La plupart des hommes ignorent le lien entre le taux de testostérone et la dépression avec l'âge. Des études montrent que tous les hommes de plus de 60 ans, à une exception près, présentent un taux de testostérone normal. Le déclin commence vers 50 ans, lorsque l'organisme produit moins de cette hormone essentielle. Les conséquences vont au-delà des changements physiques et peuvent avoir un impact profond sur la santé mentale.
La recherche met en évidence un lien étroit entre un faible taux de testostérone et la dépression, notamment chez les hommes âgés. La dépression masculine se manifeste différemment de la dépression féminine, ce qui la rend plus difficile à diagnostiquer. Les hommes déprimés ont tendance à devenir irritables et fatigués. Ils perdent également tout intérêt pour les activités qu'ils appréciaient auparavant. Ces signes sont souvent ignorés ou attribués à tort au vieillissement normal. Une revue systématique de 27 essais cliniques a révélé que la thérapie à la testostérone contribuait à réduire les symptômes dépressifs. Cependant, certaines études aboutissent à des conclusions différentes.
Cet article explore comment la baisse du taux de testostérone et la dépression affectent les hommes de plus de 60 ans. Vous découvrirez le rôle de la testostérone dans la régulation de l'humeur et ce que la science nous apprend sur ce lien. Nous aborderons également les traitements efficaces et les moyens d'en parler ouvertement, car cette affection touche de nombreux hommes âgés. Ces informations aident les hommes concernés et leurs proches à mieux comprendre ce qui se passe.
Comprendre la baisse de testostérone après 60 ans : testostérone dépression hommes et santé masculine
Source de l'image : Anti-âge par Age Metrics Medical
La testostérone, aussi appelée hormone masculine, suit un schéma prévisible tout au long de la vie d'un homme. Il est important que les hommes comprennent comment cette hormone essentielle évolue avec l'âge. Ils doivent également savoir reconnaître les symptômes de sa baisse afin de prendre en charge les problèmes liés à un faible taux de testostérone et à la dépression.
Comment les niveaux de testostérone évoluent avec l'âge
La plupart des hommes ignorent que leur production de testostérone commence à diminuer bien plus tôt que prévu. Les changements hormonaux chez l'homme diffèrent de ceux observés chez la femme pendant la ménopause. La baisse de testostérone est lente mais constante. Ce déclin naturel débute entre 30 et 40 ans, avec une diminution moyenne de la testostérone totale de 1 à 1,6 % par an [1] .
Les formes les plus actives de la testostérone dans l'organisme – la testostérone libre et biodisponible – diminuent encore plus rapidement, de 2 à 3 % par an [1] . Ce phénomène s'explique en partie par l'augmentation, liée à l'âge, du taux de globuline liant les hormones sexuelles, ce qui réduit la quantité de testostérone active disponible [1] . À 70 ans, la production de testostérone chez l'homme est inférieure d'environ 30 % à son niveau maximal [2] .
Les chiffres dressent un tableau clair du déclin de la testostérone chez les populations masculines :
-
20 % des hommes de plus de 60 ans ont des niveaux de testostérone totale inférieurs à la normale [1]
-
Ce chiffre passe à 50 % chez les hommes de plus de 80 ans [1].
-
Tous les hommes âgés, sauf un sur quatre, conservent leur taux de testostérone dans la fourchette normale malgré le déclin [2].
Chaque homme présente un parcours différent : certains conservent des taux élevés tout au long de leur vie, tandis que d’autres subissent des baisses plus importantes [3] . Cette baisse n’entraîne pas toujours une carence notable en testostérone, que les médecins appellent hypogonadisme tardif (HT) [1] .
Plusieurs problèmes de santé peuvent accélérer le déclin de la testostérone [4] :
-
Diabète de type 2 (touchant 24,5 % des hommes diabétiques contre 12,6 % des hommes non diabétiques) [5]
-
L’obésité (touchant 30 % des hommes en surpoids contre 6,4 % des hommes de poids normal) [5]
-
Les maladies chroniques telles que les maladies rénales et hépatiques [4]
-
VIH/SIDA (affectant 30 à 50 % des patients) [5]
Un niveau de stress élevé et un taux de cortisol élevé jouent également un rôle important dans la réduction de la production de testostérone chez les hommes de plus de 60 ans.
Symptômes courants d'un faible taux de testostérone chez les hommes âgés
Détecter un faible taux de testostérone peut être difficile car de nombreux symptômes ressemblent à ceux du vieillissement normal [1] . Les médecins regroupent généralement les symptômes en deux catégories : spécifiques (directement liés à une carence en testostérone) et non spécifiques (pouvant être causés par d’autres affections) [5] .
