvée et qui est recommandé par les recommandations du NICE, parmi d'autres options ou comme alternative à l'hormonothérapie. Cette thérapie aide les femmes à comprendre les liens entre leurs pensées, leurs émotions, leurs réactions physiques et leurs comportements, et leur offre des outils pratiques pour gérer les symptômes de la ménopause.
Comment la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) aide à gérer les bouffées de chaleur et les changements d'humeur
Des études menées auprès de plus de 600 femmes ont montré que la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) réduit considérablement l'impact des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes sur leur vie quotidienne. Ces femmes ont également constaté une amélioration de leur humeur et de leur qualité de vie [12] . La TCC agit en aidant les femmes à remettre en question les pensées négatives associées aux symptômes de la ménopause. Par exemple, une femme souffrant de bouffées de chaleur au travail peut penser : « Tout le monde me regarde » ou « Ils vont croire que je suis ménopausée ». Ces pensées engendrent de la gêne et de l'anxiété, ce qui aggrave les sensations physiques [12] .
La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour la ménopause propose aux femmes plusieurs techniques utiles :
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Des exercices de respiration simples pour calmer le corps
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Comment repérer et modifier les pensées négatives pendant les bouffées de chaleur
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De nouveaux points de vue sur la ménopause, plus tolérants
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Stratégies concrètes pour gérer les symptômes
La TCC donne aux femmes des outils pour s'attaquer à la fois à l'anxiété et aux symptômes de la ménopause , ce qui est important car la dépression passée prédit souvent les changements d'humeur pendant la ménopause [13] .
L'accès à la thérapie cognitivo-comportementale au Royaume-Uni
Le NHS propose plusieurs moyens d'accéder à la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour les symptômes de la ménopause. Les femmes n'ont pas besoin de consulter leur médecin généraliste au préalable pour bénéficier des thérapies par la parole du NHS [14] . Cela est particulièrement utile car les services spécialisés ont souvent de longs délais d'attente [12] .
Les femmes qui recherchent une thérapie cognitivo-comportementale spécifique à la ménopause peuvent choisir parmi :
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Cours collectifs du NHS (généralement 4 à 6 séances)
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Livres d'auto-assistance écrits par des chercheurs ayant testé la TCC
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Séances privées avec des thérapeutes spécialisés dans les soins de la ménopause
La British Menopause Society forme les professionnels de santé à l'animation de séances de thérapie cognitivo-comportementale (TCC) de groupe pour les symptômes de la ménopause [12] . Lorsque la TCC pour la ménopause n'est pas disponible localement ou en ligne, les femmes peuvent se procurer des ressources d'auto-assistance telles que « Bien vivre la ménopause : un guide d'auto-assistance utilisant la thérapie cognitivo-comportementale » [12] .
Autres thérapies psychologiques
Plusieurs approches psychologiques, outre la TCC, constituent de bonnes alternatives au THS . Les interventions basées sur la pleine conscience (IBPC) contribuent à réduire l'anxiété et la dépression tout autant que la TCC [3] .
Parmi les autres thérapies utiles, on peut citer :
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Thérapie d'acceptation et d'engagement (ACT)
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Psychothérapie et accompagnement pour s'adapter aux changements
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Thérapie de groupe incluant le soutien conjugal
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coaching en promotion de la santé
Des chercheurs de l'UCL ont analysé 30 études portant sur 3 501 femmes issues de 14 pays. Ils ont constaté que tous les types de soutien psychologique amélioraient la qualité de vie [3] . La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) s'est avérée économique, ne nécessitant qu'environ 11,8 heures de traitement au total [3] .
Ces approches psychologiques constituent d'excellentes options pour les femmes recherchant des solutions naturelles pour soulager les symptômes de la ménopause, sans médicaments. Elles présentent peu d'effets secondaires et s'intègrent parfaitement à une prise en charge globale de ces symptômes.
Médicaments non hormonaux : ISRS et IRSN
Les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN) sont des médicaments dont l'efficacité est prouvée pour soulager les bouffées de chaleur lorsque le traitement hormonal substitutif de la ménopause n'est ni approprié ni souhaité. Ces médicaments peuvent réduire les symptômes vasomoteurs de 10 à 65 % par rapport à un placebo [4] .
Comment ça marche pour les bouffées de chaleur
Ces médicaments agissent en interagissant avec le système de thermorégulation de l'organisme. Le centre de régulation thermique du cerveau est perturbé lorsque le taux d'œstrogènes chute pendant la ménopause [6] . Les œstrogènes jouent un rôle clé en augmentant la densité des récepteurs dans les tissus et en stimulant la production de sérotonine sérique [6] .
