Points Clés à Retenir
Comprendre le rôle de la testostérone chez les femmes pour la santé globale peut transformer les résultats des traitements de la ménopause, en aidant à résoudre des symptômes que la THS standard ne parvient souvent pas à traiter.
• La testostérone est l'hormone sexuelle dominante chez la femme en termes de concentration - Les femmes produisent 3 fois plus de testostérone que d'œstrogènes avant la ménopause, ce qui la rend essentielle pour l'énergie, l'humeur et la fonction sexuelle.
• Une faible libido accompagnée de fatigue signale une carence potentielle en testostérone - Ces symptômes combinés, en particulier lorsque le THS standard ne suffit pas, indiquent la nécessité d'envisager une thérapie à la testostérone selon les directives du NICE.
• L'accès dépend de votre parcours de soins de santé - Le NHS exige une orientation spécialisée pour les produits de gel masculin, tandis que les cliniques privées offrent un accès plus rapide à la crème AndroFeme, conçue spécifiquement pour les femmes.
• Les résultats prennent 3 à 6 mois avec un suivi approprié - La fonction sexuelle s'améliore en 4 à 12 semaines, tandis que les bénéfices sur l'énergie et l'humeur peuvent apparaître plus tôt. Des analyses sanguines régulières garantissent un dosage sûr et efficace.
• La sécurité exige un dosage correct pour les femmes - Les femmes n'ont besoin que de 5 mg par jour contre 60 mg pour les hommes. Les effets secondaires restent minimes lorsque les niveaux de testostérone restent dans les plages physiologiques féminines grâce à un suivi approprié.
La clé du succès de la thérapie à la testostérone réside dans la collaboration avec des professionnels de la santé compétents qui comprennent les dosages spécifiques aux femmes et peuvent assurer un suivi approprié tout au long du traitement.
La testostérone pour les femmes a connu un regain d'attention médicale. Les prescriptions du NHS ont été multipliées par environ 10 entre novembre 2015 et novembre 20221916. Ce changement fait suite aux directives du NICE approuvant la testostérone pour le traitement de la faible libido pendant la ménopause en 201519. La testostérone reste un composant négligé de la thérapie hormonale parmi les œstrogènes et la progestérone, malgré la reconnaissance croissante de son rôle dans la santé des femmes. Cet article explore pourquoi la testostérone est importante pour les femmes pendant la ménopause et comment accéder aux traitements de THS à la testostérone pour les femmes. Nous examinons quels produits comme le gel de testostérone peuvent être utilisés par les femmes et les preuves soutenant ses bienfaits pour les symptômes au-delà de la fonction sexuelle.
Qu'est-ce que la testostérone pour les femmes et pourquoi est-elle nécessaire ?
Production de testostérone chez les femmes
Le corps des femmes fabrique de la testostérone par de multiples voies. Un quart provient des ovaires, un autre quart des glandes surrénales situées au-dessus de chaque rein, et la moitié est produite dans les tissus périphériques à partir de précurseurs fabriqués par les ovaires et les glandes surrénales20. Les ovaires convertissent l'androstènedione (le principal précurseur) en testostérone, tandis que les glandes surrénales y contribuent via les précurseurs DHEA et DHEA-S20.
Ce système de production est différent de la fabrication de testostérone chez les hommes. Les femmes produisent environ 1/10 à 1/20 des niveaux de testostérone trouvés dans le corps des hommes2. Les niveaux normaux de testostérone chez les femmes varient de 15 à 70 nanogrammes par décilitre (ng/dL) de sang2. Les ovaires continuent de produire de la testostérone même après la ménopause. Des recherches montrent que les femmes ménopausées ayant subi une ablation des deux ovaires présentaient des taux de testostérone sanguine plus faibles que celles ayant au moins un ovaire intact21.
La testostérone remplit de multiples fonctions au-delà de la santé sexuelle. L'hormone soutient la densité osseuse et la masse musculaire, la fonction cognitive, la régulation de l'humeur, les niveaux d'énergie et la vitalité globale22. Ces rôles rendent des niveaux adéquats de testostérone nécessaires pour maintenir la santé musculo-squelettique et potentiellement soutenir la fonction vasculaire et cérébrale22.
Comment la testostérone diffère de l'œstrogène
Une idée fausse courante considère l'œstrogène comme l'hormone sexuelle dominante chez les femmes. Les femmes produisent trois fois plus de testostérone que d'œstrogènes avant la ménopause, lorsqu'on mesure par concentration22. La confusion vient des unités de mesure. L'œstradiol (la principale forme d'œstrogène) est mesuré en picomoles par litre (pmol/L), tandis que la testostérone apparaît en nanomoles par litre (nmol/L)23.
Lorsque nous convertissons les deux hormones en unités similaires, la réalité se révèle. Avant la ménopause, la testostérone est en moyenne d'environ 1600 pmol/L, contre 400 pmol/L pour l'œstradiol23. Après la ménopause, la testostérone est en moyenne d'environ 600 pmol/L, tandis que l'œstradiol tombe à environ 100 pmol/L23. La testostérone reste l'hormone sexuelle prédominante chez les femmes en termes de concentration avant et après la ménopause23.