Les symptômes spécifiques qui indiquent plus clairement un faible taux de testostérone comprennent :
-
Moins d’intérêt pour le sexe et les problèmes d’érection [3]
-
Poils corporels et faciaux plus fins [3]
-
Perte et faiblesse musculaires [3]
-
Plus de fatigue et de manque d'énergie [3]
-
Croissance du tissu mammaire (gynécomastie) [3]
-
Bouffées de chaleur (comme celles que les femmes ressentent pendant la ménopause) [1]
Les symptômes non spécifiques pouvant indiquer un faible taux de testostérone, mais pouvant avoir d'autres causes, comprennent :
-
Signes de dépression chez les hommes, notamment mauvaise humeur et irritabilité [3]
-
brouillard cérébral : difficulté de concentration, problèmes de mémoire, difficulté à trouver ses mots [5]
-
Mauvais sommeil et somnolence pendant la journée [2]
-
Prise de poids, notamment au niveau du ventre [3]
-
Os plus fragiles (ostéoporose) [6]
Chez les hommes, les symptômes de la dépression se confondent souvent avec les signes d'un faible taux de testostérone. Nombre d'entre eux ignorent que leurs changements d'humeur peuvent être liés à leurs niveaux hormonaux.
Les hommes de plus de 70 ans peuvent constater une augmentation des symptômes à mesure que leur taux de testostérone diminue. Pour en savoir plus sur ce groupe d'âge, consultez notre article sur la baisse de testostérone chez les hommes de plus de 70 ans .
Si vous remarquez ces symptômes, vous pourriez souhaiter vous renseigner sur les remèdes naturels contre l'andropause masculine et le faible taux de testostérone, tout en consultant un médecin.
Reconnaître la dépression chez les hommes âgés
Source de l'image : Dreamstime.com
La dépression chez les hommes âgés se manifeste différemment des descriptions classiques. Cela complexifie considérablement le diagnostic et le traitement. Savoir repérer les signes de la dépression chez les hommes de plus de 60 ans est essentiel pour leur apporter les soins et le soutien appropriés.
Symptômes typiques et atypiques de la dépression chez les hommes
Les descriptions cliniques de la dépression mettent généralement l'accent sur une tristesse persistante, les pleurs et un sentiment de dévalorisation – des symptômes plus fréquemment rapportés par les femmes. Cependant, la dépression chez les hommes âgés se manifeste souvent différemment.
Les symptômes traditionnels de la dépression comprennent :
-
Se sentir triste, désespéré ou vide
-
Perte d'intérêt pour les activités auparavant appréciées
-
Souffrir de troubles du sommeil
-
J'ai des difficultés à me concentrer
Les hommes présentent souvent des symptômes de dépression « de type masculin » ou atypiques qui peuvent inclure :
-
Irritabilité, colère ou agressivité plutôt que tristesse
-
Des troubles physiques tels que des maux de tête, des problèmes digestifs et des douleurs chroniques
-
Utilisation de substances comme automédication
-
Comportements à risque
-
Les activités d'évasion comme le travail excessif ou le visionnage de sports
La « réactivité émotionnelle » est une caractéristique déterminante de la dépression atypique : la capacité à se sentir temporairement mieux lorsque des événements positifs surviennent. Ce trait, associé à une augmentation de l’appétit et à une hypersensibilité au rejet, distingue la dépression atypique des formes habituelles [2] .
Des études montrent que la dépression atypique touche 15 % à 36 % des personnes souffrant de troubles dépressifs [2] . Les hommes ont tendance à manifester leur dépression sous-jacente par des comportements extérieurs plutôt que par l'expression de leur tristesse [4] .
Pourquoi les signes de dépression chez les hommes passent-ils souvent inaperçus ?
La dépression chez les hommes reste souvent non diagnostiquée malgré le fait qu'elle touche des millions de personnes. Environ 5 à 10 % des personnes âgées consultant en soins primaires souffrent de dépression clinique [7] . Pourtant, les hommes âgés sont beaucoup moins susceptibles que les femmes de recevoir un traitement contre la dépression [7] .
Plusieurs facteurs sont à l'origine de ce manque de diagnostic :
Les hommes ont souvent du mal à reconnaître la dépression chez eux. Ils ne réalisent pas que l'irritabilité, la colère et les problèmes physiques peuvent en être des signes. Au lieu de cela, ils attribuent ces problèmes au stress ou au vieillissement.