La « zone de confort » thermorégulatrice du cerveau se rétrécit à mesure que le taux d'œstrogènes diminue. Même de faibles variations de température, de l'ordre de 0,8 °C, peuvent déclencher des bouffées de chaleur et des sueurs nocturnes [6] . Les ISRS et les IRSN agissent en augmentant la disponibilité de la sérotonine au niveau de la synapse. Les IRSN stimulent également les niveaux de noradrénaline, ce qui contribue à une meilleure stabilisation de la thermorégulation [6] .
Options courantes : venlafaxine, paroxétine
La paroxétine est le seul ISRS officiellement autorisé pour le traitement des symptômes vasomoteurs. Elle se présente sous forme de comprimés à faible dose de 7,5 mg [5] . Des études montrent que la paroxétine peut réduire la fréquence des bouffées de chaleur jusqu'à 64 % [4] .
La venlafaxine, un ISRS, est tout aussi efficace. Elle réduit les bouffées de chaleur de 40 à 50 % en huit semaines, et les patients constatent souvent des améliorations après seulement deux semaines [15] . Une dose quotidienne de 75 mg de venlafaxine réduit la fréquence des bouffées de chaleur d'environ 1,8 épisode de plus qu'un placebo [15] . Parmi les autres médicaments utiles, on peut citer :
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ISRS : citalopram, escitalopram (10-20 mg), fluoxétine, sertraline
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IRSN : la desvenlafaxine (50-150 mg), qui réduit la fréquence de 60 à 65 % [6]
Des études comparant la venlafaxine au traitement traditionnel de la ménopause montrent qu'elle réduit les symptômes vasomoteurs de 48 %, tandis que l'estradiol permet une réduction de 53 % [6] .
Effets secondaires et considérations
Les patients peuvent initialement ressentir des nausées, une sécheresse buccale, une somnolence, des vertiges et des troubles sexuels transitoires [4] . Ces effets disparaissent généralement en 1 à 2 semaines [15] .
Les médecins prescrivent des doses plus faibles pour traiter les symptômes de la ménopause que pour la dépression [16] . Les femmes sous tamoxifène pour un cancer du sein doivent éviter la paroxétine et la fluoxétine. Ces médicaments bloquent l'enzyme CYP2D6 nécessaire à l'action du tamoxifène [4] . La venlafaxine et la desvenlafaxine constituent des options plus sûres pour ces patientes [6] .
La surveillance de la pression artérielle est importante lors de la prise d'IRSN, notamment chez les patients hypertendus [4] . Il est impératif de ne jamais interrompre brutalement ce traitement. Une diminution progressive de la posologie permet d'éviter les symptômes de sevrage tels que les sensations de « décharges électriques » et l'anxiété [15] .
Ces médicaments constituent une excellente solution pour soulager les femmes qui recherchent un traitement de la ménopause sans hormonothérapie . Ils contribuent à atténuer les symptômes vasomoteurs, l'anxiété et les troubles liés à la ménopause , notamment lorsque les autres alternatives à l'hormonothérapie ne procurent pas un soulagement suffisant.
Gabapentine et clonidine comme alternatives au THS
Certains médicaments initialement conçus pour d'autres pathologies constituent d'excellentes alternatives aux traitements hormonaux de substitution . La gabapentine et la clonidine sont notamment de bons choix pour les femmes souffrant de symptômes vasomoteurs gênants.
Gabapentine : efficacité et effets secondaires
Les médecins ont d'abord approuvé la gabapentine pour traiter les crises d'épilepsie et les douleurs neuropathiques. Elle est désormais devenue une option fiable pour réduire les bouffées de chaleur . La North American Menopause Society recommande la gabapentine aux femmes qui ne peuvent pas ou ne souhaitent pas prendre de suppléments contenant des œstrogènes [8] .
La prise de 300 mg par jour réduit considérablement les bouffées de chaleur, avec une efficacité comparable à celle d'un traitement aux œstrogènes [8] . La plupart des femmes constatent une amélioration dans les 4 semaines suivant une utilisation régulière [9] .
Les effets secondaires dépendent de la dose et comprennent :
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Inconfort abdominal
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Somnolence et étourdissements
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Fatigue
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Gonflement des membres [9]
Ces effets secondaires sont généralement bénins et transitoires. Les femmes les remarquent surtout au cours des premières semaines [17] . Néanmoins, certains effets rares mais graves peuvent inclure la dépression et les idées suicidaires ; les médecins doivent donc surveiller attentivement les patientes [9] .