Les hormones ont des objectifs physiologiques distincts. La testostérone influence le désir et l'excitation sexuels, l'énergie et la vitalité, l'humeur et le bien-être émotionnel, la cognition (y compris la mémoire et la concentration), ainsi que la force musculaire et osseuse23. L'œstrogène régule la fonction de reproduction et la santé osseuse par le maintien de la densité, et gère les symptômes comme les bouffées de chaleur pendant le traitement de la ménopause par THS. Les deux hormones agissent de concert, mais une fonction ovarienne optimale nécessite un équilibre entre l'œstrogène, la testostérone et d'autres androgènes4.
Déclin naturel avec l'âge
La recherche remet en question l'hypothèse selon laquelle la testostérone diminue à la ménopause. Des études menées sur 1 400 femmes ont montré que les taux sanguins de testostérone ne changeaient pas à la ménopause, mais diminuaient à partir d'environ 20 ans21. Les chercheurs n'ont trouvé aucune différence mesurable entre les femmes préménopausées, périménopausées ou postménopausées lorsqu'ils utilisaient des méthodes de mesure de référence21.
Le déclin suit un schéma d'âge prévisible. Entre 18 et 39 ans, les niveaux de testostérone diminuent d'environ 25 %21. Les niveaux diminuent d'environ 25 % en moyenne de 40 à 58-59 ans21. Les niveaux de testostérone ont tendance à diminuer d'environ 50 % de l'âge de 20 ans à environ 60 ans21. Les taux sanguins de testostérone augmentent à partir de 58-59 ans, cette tendance à la hausse se poursuivant au cours des huitième et neuvième décennies de vie21.
La ménopause chirurgicale crée un scénario différent. Les femmes dont les ovaires sont retirés subissent une perte d'environ 50 % de leur production de testostérone du jour au lendemain23, ce qui peut affecter le bien-être, les niveaux d'énergie et la libido. Ce changement abrupt est différent du déclin lié à l'âge observé pendant la ménopause naturelle. Au moment où une femme atteint la ménopause, ses niveaux de testostérone peuvent avoir diminué de moitié par rapport à ce qu'ils étaient auparavant24.
Signes indiquant un besoin de thérapie à la testostérone
Reconnaître les symptômes d'un faible taux de testostérone s'avère difficile car de nombreux signes se chevauchent avec d'autres changements liés à la ménopause. Les femmes attribuent souvent la fatigue ou les changements d'humeur au vieillissement ou au stress et omettent la composante hormonale. Plusieurs schémas spécifiques indiquent une carence en testostérone qui pourrait bénéficier d'un traitement.
Faible libido et dysfonctionnement sexuel
Le dysfonctionnement sexuel représente le symptôme le plus reconnu d'un faible taux de testostérone chez les femmes. Une femme sur trois souffre d'un faible désir sexuel, la plupart des patientes remarquant des changements après la ménopause25. Les symptômes vont au-delà d'un désir moins fréquent de rapports sexuels. Les femmes affectées signalent une diminution des pensées ou fantasmes sexuels, une réduction du plaisir pendant l'intimité, des difficultés à atteindre l'orgasme et une diminution de la réponse aux stimuli érotiques des partenaires26.
Le trouble du désir sexuel hypoactif (HSDD) affecte environ 10 % des femmes aux États-Unis27. Cette condition implique un manque persistant d'intérêt pour le sexe, durant plus de six mois et causant de la détresse ou des problèmes relationnels16. Environ 73 % des femmes diagnostiquées avec le HSDD répondent également aux critères du trouble du désir et de l'excitation sexuels (SIAD)28. La différence est importante car toutes les femmes ayant une libido réduite n'ont pas besoin de testostérone. Certaines femmes connaissent des phases naturelles de moindre intérêt sans détresse. Le traitement devient pertinent lorsque le manque de désir persiste, cause une détresse personnelle ou affecte les relations et l'estime de soi16.
Les femmes qui subissent une ménopause chirurgicale courent un risque particulier de dysfonctionnement sexuel. La perte abrupte de la production ovarienne de testostérone peut déclencher des changements immédiats dans la réponse sexuelle. La prise d'œstrogènes par voie orale peut réduire la production de testostérone et aggraver les problèmes de libido pendant la ménopause29. D'autres conditions médicales comme le diabète et les maladies cardiaques peuvent également entraîner une faible libido, rendant une évaluation appropriée essentielle30.
Fatigue et faibles niveaux d'énergie
Les faibles niveaux d'énergie figurent parmi les symptômes les plus courants mais souvent négligés de la carence en testostérone. Les femmes décrivent une fatigue physique persistante, différente de la fatigue normale. Cet épuisement ne s'améliore pas avec le repos et peut avoir un impact considérable sur le fonctionnement quotidien16. La fatigue s'accompagne souvent d'une diminution de l'endurance et d'une motivation réduite à faire des activités autrefois agréables31.