Les hommes décrivent leur dépression en termes physiques plutôt qu'émotionnels. Un responsable de la prise en charge de la dépression note [8] : « Ils ne diront pas : “Je me sens triste” ou “Je me sens déprimé”. Ils diront : “J’ai mal au ventre”. »
Certains hommes souffrent de dépression à haut niveau de fonctionnement et continuent d'assumer leurs responsabilités quotidiennes tout en souffrant de manière chronique [4] . Cette « dépression masquée » rend difficile pour les professionnels de la santé et les proches de repérer le problème.
Le chevauchement des symptômes liés au stress , aux troubles du sommeil et à un faible taux de testostérone rend le diagnostic précis encore plus difficile chez les hommes de plus de 60 ans.
Le rôle de la masculinité et de la stigmatisation
Les normes masculines traditionnelles influencent considérablement la manière dont les hommes âgés vivent et expriment la dépression. Le stéréotype de l’homme « fort et silencieux » met l’accent sur l’autonomie, la maîtrise des émotions et la force. Ces stéréotypes créent de puissants obstacles qui empêchent les hommes de reconnaître leur détresse psychologique [8] .
La dépression contredit ce que beaucoup d'hommes âgés considèrent comme des éléments fondamentaux de la masculinité traditionnelle. Un participant à l'étude l'a bien exprimé : « Mon rôle (en tant qu'homme) est d'être fort. Être déprimé, triste et pleurer est un signe de faiblesse » [5] .
Cette identité masculine se construit sur plusieurs décennies et entre en conflit avec les symptômes de la dépression. Nombre d'hommes perçoivent ces symptômes comme des échecs personnels [6] . Cela contredit directement leurs croyances socialisées qui les incitent à rester stoïques et invulnérables.
Les recherches montrent que les hommes qui se conforment davantage aux rôles traditionnels de genre ont tendance à hésiter à demander de l'aide [8] . Cette réticence résulte d'années de conditionnement social qui découragent l'expression des émotions [6] , et non d'une quelconque déficience émotionnelle.
La dépression chez les hommes âgés est souvent liée au déclin physique et aux difficultés financières [8] . Ils perdent leur capacité à assumer les rôles qu'ils ont longtemps tenus en tant que soutiens de famille et travailleurs. Cela crée ce que les experts appellent des « ruptures biographiques », où leur estime de soi est mise à rude épreuve [7] .
La bonne nouvelle, c'est que les mentalités évoluent. Des groupes comme les ateliers pour hommes (Men's Sheds) constatent une baisse de 89 % des cas de dépression parmi leurs membres [8] . Cela laisse penser qu'un environnement adapté aide les hommes à surmonter la stigmatisation et à soulager leurs symptômes dépressifs .
Le lien entre un faible taux de testostérone et la dépression
Source de l'image : Dreamstime.com
Le lien entre la testostérone et la régulation de l'humeur est l'un des domaines les plus fascinants, mais aussi les plus complexes, de la recherche en santé masculine. Les hommes de plus de 60 ans sont confrontés à cette réalité : la baisse naturelle de leur taux d'hormones peut affecter leur bien-être mental de manière inattendue.
Comment la testostérone influence l'humeur et les fonctions cérébrales
La testostérone module le fonctionnement cérébral par de multiples voies. Cette hormone stéroïdienne neuroactive influence l'humeur et les comportements. Elle contrôle plusieurs systèmes de neurotransmetteurs qui régulent les émotions. Elle agit notamment sur le système sérotoninergique, cible des antidépresseurs [2] . Ces variations hormonales expliquent pourquoi les fluctuations du taux de testostérone peuvent entraîner des changements d'humeur.
Dans le cerveau, la testostérone :
-
Facilite la neuroplasticité dans l'hippocampe [2]
-
Augmente la libération de sérotonine dans les noyaux du raphé dorsal [2]
-
Contrôle la transmission de la dopamine aux centres émotionnels [1]
-
Agit par conversion en œstrogène sur les récepteurs d'œstrogène dans le système limbique [1]
Des recherches utilisant la morphométrie basée sur les voxels montrent des liens positifs entre les taux de testostérone et le volume de matière grise dans des régions cérébrales clés de la régulation de l'humeur, comme l'hippocampe, l'amygdale et l'hypothalamus [1] . Ce lien contribue à expliquer pourquoi la testostérone protège le cerveau avec l'âge chez les hommes.