Clonidine : avantages et limites
La clonidine contribue au traitement de l'hypertension artérielle et à la prévention des migraines. Au Royaume-Uni, les médecins peuvent la prescrire spécifiquement pour les bouffées de chaleur liées à la ménopause ; il s'agit de l'un des rares médicaments non hormonaux bénéficiant de cette autorisation [18] . Ce médicament agit en diminuant l'activité de la noradrénaline dans les vaisseaux sanguins, ce qui contribue à réduire les symptômes vasomoteurs [7] .
Les médecins commencent généralement par prescrire 25 mcg deux fois par jour, et peuvent augmenter la dose jusqu'à 50 mcg trois fois par jour [14] . Environ 40 % des femmes constatent une amélioration avec la clonidine [1] , bien que des études montrent que d'autres médicaments pourraient être plus efficaces [19] .
La clonidine présente certains inconvénients. La moitié des patients souffrent de troubles du sommeil [1] . Parmi les autres effets secondaires, on note :
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Constipation et sécheresse buccale
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Vertiges et maux de tête
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Nausées et fatigue
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Dépression [18]
Les patients doivent arrêter progressivement de prendre de la clonidine pour éviter une hypertension artérielle rebond [18] .
Quand ces recommandations
Le NHS mentionne ces deux médicaments comme options pour gérer les sueurs nocturnes et les bouffées de chaleur [20] . Ces médicaments sont pertinents :
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Quand l'hormonothérapie n'est ni sûre ni possible
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Pour les femmes qui présentent encore des symptômes après avoir essayé d'autres traitements de la ménopause
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En tant qu'options pour les survivantes du cancer du sein et les femmes présentant des restrictions médicales spécifiques
Les recommandations du NICE suggèrent de ne pas utiliser la clonidine en première intention pour le traitement des seuls symptômes vasomoteurs [7] . La gabapentine à 300 mg/jour est efficace chez les femmes qui ne peuvent pas suivre un traitement hormonal ou dont les bouffées de chaleur ne répondent pas aux autres traitements [8] .
Les femmes devraient discuter en détail avec leur professionnel de santé des avantages, des effets secondaires et du suivi du traitement. Cela leur permettra de bénéficier du traitement le mieux adapté à leur situation.
Hydratants et lubrifiants vaginaux pour lutter contre la sécheresse
Les crèmes hydratantes et les lubrifiants vaginaux sont un excellent moyen de soulager la sécheresse vaginale, l'un des changements les plus désagréables de la ménopause. Environ la moitié des femmes souffrent de symptômes d'atrophie vaginale lorsque leur taux d'œstrogènes chute et que les cellules vaginales perdent de leur hydratation [21] .
En quoi diffèrent-ils des traitements hormonaux ?
Les traitements hormonaux de substitution (THS) contre la ménopause agissent sur l'ensemble du corps en remplaçant les hormones manquantes. Les crèmes hydratantes et les lubrifiants fonctionnent différemment : ils traitent uniquement la zone affectée sans modifier les taux d'hormones. Ils sont donc parfaitement adaptés aux femmes qui ne peuvent pas suivre de traitements hormonaux, notamment les femmes ayant survécu à un cancer du sein [22] .
Alors que les traitements hormonaux s'attaquent à la cause du problème en réintroduisant des œstrogènes dans les tissus vaginaux, les crèmes hydratantes et les lubrifiants ciblent directement les symptômes [23] . Ils sont efficaces, soit en complément des traitements œstrogéniques vaginaux, soit seuls comme alternatives au THS [11] .
Options prescriptibles au Royaume-Uni
Le NHS prenait autrefois en charge certains hydratants vaginaux sur ordonnance. Aujourd'hui, il recommande aux patientes d'acheter elles-mêmes la plupart des hydratants et lubrifiants vaginaux, car ils relèvent désormais de l'« automédication » [11] . Suite au retrait du marché de Sylk en mars 2023, les médecins recommandent désormais l'hydratant vaginal YES aux patientes qui utilisaient Sylk auparavant [24] .