L'épuisement énergétique dû à un faible taux de testostérone est différent des schémas de fatigue typiques de la ménopause. Les femmes sous THS pour la ménopause à base d'œstrogènes seuls peuvent encore ressentir une fatigue profonde si la testostérone reste déficiente. Des études montrent que la supplémentation en testostérone peut améliorer l'énergie et l'endurance chez les femmes affectées16. Le manque d'énergie est souvent lié à d'autres symptômes et il est difficile de l'attribuer uniquement aux niveaux de testostérone.
Changements d'humeur et brouillard cérébral
La testostérone influence l'humeur et le bien-être émotionnel d'une manière que beaucoup de femmes ne reconnaissent pas. De faibles niveaux peuvent déclencher de l'anxiété, de la dépression, de l'irritabilité et des sautes d'humeur1632. Les femmes peuvent éprouver des crises d'anxiété ou de panique pour la première fois pendant la périménopause, souvent sans être conscientes du lien hormonal33. La dépression peut apparaître sans antécédents et s'accompagne d'une irritabilité accrue et d'une instabilité émotionnelle31.
Les difficultés cognitives représentent un autre symptôme subtil mais significatif. Les femmes décrivent le brouillard cérébral comme une difficulté à se concentrer, des problèmes de mémoire et des difficultés avec les tâches nécessitant de la concentration27. Ces changements affectent la fonction quotidienne, la capacité à effectuer plusieurs tâches et le rappel d'informations simples comme les noms33. La recherche suggère que la testostérone pourrait aider à protéger le cerveau du déclin cognitif, bien que les symptômes cognitifs restent moins fréquents que les changements sexuels ou de l'humeur27.
Les données d'audit révèlent que les symptômes d'humeur et d'anxiété s'améliorent souvent davantage avec la testostérone que les problèmes de libido. Environ 56 % des femmes ont signalé une amélioration de la « perte d'intérêt pour la plupart des choses », tandis que 55 % ont constaté une amélioration des crises de larmes et 52 % ont eu un meilleur intérêt pour le sexe16. Ces résultats suggèrent que l'impact de la testostérone s'étend bien au-delà de la fonction sexuelle.
Faiblesse musculaire et problèmes de santé osseuse
La force physique et la santé musculo-squelettique dépendent en partie de niveaux adéquats de testostérone. Les femmes ayant un faible taux de testostérone remarquent souvent une faiblesse musculaire, une réduction de la masse musculaire et une diminution de la force physique2429. Ce déclin peut affecter les activités quotidiennes et augmenter le risque de blessures. Maintenir la force musculaire devient plus difficile malgré les efforts d'exercice.
Les préoccupations concernant la santé osseuse représentent un risque à long terme plus grave. Une recherche portant sur 2 198 femmes âgées de 40 à 60 ans a révélé des associations positives entre les niveaux de testostérone et la densité minérale osseuse lombaire34. Des niveaux plus faibles de testostérone peuvent accélérer la perte osseuse pendant la transition vers la ménopause et augmenter le risque d'ostéoporose34. Le mécanisme implique les effets directs de la testostérone sur les cellules osseuses et son inhibition de la dégradation osseuse tout en favorisant la formation osseuse34.
D'autres symptômes d'un faible taux de testostérone comprennent une peau sèche ou cassante, un amincissement des cheveux, des troubles du sommeil et des cycles menstruels irréguliers2430. Les analyses sanguines restent le seul moyen définitif de diagnostiquer un faible taux de testostérone. Des valeurs inférieures à 25 ng/dL chez les femmes de moins de 50 ans, ou inférieures à 20 ng/dL chez les femmes de 50 ans et plus, indiquent une déficience29. Un faible taux de testostérone seul ne signifie pas qu'une thérapie de remplacement est nécessaire. Le traitement exige à la fois des niveaux bas et des symptômes affectant la qualité de vie16.
Les femmes qui présentent l'une de ces combinaisons de symptômes devraient discuter de leurs préoccupations avec un spécialiste de la ménopause ou un professionnel de la santé. De nombreux symptômes sont mal diagnostiqués ou attribués à des problèmes de santé mentale plutôt qu'à des causes hormonales27. Une évaluation appropriée via les services de ménopause du NHS ou des cliniques privées peut identifier si un déficit en testostérone contribue au problème.
Comment la testostérone aide les symptômes de la ménopause
Les preuves soutiennent le rôle de la testostérone dans le traitement de symptômes spécifiques de la ménopause, en particulier lorsque la THS standard s'avère insuffisante. La recherche démontre des bénéfices pour la fonction sexuelle, les niveaux d'énergie, les performances cognitives et la santé musculo-squelettique, bien que la force des preuves varie selon la catégorie de symptômes.