La testostérone joue également un rôle clé dans le maintien de l'énergie, de la confiance et de la clarté mentale, des facteurs qui influencent l'humeur et le bien-être psychologique [9] . Des niveaux plus faibles peuvent nuire aux fonctions cognitives et émotionnelles.
Que disent les recherches sur la dépression liée à la testostérone chez les hommes ?
Les études analysant le lien entre la testostérone et la dépression révèlent un tableau complexe. De nombreuses études observationnelles montrent que les hommes âgés présentant des symptômes dépressifs ont souvent un taux de testostérone plus faible [3] . Environ 35 à 50 % des patients masculins atteints d'hypogonadisme présentent des symptômes dépressifs dans les études transversales [1] .
Une étude révélatrice de 2016 a montré qu'un faible taux de testostérone sérique augmentait de 86 % le risque de dépression [10] . Cependant, cette relation est complexe. Certaines recherches suggèrent que des taux de testostérone aussi bien faibles qu'élevés pourraient accroître le risque de dépression [11] .
Selon une revue systématique [1] , les hommes souffrant de dépression majeure présentaient des taux de testostérone plasmatique nettement inférieurs à ceux des hommes en bonne santé. La gravité de la dépression était fortement corrélée négativement aux taux de testostérone biodisponible et libre [1] .
Les recherches sur les traitements apportent des éclairages supplémentaires. Une méta-analyse de 2019 portant sur 27 essais contrôlés randomisés a montré que le traitement à la testostérone contribuait à réduire les symptômes dépressifs chez les hommes [10] . L' efficacité variait selon les groupes.
-
Meilleurs résultats pour les hommes hypogonadiques
-
Bons résultats chez les hommes souffrant de dépression légère
-
Bénéfices potentiels pour la dépression résistante au traitement
Différences entre l'hypogonadisme et le déclin lié à l'âge
La distinction entre l'hypogonadisme pathologique et la baisse normale de testostérone liée à l'âge est importante pour un traitement approprié. L'hypogonadisme véritable signifie que les testicules produisent peu ou pas d'hormones, ce qui entraîne souvent une aggravation des symptômes [12] .
L’hypogonadisme tardif, parfois appelé « ménopause masculine », peut se développer chez les hommes obèses ou atteints de diabète de type 2 [12] . Cette affection diffère du déclin progressif et naturel que connaissent la plupart des hommes.
La dépression ne touche pas tous les hommes dont le taux de testostérone diminue avec l'âge. Plusieurs facteurs influencent la vulnérabilité :
-
Génotype individuel du récepteur des androgènes [13]
-
Niveaux de stress et production de cortisol [1]
-
changements de poids et niveaux d’activité physique [14]
La dépression et la testostérone entretiennent une relation bidirectionnelle : la dépression peut diminuer le taux de testostérone en perturbant l’axe hypothalamo-hypophyso-testiculaire [1] . Ce phénomène se manifeste par une perte de poids, des troubles du sommeil, une hyperactivité des hormones du stress et une réduction de l’activité physique [1] .
Les hommes de plus de 70 ans doivent subir une évaluation complète, au-delà des simples analyses hormonales, afin de déterminer si leurs symptômes sont dus au vieillissement normal ou à un véritable hypogonadisme.
Ce que dit la science : études et preuves contradictoires
Les scientifiques qui tentent de comprendre le lien entre la testostérone et la dépression chez les hommes sont confrontés à un problème complexe. Les recherches ont mis en évidence à la fois des corrélations fortes et des résultats contradictoires, ce qui ne permet pas aux médecins de formuler des recommandations claires.
Résultats des études observationnelles
De vastes études ont analysé la relation entre les taux de testostérone et la dépression, avec des résultats mitigés. L'étude de Rancho Bernardo, menée auprès de 856 hommes âgés de 50 à 89 ans, a mis en évidence une corrélation inverse nette entre la testostérone biodisponible et les scores de dépression [1] . Les hommes présentant des signes de dépression avaient des taux de testostérone biodisponible inférieurs de 17 % à ceux des hommes sans dépression [15] .
L’étude « Veterans’ Experience Study » menée auprès de 4 393 hommes a révélé un lien faible mais significatif entre la dépression et le taux de testostérone [15] . L’étude « Health in Men Study » réalisée en Australie a montré que les hommes présentant un taux de testostérone libre inférieur à 60 pg/ml étaient trois fois plus susceptibles de souffrir de dépression que ceux dont le taux était supérieur à 100 pg/ml [16] .