Choix en vente libre
Vous trouverez deux principaux types qui aident à traiter différents aspects de la sécheresse vaginale :
Les hydratants vaginaux procurent un soulagement quotidien pouvant durer jusqu'à trois jours par application [25] . Ils pénètrent dans la peau et retiennent l'hydratation des tissus vaginaux [26] . Parmi les marques britanniques populaires, on trouve :
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Replens MD - utiliser tous les trois jours, avec 12 applications dans un approvisionnement d'un mois [25]
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OUI VM - L'association caritative Menopause soutient cette option comme étant efficace [27]
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Regelle - une autre marque de confiance pour un usage régulier [27]
Les lubrifiants vaginaux contribuent à rendre les rapports sexuels plus confortables en réduisant les frottements [2] . Ces produits à base d'eau ou de silicone comprennent :
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Sylk - agit à la fois comme lubrifiant et hydratant [27]
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OUI WB (à base d'eau) - sans danger pour une utilisation avec des préservatifs [11]
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Astroglide - facile à trouver en magasin [2]
Les professionnels de santé recommandent souvent l'utilisation conjointe des deux types de produits pour une meilleure gestion des symptômes. Les crèmes hydratantes contribuent au confort quotidien, tandis que les lubrifiants sont plus efficaces juste avant les rapports sexuels [23] . Ces options de traitement de la ménopause sans THS peuvent considérablement améliorer votre qualité de vie et vos relations intimes pendant cette période.
Phytoestrogènes : soja, graines de lin et trèfle rouge
De nombreuses femmes recherchent des alternatives aux traitements hormonaux de substitution en se tournant vers des composés végétaux qui agissent comme des œstrogènes dans l'organisme. Ces substances sont devenues populaires comme remèdes naturels contre les symptômes de la ménopause . Les données scientifiques nous permettent de mieux comprendre leur efficacité.
Que sont les phytoestrogènes ?
Les phytoestrogènes sont des composés végétaux naturels dont la structure est similaire à celle des œstrogènes humains [10] . Ces composés se lient aux récepteurs d'œstrogènes de l'organisme et produisent des effets œstrogéniques ou anti-œstrogéniques selon les taux hormonaux présents [28] . L'œstradiol naturel se lie plus fortement aux récepteurs que les phytoestrogènes [12] . Ces composés peuvent néanmoins influencer les processus hormonaux. On en trouve plusieurs types, notamment les isoflavones du soja, les lignanes des graines de lin et des céréales, les stilbènes et les coumestanes [12] .
Sources alimentaires et compléments
Voici les meilleures sources alimentaires de phytoestrogènes :
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Les produits à base de soja - le tofu, le tempeh, le miso, le lait de soja et l'edamame ont des niveaux élevés d'isoflavones, notamment de génistéine et de daidzéine [10]
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Graines de lin - Celles-ci contiennent le plus de lignanes, une autre classe clé de phytoestrogènes [29]
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Trèfle rouge - Celui-ci contient plus d'isoflavones appelées formononétine et biochanine A que le soja [30]
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Autres sources - Légumineuses, céréales complètes, baies, fruits et légumes [31]
Vous pouvez également trouver des suppléments de phytoestrogènes avec des extraits concentrés de produits Red Clover Menopause ou d'isoflavones de soja [32] .
Preuve d'efficacité
Des recherches indiquent que les phytoestrogènes pourraient contribuer à atténuer les symptômes de la ménopause, bien que leurs effets soient modestes. Des méta-analyses montrent que les phytoestrogènes réduisent sensiblement les bouffées de chaleur par rapport à un placebo [28] . Les femmes ayant pris 40 mg d'isoflavones de soja deux fois par jour pendant 12 semaines ont constaté une diminution de leurs bouffées de chaleur de 33 à 42,5 % durant la périménopause et la postménopause [31] .
Les recherches sur la santé osseuse présentent des résultats mitigés. Certaines études indiquent que les femmes ménopausées qui consomment beaucoup de soja ont une meilleure densité osseuse au niveau du fémur et des vertèbres lombaires [10] . D'autres études ont constaté des bénéfices minimes en matière de prévention de l'ostéoporose [10] .
Problèmes de sécurité pour certaines femmes
La plupart des femmes tolèrent bien les phytoestrogènes, les troubles digestifs légers étant l'effet secondaire le plus fréquent [12] . Malgré cela, certaines catégories de femmes doivent être vigilantes :
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Les femmes enceintes ou allaitantes doivent éviter les suppléments de phytoestrogènes [12].
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Les femmes atteintes de cancers hormonosensibles doivent parler à leurs prestataires de soins de santé [12].
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Un suivi professionnel devient essentiel si vous prenez du tamoxifène en raison des interactions possibles [32].
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Votre fonction thyroïdienne pourrait nécessiter une surveillance si vous souffrez de problèmes thyroïdiens [31].
Les suppléments pour la ménopause contenant des phytoestrogènes ne font l'objet d'aucune approbation ni d'aucun contrôle de la FDA en matière de qualité et de dosage [13] . Il est donc crucial de choisir soigneusement le produit.