Preuves du traitement de la ménopause avec faible libido
La fonction sexuelle représente le bénéfice le plus étudié des traitements THS à la testostérone pour les femmes. Les directives du NICE autorisent l'examen de la testostérone pour les femmes ménopausées ayant un faible désir sexuel lorsque la THS standard ne parvient pas à améliorer les symptômes22. La British Menopause Society étend cette indication aux femmes ayant à la fois un faible désir sexuel et de la fatigue22.
Des essais cliniques montrent que la supplémentation en testostérone a amélioré plusieurs domaines de la réponse sexuelle, notamment le désir, le plaisir, l'excitation, l'orgasme et l'image de soi chez les femmes ménopausées22. Une étude menée auprès de 510 femmes utilisant déjà la THS a révélé que 52 % d'entre elles ont signalé une amélioration de leur libido après quatre mois de traitement transdermique à la testostérone35. De plus, la fréquence des rapports sexuels satisfaisants a augmenté par rapport au placebo dans plusieurs essais contrôlés randomisés3637.
Les femmes qui ont traversé la ménopause chirurgicale peuvent bénéficier d'un traitement à la testostérone en raison de la perte abrupte de 50 % de production. Des études examinant des femmes atteintes de trouble du désir sexuel hypoactif ont montré que des patchs de testostérone délivrant 300 μg par jour augmentaient les événements sexuels satisfaisants36. Les avantages reconnus incluent une amélioration du désir sexuel, de l'excitation, de l'orgasme et du plaisir, ainsi qu'une réduction des préoccupations et de la détresse liées au sexe22.
Effet sur l'énergie et la vitalité
La testostérone traite la fatigue qui persiste malgré un remplacement adéquat en œstrogènes. La même étude menée auprès de 510 femmes a révélé que la sensation de fatigue ou de manque d'énergie était le symptôme cognitif le plus prévalent, signalé par 92 % des participantes au départ35. Les recommandations de la British Menopause Society conseillent d'envisager la testostérone pour les femmes ménopausées ayant un faible désir sexuel et de la fatigue22.
De nombreuses femmes constatent que la testostérone améliore leur humeur, leur concentration, leur motivation et leurs niveaux d'énergie22. Les résultats peuvent apparaître en quelques jours pour certaines femmes en raison de la variation individuelle, bien qu'il puisse parfois falloir plusieurs semaines, voire plusieurs mois, pour observer des effets bénéfiques22. Les spécialistes de la ménopause prescrivent la testostérone pour des périodes de trois mois, avec des analyses sanguines de suivi prévues après cette période5.
Améliorations de la fonction cognitive
La recherche révèle des avantages cognitifs au-delà de la fonction sexuelle. L'étude menée auprès de 510 femmes a révélé que 39 % ont signalé une amélioration de la cognition après quatre mois de traitement à la testostérone, les scores moyens des symptômes ayant diminué de 22 %35. Les problèmes de mémoire, signalés par 91 % des femmes au début de l'étude, ont montré une amélioration mesurable35.
Les symptômes liés à l'humeur ont répondu encore mieux que les problèmes cognitifs. 47 % des femmes ont signalé une amélioration de l'humeur, contre 39 % pour la cognition35. Les symptômes les plus susceptibles de s'améliorer étaient la perte d'intérêt pour la plupart des choses (amélioration de 56 %), les crises de larmes (55 %) et la perte d'intérêt pour le sexe (52 %)3516. La testostérone renforce les nerfs du cerveau et contribue à la netteté et à la clarté mentale3839.
Effets sur la force musculaire et osseuse
Les bienfaits pour la santé osseuse découlent de l'action directe de la testostérone sur les cellules osseuses. Une recherche examinant des femmes âgées de 40 à 60 ans a révélé des niveaux sériques de testostérone plus élevés associés à une densité minérale osseuse lombaire plus élevée jusqu'à des niveaux de 30 ng/dL40. La testostérone influence l'os via les récepteurs androgènes et par conversion en œstrogènes après aromatisation40.
Le traitement combiné à la testostérone et à l'œstradiol s'avère plus efficace pour augmenter la densité minérale osseuse que l'œstradiol seul chez les femmes ménopausées41. La testostérone favorise la formation osseuse par action directe sur les ostéoblastes tout en inhibant la résorption osseuse4042. De plus, un taux adéquat de testostérone soutient la masse musculaire, la force et réduit le risque de fragilité à un âge avancé43. Les femmes recherchant ces bienfaits devraient consulter les services de ménopause du NHS ou les cliniques privées spécialisées dans la ménopause pour une évaluation et un suivi appropriés.
Obtention de testostérone : NHS contre accès privé
Lignes directrices du NICE et disponibilité au NHS
Les lignes directrices du NICE publiées en 2015 recommandent une supplémentation en testostérone pour les femmes ménopausées présentant un faible désir sexuel lorsque la THS ménopause seule s'avère inefficace44. L'approbation suit des critères spécifiques : les femmes doivent déjà prendre une substitution œstrogénique systémique, avoir une faible libido persistante entraînant une détresse et ne présenter aucune autre cause physique ou psychosociale identifiable de dysfonction sexuelle45.