Malgré cela, d'autres études dressent un tableau différent. L'étude sur le vieillissement masculin du Massachusetts, menée auprès de 1 709 hommes âgés de 40 à 70 ans, n'a révélé aucun lien entre le taux de testostérone sérique et la dépression [1] . Certaines recherches suggèrent que des taux de testostérone trop faibles ou trop élevés pourraient accroître le risque de dépression [11] .
enseignements tirés des essais cliniques et des méta-analyses
Une importante revue systématique et méta-analyse de 2018 portant sur 27 essais contrôlés randomisés et incluant 1 890 hommes a montré que le traitement par testostérone réduisait davantage les symptômes dépressifs qu’un placebo (g de Hedges : 0,21 ; IC à 95 % : 0,10-0,32) [17] . Le rapport de cotes d’efficacité de ce traitement était de 2,30 (IC à 95 % : 1,30-4,06) [17] .
Les résultats variaient selon les groupes. Les modèles de méta-régression ont révélé des interactions importantes entre l'efficacité du traitement, la posologie et la variabilité des symptômes initiaux [17] . Les traitements à dose plus élevée ont donné les meilleurs résultats chez des patients soigneusement sélectionnés [2] .
Une méta-analyse de sept études portant sur 1 452 participants a confirmé un lien étroit entre de faibles taux de testostérone et le trouble dépressif majeur [16] . Cependant, une revue systématique de 2018 a conclu que le traitement à la testostérone n’est pas efficace de manière générale contre la dépression, même s’il s’est révélé prometteur chez certains groupes, comme les hommes atteints de dysthymie ou de dépression résistante au traitement [18] .
Pourquoi les résultats restent-ils non concluants ?
Les recherches continuent de produire des résultats contradictoires pour plusieurs raisons. De nombreuses études sont affectées par des problèmes liés aux méthodes d'étude, notamment des techniques de mesure imparfaites. Des mesures ponctuelles de salive ou de sérum peuvent ne pas refléter le véritable taux de testostérone en raison des fortes variations interindividuelles [19] .
La génétique influence les résultats. Des recherches montrent que les répétitions polymorphes CAG dans les gènes du récepteur des androgènes affectent l'influence de la testostérone sur la psychologie [20] . Ceci explique pourquoi des taux de testostérone similaires peuvent avoir des effets différents sur l'humeur selon les individus.
De nombreuses études ne font pas la distinction entre la testostérone totale, la testostérone biodisponible et la testostérone libre ; or, chacune pourrait être liée à la dépression de manière différente [15] . La qualité du sommeil , le stress et l’âge pourraient tous influencer les résultats.
La dépression se manifeste sous de nombreuses formes, ce qui complique son interprétation. Différents types de dépression peuvent présenter des liens spécifiques avec la testostérone. Les dépressions atypiques pourraient être plus fortement liées aux taux d'hormones [11] .
Options de traitement : la thérapie à la testostérone est-elle la solution ?
Source de l'image : Amazing Meds
Les hommes souffrant à la fois d'un faible taux de testostérone et de dépression nécessitent une prise en charge thérapeutique adaptée à leur situation. Les options de traitement varient selon leur cas. La thérapie à la testostérone n'est qu'une des solutions possibles.
Le bon moment pour une thérapie à la testostérone
Les médecins envisagent un traitement à base de testostérone si les hommes présentent des symptômes cliniques et si leurs analyses sanguines confirment un faible taux de testostérone à au moins deux reprises [21] . Ils vérifient notamment un taux de testostérone totale inférieur à 275 ng/dl, associé à des symptômes tels que fatigue, dépression et troubles sexuels [22] .
Les recommandations médicales indiquent que ce traitement est particulièrement efficace chez les hommes présentant un déficit manifeste en testostérone et des taux constamment bas [4] . Les candidats à ce traitement se répartissent généralement en deux groupes : les hommes atteints d’hypogonadisme vrai (leurs testicules produisent peu ou pas d’hormones) et ceux dont les symptômes altèrent considérablement leur qualité de vie.
L’efficacité de la testostérone contre la dépression
Les études sur l'effet de la testostérone sur la dépression présentent des résultats encourageants mais mitigés. Une analyse de 27 essais contrôlés a montré que la testostérone contribuait à réduire les symptômes dépressifs plus efficacement qu'un placebo [2] . Le score à l'échelle de dépression de Beck a diminué d'environ 2,2 points [2] .
Ces avantages sont plus efficaces pour certains groupes :
-
Les hommes souffrant de dépression tardive ont vu leurs symptômes diminuer de 53 % par rapport à ceux souffrant de dépression précoce [23].