Remèdes à base de plantes avec quelques preuves à l'appui
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Des études scientifiques soutiennent l'efficacité de plusieurs préparations à base de plantes comme alternatives naturelles aux traitements hormonaux de substitution . Ces produits végétaux soulagent les femmes qui souhaitent une prise en charge plus douce de leurs symptômes, comparativement aux options pharmaceutiques.
actée à grappes noires
Les remèdes contre les bouffées de chaleur liées à la ménopause proviennent de l'actée à grappes (Actaea racemosa) , une plante de la famille des renoncules originaire d'Amérique du Nord. Les scientifiques débattent encore de son mécanisme d'action sur les bouffées de chaleur . Ce soulagement pourrait s'expliquer par des mécanismes cérébraux tels que des modifications du taux de sérotonine, des effets antioxydants ou une activité sélective des récepteurs d'œstrogènes [33] .
Les essais cliniques ont donné des résultats mitigés. Une revue Cochrane de 2012 portant sur 16 essais randomisés a conclu à l'insuffisance de preuves pour recommander ou déconseiller l'utilisation de l'actée à grappes noires dans le traitement des symptômes de la ménopause [34] . La Société nord-américaine de la ménopause déconseille aux cliniciens de la recommander, car son efficacité est « peu probable » [33] .
Millepertuis
Cette plante à fleurs jaunes ( Hypericum perforatum ) est utilisée comme antidépresseur et pourrait soulager les symptômes de la ménopause. Elle agit en bloquant la recapture de la sérotonine, de la dopamine et de la noradrénaline, tout en ayant un potentiel effet phytoestrogénique [35] .
Des recherches suggèrent que le millepertuis peut améliorer la qualité de vie, le sommeil et les bouffées de chaleur spécifiques à la ménopause [36] . Ces bienfaits le rendent utile pour traiter à la fois les changements d'humeur et les symptômes physiques.
Dong quai et ginseng
En médecine traditionnelle chinoise, l'angélique chinoise ( Angelica sinensis ) est utilisée depuis longtemps. Utilisée seule, son efficacité est limitée, mais elle peut s'avérer utile en association avec d'autres plantes [36] . Des études en laboratoire révèlent que les extraits d'angélique chinoise ont des effets antitumoraux, neuroprotecteurs et hématopoïétiques, même après la ménopause [37] .
Le ginseng agit sur la qualité de vie plutôt que sur les symptômes vasomoteurs. Les recherches n'ont pas démontré sa supériorité par rapport à un placebo sur les bouffées de chaleur [36] . Cependant, certaines études suggèrent qu'il pourrait soulager les troubles sexuels liés à la ménopause [38] .
Sécurité et réglementation au Royaume-Uni
Les experts recommandent de rechercher le logo Traditional Herbal Remedy (THR) pour confirmer la puissance et la qualité des traitements à base de plantes [14] . Ce label réglementaire garantit des normes de sécurité simples.
« Naturel » ne rime pas toujours avec « sans danger ». Les remèdes à base de plantes peuvent provoquer des effets secondaires graves ou interagir avec des médicaments. Le millepertuis interagit avec de nombreux médicaments, notamment les contraceptifs, les antidépresseurs et le tamoxifène [39] . Les femmes prenant d'autres médicaments doivent être prudentes.
Thérapies corps-esprit : acupuncture, yoga et plus encore
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Les approches corps-esprit sont devenues des alternatives prometteuses aux traitements hormonaux de substitution pour les femmes qui souhaitent soulager leurs symptômes de ménopause sans médicaments.
Acupuncture : que disent les études ?
Les recherches sur l'acupuncture dans le cadre de la ménopause ( https://goldmanlaboratories.com/blogs/blog/acupuncture-for-menopause ) révèlent des résultats impressionnants. Une méta-analyse de 12 essais contrôlés randomisés a démontré que l'acupuncture améliore sensiblement la fréquence et l'intensité des symptômes vasomoteurs, et que ces bienfaits persistent jusqu'à trois mois [40] . Les améliorations se maintiennent pendant au moins six mois après la fin du traitement [40] .
Les femmes commencent à ressentir des bienfaits après seulement trois séances d'acupuncture, les meilleurs résultats étant obtenus après environ huit traitements [40] . Une étude a mis en évidence une diminution significative des bouffées de chaleur (Δ −1,6) après six semaines, ainsi qu'une amélioration du sommeil, une diminution des symptômes émotionnels et une réduction de l'inconfort physique [41] . Environ 80 % des femmes ont rapporté des effets positifs [41] .
techniques de yoga et de relaxation
La pratique du yoga pendant la ménopause apporte un soulagement considérable à de nombreuses femmes. Des techniques de respiration spécifiques comme Sitali (inspiration par la langue roulée) et Chandra Bhedana (respiration par la narine gauche) rafraîchissent le corps et calment l'esprit efficacement [42] .
