De nombreuses femmes s'interrogent sur la durée de la ménopause à l'approche de cette transition naturelle de la vie. Ce trouble apparaît généralement entre 45 et 55 ans. Les professionnels de la santé confirment la ménopause après 12 mois consécutifs sans règles. Cette expérience dure bien au-delà de cette simple définition.
Les femmes peuvent ressentir les symptômes de la périménopause jusqu'à dix ans avant le début de la ménopause. Bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, sautes d'humeur et confusion mentale peuvent considérablement affecter leur quotidien. Ces symptômes ne disparaissent pas du jour au lendemain, ce qui surprend la plupart des femmes. La durée moyenne des symptômes de la ménopause est d'environ sept ans , bien que l'expérience de chaque femme varie. Certaines femmes ressentent des symptômes pendant quatre à cinq ans après leurs dernières règles. D'autres peuvent ressentir ces changements jusqu'à sept ans. La plupart des femmes s'attendent à une transition rapide, mais le processus est beaucoup plus long que prévu.
Comprendre la ménopause et ses étapes
« La plupart des femmes connaissent environ 450 périodes menstruelles au cours de leur vie. » — Tamsen Fadal , Journaliste lauréate d'un Emmy, défenseure de la ménopause, auteure de « La nouvelle ménopause »
La ménopause se déroule en plusieurs phases. Chaque phase présente ses propres caractéristiques et expériences. Les femmes qui comprennent ces étapes peuvent mieux se situer dans cette transition naturelle et se préparer à ce qui les attend.
Qu'est-ce que la ménopause ?
La ménopause marque l'arrêt définitif des menstruations et de la fertilité. D'un point de vue médical, elle représente un moment précis dans le temps : le moment où une femme n'a pas eu ses règles pendant 12 mois consécutifs. [1] . Ce processus biologique naturel se produit en raison de baisse des niveaux d'œstrogène et de progestérone , les principales hormones féminines produites par les ovaires [1] .
La ménopause n'entre pas en vigueur du jour au lendemain. Les médecins ne peuvent confirmer ce diagnostic qu'après une année complète sans règles. [2] . De nombreuses femmes ressentent un sentiment de liberté une fois cette étape franchie : elles n'ont plus à se soucier des règles ou de la grossesse. [3] .
Le vieillissement naturel peut déclencher la ménopause, mais des interventions médicales peuvent également en être la cause. Parmi celles-ci, on peut citer l'ablation chirurgicale des ovaires (ovariectomie), l'hystérectomie ou les traitements anticancéreux comme la chimiothérapie. [1] Certaines femmes entrent en ménopause en raison de facteurs génétiques ou de raisons que les médecins n’ont pas encore identifiées.
Qu'est-ce que la périménopause ?
La périménopause, qui signifie « autour de la ménopause », constitue la phase de transition avant la ménopause. Cette étape débute lorsque les ovaires réduisent leur production d'hormones, ce qui rend les cycles menstruels irréguliers. [4] .
Les taux d'œstrogènes fluctuent sans prévenir pendant la périménopause. Ces variations surviennent de manière plus aléatoire que lors d'un cycle classique de 28 jours. [4] . Votre corps réagit à ces changements hormonaux par divers symptômes physiques et émotionnels :
-
Changements d'humeur et irritabilité
-
Règles irrégulières (plus courtes, plus légères, plus abondantes ou moins fréquentes)
-
Troubles du sommeil
-
Diminution de la libido [3]
La plupart des femmes vivent la périménopause pendant environ quatre ans, même si elle peut durer jusqu'à huit ans. [4] . La durée de cette transition varie considérablement : certaines femmes la vivent en quelques mois, tandis que d'autres la vivent en plusieurs années. [4] . N'oubliez pas qu'une grossesse reste possible pendant la périménopause si vous avez encore vos règles. [4] .
Qu’est-ce que la postménopause ?
La vie après vos dernières règles marque le début de la postménopause, qui se poursuit tout au long de vos années restantes. [1] . Vous entrez officiellement en postménopause après 12 mois sans règles. [2] .
Les ovaires produisent un minimum d'œstrogènes pendant cette étape et cessent de libérer des ovules, ce qui rend la grossesse impossible. [2] . Les femmes passent au moins un tiers de leur vie dans la phase postménopausique [3] .