Cette approbation est confrontée à d'importants obstacles de mise en œuvre dans les services de ménopause du NHS. Le gel de testostérone peut être prescrit par le NHS pour une utilisation hors AMM, bien que la formulation en crème ne soit disponible que par des canaux privés46. La plupart des régions exigent une initiation par un spécialiste avant que les médecins généralistes ne prescrivent. Les femmes doivent d'abord consulter un endocrinologue, un gynécologue ou un médecin généraliste spécialisé dans la ménopause145. Certaines régions autorisent l'initiation en soins primaires suite à la recommandation d'un spécialiste via des systèmes de conseil et d'orientation45.
Pourquoi l'accès reste limité
Aucun produit à base de testostérone n'a d'autorisation de mise sur le marché au Royaume-Uni pour une utilisation chez les femmes4511. Toutes les prescriptions impliquent une utilisation hors AMM de produits masculins adaptés aux doses féminines. Ce statut non autorisé crée une hésitation chez les professionnels de la santé46. L'absence d'approbation réglementaire n'indique pas des préoccupations en matière de sécurité, mais reflète le fait que les fabricants n'ont pas mené les essais cliniques requis pour les femmes présentant des symptômes de la ménopause46.
Peu de médecins généralistes se sentent à l'aise de prescrire des formulations de gel de testostérone pour femmes sans l'avis d'un spécialiste47. Le prescripteur assume l'entière responsabilité de la décision et doit documenter le consentement éclairé45. Les femmes cherchant des traitements de THS à la testostérone pour femmes par les voies du NHS sont souvent confrontées à de longues attentes pour des rendez-vous avec un spécialiste de la ménopause au Royaume-Uni avant d'avoir accès aux prescriptions.
Coûts de la prescription privée
Les services des cliniques privées spécialisées dans la ménopause offrent un accès plus rapide à la thérapie à la testostérone. Le gel de testostérone Tostran coûte entre 50 et 60 £ pour un tube de 60 g d'une durée d'environ six mois48. La crème de testostérone AndroFeme, le seul produit formulé pour les femmes, coûte entre 90 et 100 £ pour un tube de 50 g d'une durée de trois à quatre mois4849. AndroFeme nécessite une prescription privée car il n'est pas disponible via le NHS et doit être importé d'Australie occidentale sous une licence spéciale de la MHRA1.
Les coûts des médicaments sont payés directement aux pharmacies, séparément des frais de consultation48. Toutes les prescriptions suivent les lignes directrices de la British Menopause Society et du NICE pour assurer un traitement fondé sur des preuves48.
Le problème du système à deux vitesses
Les disparités d'accès créent une inégalité préoccupante. Les femmes qui peuvent se permettre des rendez-vous en clinique privée spécialisée dans la ménopause reçoivent de la testostérone facilement, surtout lorsqu'elles recherchent la crème AndroFeme, conçue pour la physiologie féminine. Les femmes qui dépendent du NHS sont confrontées à des variations régionales en matière d'accès, à des orientations obligatoires vers des spécialistes dans la plupart des régions et à une restriction aux produits à base de gel masculin1. Ce système à deux vitesses signifie que la disponibilité du traitement dépend des ressources financières plutôt que des besoins cliniques, malgré l'approbation du NICE de la testostérone pour les symptômes de faible libido à la ménopause.
THS à la testostérone pour les femmes : produits et posologie
Les femmes disposent désormais de plusieurs formulations de testostérone, bien que le choix du produit dépende en grande partie du fait que le traitement provienne des services de ménopause du NHS ou des cliniques privées spécialisées dans la ménopause. La posologie est essentielle à comprendre car la plupart des produits n'ont pas été conçus pour la physiologie féminine.
Crème AndroFeme pour femmes
AndroFeme représente la première crème de testostérone créée spécifiquement pour les femmes et approuvée par l'organisme de réglementation britannique MHRA6. Le Royaume-Uni est devenu le quatrième pays à autoriser AndroFeme après l'Australie, la Nouvelle-Zélande et l'Afrique du Sud où il est connu sous le nom de TestaFeme6. Le produit contient une crème à 1% de testostérone dans un tube de 50 ml et est identique au corps. Cela signifie qu'il reproduit la testostérone produite par les ovaires612.
AndroFeme a été autorisé en août 2025. La version approuvée au Royaume-Uni est devenue disponible en 20266[212]. La crème est livrée avec une seringue pour un dosage précis. Les doses commencent à 2,5 mg de testostérone par jour (0,5 ml) et progressent jusqu'à la dose quotidienne la plus courante de 5 mg si nécessaire7[212]. Des doses plus élevées de 7,5 mg ou 10 mg par jour existent, mais nécessitent une surveillance étroite7.