Les femmes souffrant d'anxiété et de symptômes de la ménopause peuvent trouver un soulagement rapide grâce à des techniques d'ancrage comme le mudra de la Terre (toucher le bout du pouce avec l'annulaire ) [42] . Un rythme respiratoire de 3:5 active le système nerveux parasympathique et favorise un calme plus profond [42] .
Des études confirment que des séances de yoga de 60 minutes deux fois par semaine pendant 10 semaines réduisent les symptômes psychologiques, somatiques et urogénitaux [43] .
Réflexologie et hypnothérapie
La réflexologie agit sur des points précis des pieds qui sont reliés à différentes parties du corps. Les personnes qui la pratiquent rapportent une diminution du stress, un meilleur sommeil après la ménopause , une réduction des bouffées de chaleur et un meilleur équilibre émotionnel [3] .
L'hypnothérapie se distingue parmi les remèdes naturels contre les symptômes de la ménopause . Un essai clinique mené auprès de 187 femmes ménopausées a démontré que cinq séances d'hypnose hebdomadaires réduisaient les bouffées de chaleur de 80 % [44] . La qualité du sommeil s'est améliorée chez 50 à 77 % des participantes [44] , et le traitement a permis de mieux gérer les sautes d'humeur et les difficultés émotionnelles [44] .
Options émergentes et moins courantes
De nouvelles thérapies prometteuses ont émergé comme alternatives aux traitements hormonaux de substitution pour les femmes souhaitant un soulagement de leurs symptômes de ménopause.
Blocage du ganglion stellaire
Le bloc du ganglion stellaire (BGS) est une procédure consistant à injecter un anesthésique local dans les ganglions sympathiques du cou sous contrôle échographique ou fluoroscopique. Ce traitement donne d'excellents résultats sur les symptômes vasomoteurs, notamment chez les femmes ayant survécu à un cancer du sein et ne pouvant suivre de traitement hormonal substitutif (THS) ou de traitement de la ménopause .
Des études ont démontré que le blocage du ganglion stellaire (BGS) réduit les bouffées de chaleur modérées à sévères de 52 %, tandis que les groupes témoins n'ont constaté qu'une amélioration de 4 % [45] . Les bénéfices durent généralement six mois après l'intervention [46] . Les effets secondaires sont rares (1,7 pour 1 000 interventions) [45] . Lorsqu'ils surviennent, il s'agit généralement d'un enrouement et de vertiges passagers.
Homéopathie
L’homéopathie utilise des substances hautement diluées selon le principe de similitude. Les praticiens estiment que ces préparations contribuent à activer les capacités d’autoguérison du corps. Une étude observationnelle récente a révélé que 99 % des femmes ont constaté une réduction ou une disparition de leurs symptômes dans les 15 jours suivant le début d’un traitement homéopathique [47] .
Les femmes utilisent souvent Lachesis pour les sueurs nocturnes et l'intensité émotionnelle. Sepia aide à lutter contre la fatigue et la baisse de libido, tandis que Belladonna soulage les bouffées de chaleur intenses [48] .
Magnétothérapie et autres
Les produits de magnétothérapie prétendent rétablir l'équilibre du système nerveux autonome et atténuer les symptômes de la ménopause. Les preuves scientifiques à l'appui de ces affirmations restent largement insuffisantes [4] . Les fabricants affirment que les aimants soulagent divers symptômes, de l'anxiété et des symptômes de la ménopause à la sécheresse vaginale . Cependant, les experts concluent qu'il y a « peu de raisons de croire que les aimants puissent avoir un quelconque effet » [4] .
Qui devrait éviter le THS et envisager des alternatives ?
Certaines pathologies rendent impossible le traitement hormonal de la ménopause . Les femmes atteintes de ces pathologies doivent se renseigner sur les alternatives au traitement hormonal .
survivantes du cancer du sein
Les femmes ayant reçu un diagnostic de cancer du sein ne doivent pas suivre de traitement hormonal substitutif (THS ) [49] . Les médecins ne savent toujours pas si l'hormonothérapie pourrait augmenter le risque de récidive du cancer. Ces femmes ayant survécu à un cancer peuvent opter pour des traitements de la ménopause autres que le THS, tels que :
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Exercice physique pendant la ménopause et changements de mode de vie
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Médicaments non hormonaux qui aident à soulager les bouffées de chaleur
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Traitements appliqués directement pour aider à lutter contre la sécheresse vaginale
Les cliniques spécialisées en ménopause peuvent créer des plans de traitement personnalisés [49] .