Le bon côté de la postménopause est que de nombreux symptômes antérieurs s'atténuent ou disparaissent complètement. [2] . Malgré cela, des niveaux d'œstrogène plus faibles pendant cette période augmentent le risque de certains problèmes de santé, comme l'ostéoporose et les maladies cardiaques. [2][2] .
À quel âge commence la ménopause ?
Les femmes britanniques entrent généralement en ménopause à 51 ans [4] , ce qui correspond à l'âge moyen aux États-Unis [2] . La tranche d'âge la plus courante s'étend de 45 à 55 ans [1] .
Vos gènes jouent un rôle primordial dans la détermination du début de la ménopause. Les femmes suivent souvent le calendrier de leur mère ou de leur sœur aînée. [1] . Plusieurs autres facteurs peuvent affecter le timing :
-
Tabagisme (les fumeuses atteignent généralement la ménopause 1 à 2 ans plus tôt) [4]
-
Les traitements médicaux comme la chimiothérapie ou la radiothérapie [5]
-
Ablation chirurgicale des ovaires ou de l'utérus [1]
-
Certaines maladies auto-immunes [5]
Qu’est-ce que la ménopause prématurée ?
Les femmes qui cessent définitivement d’avoir leurs règles avant 40 ans connaissent une ménopause prématurée. [1] . Les médecins appellent également cette condition insuffisance ovarienne primaire (IOP), qui touche environ 1 % des femmes [1] . La ménopause précoce, qui survient entre 40 et 45 ans, touche environ 5 % des femmes. [1][1] .
La seule différence entre la ménopause précoce et la ménopause prématurée réside dans l’âge auquel elle survient, et non dans ses causes ou ses symptômes. [1] . Très peu de femmes – environ 0,1 % de la population – connaissent la ménopause dans la vingtaine [1] .
Plusieurs facteurs peuvent conduire à une ménopause prématurée :
-
Maladies auto-immunes
-
Facteurs génétiques
-
Traitements contre le cancer
-
Ablation chirurgicale des ovaires
-
Causes inconnues (les médecins ne peuvent pas identifier de raisons spécifiques dans 90 % des cas) [1]
Les femmes atteintes d'une ménopause prématurée ou précoce ne peuvent pas concevoir en utilisant leurs propres ovules [1] . Les professionnels de santé recommandent généralement un traitement hormonal substitutif aux femmes ménopausées avant 40 ans, sauf dans des cas particuliers comme celles ayant des antécédents personnels de cancer du sein. [2] .
Combien de temps dure la ménopause ?
La ménopause est un parcours différent pour chaque femme. Il peut être utile de connaître la durée moyenne de chaque phase. Cela vous aide à vous préparer à la ménopause et vous rappelle que vos expériences sont normales, même dans les moments difficiles.
Combien de temps dure la périménopause ?
Chaque femme vit la périménopause différemment. Cette phase de transition dure trois à quatre ans en moyenne [3] Certaines femmes en souffrent rapidement – en quelques mois seulement – tandis que d'autres doivent composer avec des symptômes pendant une décennie. [3] [6] .
Les femmes dont la périménopause débute plus tôt connaissent généralement une transition plus longue. Celles qui ressentent les premiers symptômes connaissent une période médiane de transition de 8,6 ans. Ce chiffre est significatif, car il est plus long que les 4,3 ans que connaissent les femmes dont la périménopause débute plus tard. [3] .
Plusieurs facteurs influencent la durée de la périménopause :
-
Âge auquel les symptômes commencent
-
Génétique et antécédents familiaux
-
Origine ethnique
-
Facteurs liés au mode de vie, comme le tabagisme
La périménopause n'est pas toujours un chemin direct. Chez de nombreuses femmes, les symptômes vont et viennent : les règles peuvent s'arrêter pendant des mois, puis réapparaître avant de s'arrêter définitivement. [3] .
Combien de temps durent les symptômes de la ménopause ?
Contrairement à ce que pensent la plupart des gens, les symptômes de la ménopause persistent plus longtemps que prévu. la durée moyenne des symptômes de la ménopause est d'environ sept ans [2] [6] . Oui, il est vrai que certaines femmes souffrent de bouffées de chaleur modérées à sévères pendant environ 10,2 ans, soit bien plus longtemps que ce que les médecins pensaient. [6] .