-
Les personnes qui ont reçu des doses plus élevées [4]
-
Les hommes dont la dépression résistait aux autres traitements [24]
L’âge ne semble pas avoir d’importance – les hommes jeunes et plus âgés bénéficient tous deux des mêmes avantages du traitement [2] .
Comprendre les risques et les effets secondaires
Comme tout traitement médical, la thérapie à la testostérone peut entraîner des complications. Les effets secondaires courants incluent l'acné, une sensibilité mammaire, des œdèmes et une augmentation du nombre de globules rouges [21] . Des risques plus graves concernent la santé cardiaque et la fonction prostatique [25] .
Les bilans annuels comprennent généralement une numération formule sanguine complète, des tests hépatiques, le dosage de la testostérone et le dépistage de l'antigène prostatique spécifique [21] . Si le nombre de globules rouges ou l'hématocrite augmentent de façon excessive, les médecins peuvent être amenés à modifier ou à interrompre le traitement [21] .
Autres moyens de traiter la dépression chez les hommes âgés
Les hommes plus âgés disposent de plusieurs options non hormonales efficaces pour lutter contre la dépression :
Les traitements psychologiques comme la thérapie cognitivo-comportementale et la thérapie interpersonnelle sont souvent utilisés en première intention [7] . Les antidépresseurs peuvent également contribuer à la prise en charge des symptômes, bien qu'ils mettent généralement 4 à 6 semaines à agir [7] .
L'exercice physique, les remèdes naturels et la prise en charge des troubles du sommeil ou du stress sous-jacents peuvent contribuer à atténuer les symptômes de la dépression et à augmenter le taux de testostérone. Cette approche est particulièrement efficace chez les hommes de plus de 70 ans [7] . Certains hommes pourraient bénéficier de traitements de stimulation cérébrale comme la stimulation magnétique transcrânienne [7] .
Briser le silence : obtenir de l'aide et du soutien
L'accès à des soins de santé mentale adéquats demeure un défi majeur pour les hommes souffrant de dépression liée à la testostérone. Les hommes de plus de 60 ans doivent être informés de ces obstacles et des solutions pratiques pour obtenir un soutien essentiel.
Pourquoi les hommes âgés hésitent-ils à demander de l'aide ?
Les hommes âgés sont confrontés à des difficultés particulières en matière de santé mentale. Nombre d'entre eux perçoivent ces problèmes comme une faiblesse, en raison des valeurs masculines traditionnelles [8] . Cette mentalité du « homme fort et silencieux » empêche beaucoup d'hommes âgés de solliciter une aide professionnelle [26] .
Les recherches montrent que les hommes âgés sont beaucoup moins souvent diagnostiqués et traités pour une dépression que les femmes [8] . Cet écart s'explique par la manière différente dont les hommes et les femmes recherchent des soins, ce qui est lié aux rôles et aux croyances liés au genre [8] .
Des obstacles concrets constituent également un frein. Plus de la moitié des personnes âgées craignent que leurs problèmes de santé mentale ne soient pas suffisamment graves pour nécessiter un traitement [27] . Environ 40 % déclarent ne pas avoir de médecin traitant à qui parler de ces problèmes [27] .
Comment parler à votre médecin ou à vos proches
Il est important de bien se préparer avant de parler de santé mentale. Prendre des notes sur vos symptômes vous aidera à vous souvenir de tout lors de vos consultations médicales : notez quand ils surviennent, combien de temps ils durent et ce qui pourrait les déclencher [28] . Cela vous évitera d’avoir un trou de mémoire pendant vos rendez-vous.
Commencer par des déclarations claires fonctionne mieux : « Je me sens très déprimé et je pense que je suis peut-être déprimé » ou « Je n’apprécie plus mes activités habituelles » [28] .
Les médecins doivent établir une bonne relation avec leurs patients masculins âgés [8] . Certains médecins commencent par parler des symptômes physiques, puis abordent progressivement la question de la dépression [8] .
Groupes de soutien et ressources en santé mentale
Les groupes de soutien par les pairs constituent un excellent moyen pour les hommes souffrant de dépression liée à un faible taux de testostérone d'obtenir de l'aide. Ces réseaux communautaires permettent aux hommes de partager leurs expériences, d'apprendre à demander de l'aide et de trouver de nouvelles façons d'exprimer leur masculinité [29] .
Le NHS propose plusieurs solutions. Son programme de thérapies par la parole pour l'anxiété et la dépression est particulièrement efficace chez les personnes âgées [6] . Vous pouvez également envisager des remèdes naturels en complément d'un suivi professionnel, tout en travaillant sur les causes profondes comme le stress et les troubles du sommeil .