Options de gel de testostérone pour femmes
Les formulations de gel de testostérone pour femmes autorisées pour les hommes incluent Testogel et Tostran. Testogel est présenté en sachets de 2,5 g contenant 40,5 mg de testostérone128. Les femmes appliquent une quantité de la taille d'un petit pois quotidiennement, un sachet durant environ 8 jours121314. Le sachet doit être scellé avec un clip entre les utilisations et nécessite une réfrigération13.
Tostran se présente sous forme de gel à 2 % dans un distributeur à pompe. Une pompe dosée délivre 10 mg de testostérone12[213]. Les femmes appliquent une demi-pompe par jour ou une pompe complète tous les deux jours1[241]. Chaque boîte de 60 g dure environ 240 jours111.
Produits masculins adaptés aux femmes
Le remplacement de la testostérone chez la femme nécessite environ 5 mg par jour. Cela diffère considérablement des doses d'hypogonadisme masculin de 60 mg15. Par conséquent, les femmes doivent diviser les formulations masculines en quantités beaucoup plus petites. Les sachets de Testogel sont divisés en environ huit doses12[213], tandis que les utilisatrices de Tostran appliquent des demi-pompes12.
Les femmes peuvent appliquer le gel sur le haut de la cuisse externe, le bas de l'abdomen ou le haut des bras sur une peau propre et sèche12[213]1. La rotation empêche la pousse des poils aux sites d'application12[213]. Le gel doit sécher pendant environ 10 minutes avant de s'habiller. Il ne faut pas se laver pendant 2 à 3 heures pour assurer l'absorption13[214][241]. Les femmes doivent se laver les mains immédiatement après l'application et éviter tout contact cutané avec des partenaires ou des enfants tant que le site d'application n'a pas été lavé13[231].
Directives de dosage sûres
Des analyses de sang doivent être effectuées avant de commencer le traitement d'HRT à base de testostérone chez les femmes, puis 2 à 3 mois après le début, suivies d'une surveillance annuelle115. Le traitement nécessite une période d'essai de 3 à 6 mois avant de pouvoir évaluer son efficacité8[241]. Les femmes doivent omettre leur dose de testostérone avant les analyses de sang afin d'éviter des résultats faussement élevés1. Si les niveaux de testostérone dépassent 1,5 nmol/L, la fréquence des doses doit être réduite à deux fois par semaine1.
Sécurité, effets secondaires et attentes
Effets secondaires courants à surveiller
La testostérone est sûre et efficace lorsqu'elle est prescrite à de faibles doses appropriées pour les femmes5. La plupart des femmes ne ressentent aucun effet secondaire car les traitements hormonaux substitutifs (THS) à la testostérone ne font que remplacer les hormones déficientes16. Les effets secondaires, lorsqu'ils se produisent, sont liés à la posologie et restent légers, dose-dépendants et réversibles3.
Les réactions cutanées au site d'application sont la préoccupation la plus fréquente et touchent environ 10 % des utilisatrices3. Une augmentation de la pilosité au site d'application du gel ou de la crème survient occasionnellement9. Vous pouvez gérer cela en étalant le produit plus finement et en variant les lieux d'application9. Certaines femmes rapportent une peau grasse ou de l'acné93. Ces effets courants se résolvent sans interrompre le traitement dans la plupart des cas.
Les effets secondaires peu communs comprennent l'hirsutisme généralisé (poils corporels plus épais au-delà du site d'application) et la perte de cheveux de type masculin9. Les effets secondaires rares mais graves incluent l'approfondissement de la voix et l'hypertrophie clitoridienne, tous deux potentiellement irréversibles911. Ces risques restent minimes lorsque les niveaux de testostérone restent dans la fourchette physiologique féminine grâce à un suivi approprié1.
Les femmes plus sensibles aux niveaux d'androgènes physiologiques peuvent ressentir des symptômes malgré des résultats sanguins normaux11. L'évaluation clinique des effets indésirables potentiels est donc tout aussi importante que le suivi en laboratoire11. Toute personne subissant des effets secondaires graves du THS doit contacter son spécialiste de la ménopause au Royaume-Uni pour obtenir des conseils3.
Combien de temps avant l'apparition des résultats
Les délais de réponse varient d'un individu à l'autre. Les améliorations de la fonction sexuelle, si elles se produisent, apparaissent dans les quatre semaines et atteignent leur effet maximal vers 12 semaines10. Certaines femmes remarquent des bienfaits en quelques jours, tandis que d'autres doivent faire preuve de patience, les effets prenant parfois plusieurs semaines ou mois516.
Les symptômes liés à l'énergie et à la [fatigue ménopause](https://goldmanlaboratories.com/blogs/blog/menopause-vs-[perimenopause](https://goldmanlaboratories.com/fr/blogs/blog/perimenopause) peuvent s'améliorer plus tôt que les problèmes sexuels. Les changements d'humeur et le brouillard cérébral répondent souvent dans les premiers mois. Il peut s'écouler plus de quatre semaines avant de constater une amélioration des symptômes9.