Femmes atteintes de troubles de la coagulation
Les risques de formation de caillots sanguins augmentent avec les comprimés de THS [50] . Cela les rend dangereux pour les femmes ayant des antécédents de thrombose ou de troubles de la coagulation. Les patchs, gels ou sprays cutanés sont des options plus sûres car ils n'augmentent pas le risque de formation de caillots [51] . Le risque de thromboembolie veineuse (TEV) chez les femmes porteuses du facteur V Leiden est multiplié par 25 avec les œstrogènes oraux ; elles doivent donc les éviter [52] .
Autres contre-indications médicales
Des remèdes naturels contre la ménopause sont nécessaires lorsque les femmes présentent :
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Maladie hépatique présentant des tests fonctionnels anormaux [52]
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Saignements vaginaux inexpliqués
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Caillots sanguins récents dans les artères
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Les cancers qui se développent avec les œstrogènes
Conclusion
Gérer la ménopause sans THS : Le traitement de la ménopause nécessite une approche personnalisée, adaptée à vos symptômes et à vos antécédents médicaux. Les options non hormonales réduisent généralement les symptômes de 50 à 60 %, tandis que l’hormonothérapie traditionnelle apporte un soulagement de 80 à 90 %. Ces alternatives constituent une excellente solution pour les femmes qui ne peuvent pas ou ne souhaitent pas suivre de traitement hormonal.
Les recherches montrent que les changements de mode de vie sont plus efficaces en première intention. Une alimentation équilibrée et une activité physique régulière pendant la ménopause peuvent atténuer considérablement les symptômes tout en améliorant la santé globale. La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) donne d'excellents résultats pour gérer les difficultés physiques et émotionnelles liées à la ménopause .
Les femmes qui recherchent des solutions médicamenteuses peuvent essayer des traitements non hormonaux comme les ISRS, les IRSN, la gabapentine ou la clonidine. Ces médicaments sont particulièrement efficaces contre les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes lorsque les hormones ne sont pas envisageables.
Des traitements ciblés peuvent soulager des symptômes spécifiques. Les crèmes hydratantes et les lubrifiants vaginaux contribuent à lutter contre la sécheresse vaginale sans affecter l'ensemble du corps. Ils sont donc sans danger pour les femmes qui ne peuvent pas suivre d'hormonothérapie.
Les solutions à base de plantes sont également prometteuses. Les phytoestrogènes présents dans les produits à base de soja, les graines de lin et le trèfle rouge peuvent atténuer légèrement les bouffées de chaleur. L'efficacité du cimicifuga et de la sauge pour soulager les symptômes de la ménopause est variable, mais ces remèdes naturels restent populaires.
Les thérapies corps-esprit méritent d'être prises en compte. L'acupuncture pour la ménopause présente d'excellents résultats cliniques. Le yoga et la pleine conscience contribuent à gérer simultanément l'inconfort physique, l'anxiété et les symptômes de la ménopause .
Certaines femmes doivent recourir à ces alternatives pour des raisons de santé. Les femmes ayant survécu à un cancer du sein, celles souffrant de troubles de la coagulation et celles présentant des problèmes de santé spécifiques devraient collaborer avec leur professionnel de santé afin d'établir des plans de gestion des symptômes sûrs et sans hormones.
Les médecins recommandent une approche progressive du traitement de la ménopause . Commencez par modifier votre mode de vie, ajoutez des compléments alimentaires ou des thérapies corps-esprit si nécessaire, puis essayez des médicaments non hormonaux pour les symptômes persistants. Cette approche permet souvent d'obtenir un soulagement sans recourir aux hormones.
La ménopause est une étape naturelle de la vie, et non une maladie nécessitant un traitement identique pour toutes. Si le traitement hormonal substitutif (THS) est la solution idéale pour de nombreuses femmes, ces alternatives éprouvées permettent de gérer les symptômes, de la prise de poids pendant la ménopause aux troubles du sommeil après la ménopause . La meilleure approche consiste à combiner ce qui est efficace, ce qui est sûr et ce qui correspond à vos besoins de santé, vous permettant ainsi de vivre cette transition à votre rythme.
Points clés à retenir
Bien que les alternatives au THS permettent généralement une réduction des symptômes de 50 à 60 % par rapport aux 80 à 90 % obtenus avec l'hormonothérapie, elles constituent des options précieuses pour les femmes qui ne peuvent pas ou ne préfèrent pas utiliser les traitements traditionnels.