Les hommes de plus de 70 ans ont constaté des résultats remarquables grâce à des groupes comme les ateliers pour hommes. Les membres se sentent mieux mentalement lorsqu'ils restent actifs dans des activités significatives [5] .
Conclusion
Le lien entre la baisse de testostérone et le déclin hormonal chez l'homme représente un problème de santé sérieux et insuffisamment pris en compte. Les recherches montrent que la diminution du taux de testostérone touche un homme sur cinq de plus de 60 ans. Ces changements peuvent déclencher ou aggraver une dépression par le biais de mécanismes cérébraux complexes. Nombre d'hommes souffrent en silence, victimes des attentes traditionnelles liées à la masculinité et de la stigmatisation associée aux changements hormonaux et aux troubles de santé mentale.
Il est difficile pour les médecins de diagnostiquer la dépression chez les hommes âgés. Ces derniers présentent rarement les signes typiques de tristesse. Au contraire, ils deviennent irritables et colériques, se plaignent de problèmes physiques ou tentent de fuir leurs émotions. Ce mélange inhabituel de symptômes, associé à la baisse de testostérone liée à l'âge, crée une situation où le problème passe souvent inaperçu et reste non traité.
Les recherches dressent un tableau contrasté, mais significatif, du lien entre faible taux de testostérone et dépression. Des études montrent qu'un traitement de substitution à la testostérone pourrait aider certains hommes, notamment ceux souffrant d'hypogonadisme confirmé ou de dépression résistante aux traitements classiques. Cependant, ce traitement comporte des risques potentiels et nécessite un suivi médical rigoureux.
Les hommes peuvent essayer divers remèdes naturels contre l'andropause et la baisse de testostérone, ainsi que des thérapies psychologiques comme la thérapie cognitivo-comportementale. Ces traitements permettent également de gérer des problèmes tels que les troubles du sommeil et le stress, contribuant ainsi à améliorer naturellement les niveaux d'hormones et l'humeur.
Les hommes doivent savoir que demander de l'aide est une preuve de courage, et non de faiblesse. Les groupes de soutien spécialement conçus pour les hommes offrent un espace sécurisant où ils peuvent partager leurs expériences sans crainte d'être jugés. Les hommes de plus de 70 ans peuvent être confrontés à des situations particulières , mais peuvent néanmoins bénéficier d'une aide adaptée.
Briser le silence autour de la dépression liée à la testostérone commence par la reconnaître comme un véritable problème de santé. Une meilleure sensibilisation, une réduction de la stigmatisation et des soins médicaux appropriés peuvent aider les hommes qui souffrent en silence à améliorer leur bien-être et à profiter pleinement de leurs vieux jours.
Points clés à retenir
Comprendre le lien entre la baisse de testostérone et la dépression chez les hommes de plus de 60 ans peut contribuer à briser le silence qui entoure ce problème de santé répandu mais souvent négligé.
• 20 % des hommes de plus de 60 ans présentent de faibles taux de testostérone , avec un déclin naturel commençant vers l'âge de 30-40 ans et s'accélérant à 1-3 % par an, pouvant déclencher des changements d'humeur ainsi que des symptômes physiques.
• Chez les hommes âgés, la dépression se manifeste différemment par l'irritabilité, la colère et des plaintes physiques plutôt que par la tristesse, ce qui rend le diagnostic difficile et contribue à un sous-traitement généralisé.
• Les données scientifiques montrent que la thérapie à la testostérone peut réduire les symptômes dépressifs d'environ 2,2 points sur les échelles de dépression, et est particulièrement efficace chez les hommes présentant une carence confirmée ou une dépression résistante au traitement.
• Il est crucial de briser les tabous liés à la masculinité pour obtenir de l'aide ; considérer le soutien en santé mentale comme une force plutôt qu'une faiblesse permet d'accéder à des traitements efficaces, notamment la thérapie, les médicaments et les groupes de soutien par les pairs.
• Il existe de nombreuses options de traitement en plus de l'hormonothérapie , notamment la thérapie cognitivo-comportementale, la prise en charge des facteurs de sommeil et de stress, et les remèdes naturels qui peuvent améliorer à la fois l'équilibre hormonal et l'humeur.
La clé pour lutter contre ce mal-être silencieux réside dans la reconnaissance précoce des symptômes, le dépassement des obstacles sociétaux à la recherche d'aide et la collaboration avec les professionnels de la santé pour élaborer des plans de traitement complets qui prennent en compte les aspects hormonaux et psychologiques du bien-être.