La plupart des médecins prescrivent de la testostérone pour des périodes de trois mois pour l'évaluation initiale5. La British Menopause Society conseille que la réponse ne soit pas immédiate et que les effets puissent prendre 8 à 12 semaines pour devenir significatifs dans certains cas3. Le traitement doit être essayé pendant un minimum de trois mois et un maximum de six mois avant d'être interrompu en raison d'un manque d'efficacité3.
Des analyses sanguines à trois mois aident à déterminer si le traitement fonctionne5. De nombreuses femmes ressentent des bienfaits plus rapidement, mais chaque personne réagit différemment5. La patience est essentielle pour celles qui ne constatent pas d'améliorations rapides. Les effets complets de la testostérone, qu'elle soit utilisée sous forme de crème, de gel ou d'implant, peuvent parfois prendre quelques mois pour se manifester pleinement16.
Quand arrêter ou ajuster le traitement
L'arrêt du traitement est approprié si aucune amélioration n'apparaît après six mois171. La thérapie doit être interrompue à ce stade si les symptômes restent inchangés, et d'autres causes de problèmes sexuels doivent être explorées10.
Les médecins peuvent suggérer d'augmenter la dose de testostérone après trois mois si les symptômes persistent et si les analyses sanguines le permettent9. À l'inverse, si les taux de testostérone totale dépassent 1,5 nmol/L après le début du traitement, la fréquence de la dose doit être réduite à deux fois par semaine et les taux doivent être vérifiés à nouveau après trois mois1.
Certains effets indésirables nécessitent une action immédiate. Des taux de testostérone totale supérieurs à la limite supérieure de la normale nécessitent de s'assurer d'une utilisation appropriée, de réduire la posologie ou d'arrêter le traitement11. L'hirsutisme généralisé, l'alopécie, l'acné, l'approfondissement de la voix ou l'élargissement du clitoris justifient tous la même approche : confirmer une utilisation appropriée, réduire la dose ou arrêter11.
Une augmentation de la pilosité aux sites d'application est gérée de manière moins drastique en étalant le gel plus finement, en variant les sites d'application ou en réduisant la posologie11. Les femmes peuvent réduire ou arrêter la testostérone sans problèmes significatifs17. Celles qui souhaitent arrêter complètement le traitement hormonal substitutif de la ménopause doivent d'abord réduire et arrêter la testostérone avant d'arrêter l'œstrogène17.
La testostérone est poursuivie tant que les femmes suivent une thérapie de remplacement d'œstrogènes3. Elle est utilisée en association avec différents types de traitements hormonaux substitutifs plutôt que seule, l'utilisation seule nécessitant uniquement la recommandation d'un spécialiste3. Les femmes peuvent reprendre le traitement si les symptômes réapparaissent après l'arrêt18.
Analyses sanguines et surveillance
Les analyses sanguines de référence avant de commencer un remplacement de testostérone devraient inclure la testostérone totale, la SHBG (globuline liant les hormones sexuelles) et l'FAI (indice d'androgènes libres)3[271]. Celles-ci établissent des points de référence pour une surveillance future et garantissent que les niveaux ne sont pas déjà dans la fourchette supérieure avant le début du traitement1110.
Un faible FAI inférieur à 2,0 % chez les femmes présentant des symptômes de faible désir sexuel soutient l'utilisation d'une supplémentation en testostérone3. Les femmes ayant des taux de SHBG supérieurs à 160 nmol/L sont peu susceptibles de bénéficier de la thérapie3. Les prestataires de soins de santé devraient vérifier les niveaux de référence avant de commencer pour s'assurer qu'ils ne sont pas déjà élevés10.
Un test de suivi est effectué 2 à 3 mois après le début du traitement1[282]5. L'ensemble d'analyses sanguines de « Surveillance du THS » (FSH, E2, testostérone totale, SHBG) est recommandé à ce stade pour évaluer l'équilibre hormonal3. Les résultats permettent aux médecins de vérifier l'absorption appropriée et de s'assurer que la testostérone n'est pas excessive9.
Les échantillons de sang doivent être prélevés avant l'application du gel de testostérone, en utilisant le bras opposé si le traitement est appliqué sur le bras9. Les femmes devraient omettre leur dose de testostérone avant le test sanguin pour éviter des résultats faussement élevés1[271].
Une estimation répétée lors du suivi de trois mois démontre si les niveaux ont augmenté de manière appropriée3. L'objectif est de maintenir la testostérone totale dans la plage physiologique normale pour les femmes en utilisant la plage de référence du laboratoire où le test est effectué11. La plage préménopausique doit être utilisée comme objectif de traitement lorsque les laboratoires rapportent les plages de référence pour les femmes adultes pré- et postménopausiques11.
L'indice d'androgènes libres doit rester inférieur à 5 % pour minimiser les effets secondaires9. Certains laboratoires ciblent 4 à 9 % comme plage acceptable3. La surveillance des valeurs dans la plage physiologique féminine, inférieure à 3-6 %, rend les effets secondaires androgéniques moins probables3.