L'origine ethnique joue un rôle important dans la durée des symptômes. Les recherches montrent des différences nettes : les femmes afro-américaines souffrent le plus longtemps des symptômes, soit 10,1 ans. Les femmes hispaniques suivent avec 8,9 ans, les femmes blanches non hispaniques avec 6,5 ans, les femmes chinoises avec 5,4 ans et les femmes japonaises avec 4,8 ans. [3] .
Le moment d'apparition des premiers symptômes est également important. Les femmes qui ont des bouffées de chaleur pendant la préménopause ou la périménopause en souffrent généralement pendant environ 11,8 ans. Celles qui commencent à ressentir des symptômes après la ménopause ne les ressentent que pendant environ 3,4 ans. [3] .
Les symptômes évoluent avec le temps. Les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes s'atténuent généralement après la ménopause, mais les douleurs articulaires et la sécheresse vaginale peuvent persister. [5] .
Quand se termine la ménopause ?
La ménopause elle-même n'est qu'un moment dans le temps : le point marquant 12 mois sans règles. [2] . La plupart des Américaines atteignent ce cap à 51 ans, bien que cela puisse se produire entre 45 et 55 ans. [7] .
Après ce point, vous entrez dans la postménopause, qui dure le reste de votre vie. [2] . Vos règles deviennent plus irrégulières et finissent par s'arrêter à mesure que vous passez de la périménopause à la postménopause. [3] .
Les médecins décomposent le transition ménopausique dans ces étapes :
-
Années de procréation (préménopause)
-
Transition ménopausique (périménopause)
-
Postménopause (à partir de 12 mois après vos dernières règles) [3]
La ménopause prend-elle vraiment fin ?
Techniquement parlant, la ménopause ne se termine jamais : une fois que vous êtes en postménopause, c'est là que vous restez. [2] . La bonne nouvelle ? La plupart des symptômes de la ménopause s'atténuent ou disparaissent complètement après la ménopause. [2] .
Certaines femmes peuvent encore présenter des symptômes légers pendant plusieurs années après la ménopause. [2] . Un petit groupe (environ 10 %) pourrait souffrir de bouffées de chaleur pendant des années de plus que prévu. [3] .
Certains symptômes liés à un faible taux d'œstrogènes, comme la sécheresse vaginale et les douleurs articulaires, peuvent persister longtemps après la disparition des autres symptômes. [5] . La postménopause entraîne ses propres problèmes de santé qui nécessitent une attention particulière, notamment la densité osseuse, la santé cardiaque et le bien-être émotionnel.
La plupart des femmes trouvent un soulagement 4 à 5 ans après leur entrée en postménopause [6] . Leurs symptômes deviennent moins intenses et surviennent moins souvent, ce qui rend la vie plus facile après ce qui peut être un changement difficile.
Reconnaître les symptômes à chaque stade
La ménopause affecte chaque femme différemment. Les symptômes varient en nature, en intensité et en durée. Connaître les symptômes qui apparaissent à chaque étape permet aux femmes de savoir où elles en sont dans leur parcours ménopausique et de se préparer à la suite.
Premiers signes de la périménopause
Le premier signe évident de la périménopause se manifeste généralement par des modifications du cycle menstruel. Les règles deviennent irrégulières : elles peuvent arriver en avance, en retard ou même disparaître complètement. [8] . Les femmes constatent souvent que leurs cycles raccourcissent de plusieurs jours. À mesure que la périménopause se poursuit, leurs cycles peuvent également s'allonger.
La périménopause précoce entraîne des symptômes subtils qui vont et viennent :
-
Bouffées de chaleur ou sueurs nocturnes aléatoires
-
Troubles légers du sommeil
-
Sensibilité des seins
-
Sautes d'humeur ou irritabilité
-
Syndrome prémenstruel aggravé (SPP) [9]
Ces premiers symptômes peuvent ressembler à d'autres problèmes de santé, ce qui rend la périménopause difficile à détecter. Ce changement peut survenir jusqu'à 10 ans avant la ménopause. La plupart des femmes commencent cette phase vers la quarantaine, mais certaines la commencent vers la trentaine. [9] .
Symptômes courants de la ménopause
Les symptômes s’intensifient souvent à mesure que les femmes se rapprochent de la ménopause. Environ 70 à 80 % des femmes souffrent de symptômes vasomoteurs , mais seulement 15 à 20 % déclarent que ces symptômes affectent considérablement leur vie quotidienne. [1] .