FAQ
Q1. Comment les hommes de plus de 60 ans peuvent-ils augmenter naturellement leur taux de testostérone ? La pratique régulière d’une activité physique, notamment une combinaison d’exercices d’aérobie et de musculation, peut contribuer à accroître la production de testostérone chez les hommes plus âgés. Cela favorise non seulement l’équilibre hormonal, mais aide également à prévenir les problèmes de santé courants liés à l’âge, comme les maladies cardiovasculaires et le cancer.
Q2. Existe-t-il un lien entre un faible taux de testostérone et des problèmes de santé mentale comme l'anxiété et la dépression ? Oui, un faible taux de testostérone peut contribuer à l'apparition ou à l'aggravation des symptômes d'anxiété et de dépression chez l'homme. Ces symptômes peuvent inclure l'irritabilité, une tristesse persistante, un manque de motivation et un repli sur soi. Un faible taux de testostérone peut également entraîner des changements physiques susceptibles d'affecter le bien-être mental.
Q3. Quels sont les symptômes courants d'un faible taux de testostérone chez les hommes âgés ? Les symptômes courants incluent une baisse de la libido, des troubles de l'érection, une diminution de la masse et de la force musculaires, une fatigue accrue, des sautes d'humeur et des difficultés de concentration. Certains hommes peuvent également présenter une prise de poids, notamment au niveau de l'abdomen, et une diminution de la pilosité corporelle.
Q4. Comment les partenaires peuvent-ils soutenir les hommes souffrant d'un faible taux de testostérone ? Une communication ouverte est essentielle. Prenez le temps chaque semaine d'échanger sur vos sentiments, vos frustrations et ce qui vous plaît. Faites preuve de patience et de compréhension face aux changements physiques et émotionnels que votre partenaire peut traverser. Encouragez-le à consulter un médecin et, s'il le souhaite, accompagnez-le à ses rendez-vous médicaux.
Q5. Existe-t-il des méthodes non médicamenteuses pour gérer la dépression liée à un faible taux de testostérone ? Oui, plusieurs méthodes non médicamenteuses peuvent être utiles. Il s’agit notamment de la pratique régulière d’une activité physique, de techniques de réduction du stress comme la méditation, d’une amélioration du sommeil et d’une alimentation saine. La thérapie cognitivo-comportementale et les groupes de soutien peuvent également être bénéfiques pour gérer les troubles de l’humeur associés à un faible taux de testostérone.
Références
[1] - https://www.frontiersin.org/journals/endocrinology/articles/10.3389/fendo.2023.1198437/full
[2] - https://jamanetwork.com/journals/jamapsychiatry/fullarticle/2712976
[3] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/9919317/
[4] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6583468/
[5] - https://qicn.org.uk/resources/mental-health-older-men/
[6] - https://www.england.nhs.uk/mental-health/adults/older-people/
[7] - https://www.healthdirect.gov.au/depression-in-men
[8] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2981127/
[9] - https://www.psychiatryredefined.org/the-crucial-link-between-testosterone-and-depression-why-it-matters-for-both-men-and-women/
[10] - https://www.bodylogicmd.com/blog/the-connection-between-low-testosterone-and-depression-opens-up-treatment-options-for-men/
[11] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9216439/
[12] - https://www.nhs.uk/conditions/male-menopause/
[13] - https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/13685530601040679
[14] - https://academic.oup.com/biomedgerontology/article/80/6/glaf019/8010479
[15] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC3376477/
[16] - https://link.springer.com/article/10.1007/s11154-022-09767-0
[17] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30427999/
[18] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9704723/
[19] - https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32657193/
[20] - https://psychiatryonline.org/doi/full/10.1176/appi.ajp.160.1.105
[21] - https://www.ncic.nhs.uk/patients-visitors/patient-information-leaflets/Testosterone-replacement-therapy
[22] - https://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJMoa1506119
[23] - https://www.psychiatrist.com/jcp/testosterone-therapy-late-life-major-depression-males/
[24] - https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0165032797001687
[25] - https://www.health.harvard.edu/mens-health/is-testosterone-therapy-safe-take-a-breath-before-you-take-the-plunge
[26] - https://www.ucdavis.edu/news/stereotypes-hinder-older-men-depression-care
[27] - https://www.tandfonline.com/doi/full/10.1080/00050067.2023.2282540
[28] - https://www.verywellmind.com/how-do-i-tell-a-doctor-im-depressed-1067387
[29] - https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2212657023000296