Un suivi sanguin annuel suit le contrôle initial de trois mois pour dépister les abus et l'adéquation du traitement continu3[272]. Le suivi doit avoir lieu plus souvent si des préoccupations surviennent concernant les effets indésirables ou la surutilisation11. Les femmes ont besoin d'un traitement pendant quelques années, jusqu'à ce que la plupart des symptômes de la ménopause passent18.
Les consultations avec le médecin ou l'infirmière prescripteurs incluent la vérification que les symptômes restent sous contrôle, des questions sur les effets secondaires et les saignements vaginaux, la surveillance du poids et de la tension artérielle, et la révision du type de THS avec les ajustements nécessaires18. Les femmes recevant des soins via les services de cliniques privées de la ménopause ou les services de la ménopause du NHS suivent des protocoles de surveillance similaires pour garantir un traitement sûr et efficace.
Malgré le statut non autorisé de la testostérone chez les femmes, l'utilisation à long terme de la testostérone de remplacement prescrite en toute sécurité ne montre aucune association avec des risques pour la santé et est bénéfique pour la santé musculaire, osseuse, cardiovasculaire et cérébrale16. Les femmes doivent être informées, avant de commencer le traitement, du manque de données de sécurité des essais cliniques à long terme au-delà de 24 mois3.
Conclusion
La testostérone représente un composant vital mais sous-utilisé du traitement de la ménopause pour les femmes souffrant de libido faible persistante, de fatigue et de changements d'humeur malgré un THS standard. L'accès reste inégal entre les parcours du NHS et les parcours privés, mais les preuves étayant ses bienfaits continuent de se renforcer. Les femmes présentant des symptômes qui affectent leur qualité de vie devraient discuter de la thérapie à la testostérone avec leur professionnel de la santé. Le traitement s'avère à la fois sûr et efficace lorsqu'il suit des directives de dosage appropriées et un suivi régulier. Faire un choix éclairé concernant la supplémentation en testostérone nécessite de comprendre les options disponibles et les délais réalistes pour les résultats. Cela exige également un engagement envers une surveillance médicale appropriée tout au long du traitement.
FAQ
Q1. La testostéronothérapie est-elle recommandée pour les femmes ménopausées ? La testostéronothérapie peut être bénéfique pour les femmes ménopausées présentant des symptômes spécifiques tels qu'un faible désir sexuel persistant, de la fatigue, des changements d'humeur et une réduction du niveau d'énergie qui ne se sont pas améliorés avec la thérapie hormonale substitutive standard. La British Menopause Society recommande d'envisager la testostérone pour les femmes ayant une faible libido et de la fatigue. Elle soutient également la densité osseuse, la masse musculaire, la fonction cognitive et le bien-être général lorsqu'elle est prescrite de manière appropriée.
Q2. La testostérone peut-elle être utilisée seule pour traiter les symptômes de la ménopause ? La testostérone n'est généralement pas recommandée comme traitement autonome des symptômes de la ménopause. Elle est généralement prescrite en association avec une œstrogénothérapie plutôt que seule. Les femmes ne devraient utiliser la testostérone seule que si cela est spécifiquement recommandé par un spécialiste, car elle fonctionne mieux lorsqu'elle est associée à d'autres thérapies hormonales pour traiter l'ensemble des changements liés à la ménopause.
Q3. Quelles sont les méthodes naturelles pour soutenir les niveaux de testostérone pendant la ménopause ? Les stratégies de mode de vie peuvent aider à maintenir des niveaux sains de testostérone, notamment en gérant efficacement le stress, en ayant un sommeil de qualité suffisant, en adoptant une alimentation équilibrée riche en nutriments et en envisageant des suppléments de DHEA après consultation d'un professionnel de la santé. Cependant, ces approches peuvent ne pas être suffisantes pour les femmes ayant des niveaux de testostérone significativement bas qui souffrent de symptômes pénibles.
Q4. Quelles formes de traitement à la testostérone sont disponibles pour les femmes ménopausées ? Les traitements à la testostérone les plus courants pour les femmes ménopausées comprennent les gels transdermiques (tels que Tostran et Testogel) et la crème de testostérone (AndroFeme). Ces applications topiques permettent un dosage précis et une administration plus sûre par rapport à d'autres méthodes. AndroFeme est le seul produit spécifiquement formulé pour les femmes, tandis que les gels sont des produits masculins adaptés à des doses féminines plus faibles.
Q5. Combien de temps faut-il pour voir les résultats de la testostéronothérapie ? Les temps de réponse varient d'une personne à l'autre. Certaines femmes remarquent des améliorations de l'énergie et de l'humeur en quelques jours à quelques semaines, tandis que les améliorations de la fonction sexuelle apparaissent généralement dans les 4 semaines et atteignent leur effet maximal vers 12 semaines. Une période d'essai minimale de 3 à 6 mois est recommandée avant de déterminer si le traitement est efficace, car les bénéfices complets peuvent parfois prendre plusieurs mois à se manifester.
Références
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