• Les changements de mode de vie constituent les traitements de première intention : une activité physique régulière, une alimentation équilibrée et la réduction de la consommation d’alcool et de caféine peuvent atténuer considérablement et naturellement les symptômes de la ménopause.
• La TCC s'avère très efficace : la thérapie cognitivo-comportementale réduit l'impact des bouffées de chaleur en remettant en question les schémas de pensée négatifs et en enseignant des stratégies d'adaptation pratiques.
• Les médicaments non hormonaux fonctionnent : les ISRS, les IRSN, la gabapentine et la clonidine peuvent réduire les bouffées de chaleur de 10 à 65 % par rapport à un placebo.
• Les traitements locaux ciblent des symptômes spécifiques : les hydratants et lubrifiants vaginaux permettent de lutter efficacement contre la sécheresse sans effets hormonaux systémiques.
• Les thérapies corps-esprit sont prometteuses : l’acupuncture réduit significativement les symptômes vasomoteurs, tandis que le yoga et l’hypnothérapie améliorent de nombreux problèmes liés à la ménopause.
Une approche par étapes est la plus efficace : commencer par des modifications du mode de vie, ajouter des suppléments ou des thérapies au besoin, puis envisager des médicaments pour les symptômes persistants. Cette stratégie progressive apporte souvent un soulagement satisfaisant tout en permettant aux femmes de garder le contrôle sur leurs choix de traitement durant cette transition naturelle.
FAQ
Q1. Quelles sont les alternatives efficaces au THS pour gérer les symptômes de la ménopause ? Plusieurs options validées scientifiquement incluent des changements de mode de vie comme une activité physique régulière et une alimentation équilibrée, la thérapie cognitivo-comportementale (TCC), des médicaments non hormonaux tels que les ISRS et la gabapentine, ainsi que des thérapies corps-esprit comme l’acupuncture et le yoga. Ces alternatives peuvent apporter un soulagement significatif, bien que généralement moins complet que le THS.
Q2. Existe-t-il des remèdes naturels pour soulager les bouffées de chaleur liées à la ménopause ? Oui, certains remèdes naturels semblent prometteurs pour atténuer les bouffées de chaleur. Parmi ceux-ci, on trouve les aliments riches en phytoestrogènes comme le soja et les graines de lin, les compléments alimentaires à base de plantes comme l’actée à grappes noires, et les techniques de relaxation comme le yoga et la pleine conscience. Toutefois, leur efficacité peut varier, et il est important de consulter un professionnel de santé avant d’entreprendre tout nouveau traitement.
Q3. Quelle est l'efficacité de la thérapie cognitivo-comportementale (TCC) pour les symptômes de la ménopause ? La TCC a démontré une efficacité remarquable dans la gestion des symptômes de la ménopause, notamment les bouffées de chaleur et les sautes d'humeur. Les recherches indiquent que la TCC peut réduire significativement l'impact des bouffées de chaleur et améliorer la qualité de vie globale. Elle agit en aidant les femmes à remettre en question leurs schémas de pensée négatifs et à développer des stratégies d'adaptation concrètes.
Q4. Quelles sont les options pour les femmes qui ne peuvent pas suivre un traitement hormonal substitutif (THS) pour des raisons médicales ? Plusieurs options s’offrent aux femmes présentant des contre-indications au THS. Il peut s’agir de médicaments non hormonaux comme les ISRS ou la gabapentine pour soulager les bouffées de chaleur, de crèmes hydratantes vaginales en cas de sécheresse et de modifications du mode de vie. Les thérapies corps-esprit telles que l’acupuncture et l’hypnothérapie ont également démontré leur efficacité. Il est essentiel de collaborer étroitement avec un professionnel de santé afin d’élaborer un plan de traitement personnalisé.
Q5. Les changements alimentaires peuvent-ils aider à gérer les symptômes de la ménopause ? Oui, adapter son alimentation peut jouer un rôle important dans la gestion des symptômes de la ménopause. Il a été démontré qu’augmenter sa consommation de céréales complètes, de fruits et de légumes tout en réduisant sa consommation de matières grasses permet de réduire modérément les bouffées de chaleur. Les aliments riches en phytoestrogènes, comme les produits à base de soja et les graines de lin, peuvent également apporter un certain soulagement. De plus, limiter sa consommation d’alcool et de caféine peut contribuer à améliorer le sommeil et à réduire les bouffées de chaleur.
Références
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