Les bouffées de chaleur sont le signe le plus courant de la ménopause. Elles ressemblent à des vagues de chaleur soudaines, qui commencent dans le haut de la poitrine et au visage, se propagent plus rapidement dans tout le corps et durent de deux à quatre minutes. [1] . Les femmes peuvent également se sentir étourdies, transpirer ou remarquer que leur cœur s’emballe.
D'autres symptômes courants de la ménopause comprennent :
-
Sueurs nocturnes (bouffées de chaleur pendant le sommeil)
-
Les problèmes de sommeil, qui touchent environ 50 % des femmes [1]
-
Sécheresse vaginale et douleur pendant les rapports sexuels
-
Baisse de la libido
-
Brouillard cérébral (difficulté à se concentrer ou à se souvenir)
-
Changements d'humeur, notamment irritabilité, anxiété et dépression
-
Besoin urgent d'uriner ou infections urinaires fréquentes [10]
Ces symptômes surviennent à cause de baisse des niveaux d'œstrogènes et atteint son pic à la fin de la périménopause et au début de la postménopause.
Symptômes postménopausiques persistants
Une fois la ménopause terminée, certains symptômes s'estompent tandis que d'autres persistent. Les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes s'atténuent généralement ou disparaissent. [11] . Les bouffées de chaleur durent environ 5,2 ans en moyenne, mais certaines femmes les ressentent jusqu'à 20 ans. [1] .
Les symptômes qui persistent souvent après la ménopause comprennent :
-
Symptômes génito-urinaires (connus sous le nom de syndrome génito-urinaire de la ménopause)
-
Sécheresse vaginale et rapports sexuels douloureux
-
Problèmes de contrôle de la vessie et davantage d'infections urinaires [12]
-
Douleurs articulaires et musculaires
-
Problèmes de sommeil (pour certaines femmes)
-
Changements cutanés tels que sécheresse et démangeaisons [11]
Ces symptômes durables surviennent principalement en raison de niveaux d’œstrogènes plus faibles et de la manière dont ils affectent les tissus et les systèmes du corps au fil du temps.
Quels sont les 34 symptômes de la périménopause ?
La liste détaillée des 34 symptômes de la périménopause couvre les changements physiques, émotionnels et cognitifs. Cette longue liste illustre l'impact des changements hormonaux sur l'ensemble du corps.
Les 34 symptômes se répartissent en ces groupes principaux :
-
Symptômes vasomoteurs : bouffées de chaleur, sueurs nocturnes, bouffées de froid [9]
-
Symptômes psychologiques : sautes d'humeur, anxiété, dépression, irritabilité, crises de panique [4]
-
Symptômes cognitifs : Brouillard cérébral, problèmes de mémoire, difficultés de concentration [4]
-
Symptômes sexuels et reproductifs : sécheresse vaginale, baisse de la libido, règles irrégulières, rapports sexuels douloureux [4]
-
Symptômes physiques : douleurs articulaires, tensions musculaires, maux de tête, sensibilité des seins, prise de poids, changements capillaires, peau sèche [4]
-
Troubles du sommeil : insomnie, réveil précoce, mauvais sommeil [4]
-
Symptômes urinaires : Problèmes de contrôle de la vessie, urgence urinaire, infections fréquentes [4]
La plupart des femmes ne présentent pas les 34 symptômes ; chaque ménopause est différente. Certaines femmes ressentent principalement des bouffées de chaleur, tandis que d'autres remarquent davantage de changements d'humeur ou de pensées.
Quels sont les facteurs qui influencent la durée des symptômes de la ménopause ?
Les femmes ressentent les symptômes de la ménopause différemment. Leur durée et leur intensité peuvent varier considérablement. Plusieurs facteurs déterminent leur durée et leur intensité durant cette transition.
Génétique et antécédents familiaux
Vos gènes jouent un rôle essentiel dans la détermination du début de la ménopause et de la durée des symptômes. Des études montrent que facteurs génétiques explique environ 50 % des différences dans le calendrier de la ménopause [3] . Les femmes ont beaucoup plus de risques de ménopause précoce si leur mère l'a également vécue tôt. [3] .
Des études sur des jumeaux confirment ce lien génétique. L'âge auquel la ménopause naturelle débute est héréditaire dans 44 à 85 % des cas. [13] . De plus en plus de données montrent que la ménopause précoce ou tardive a tendance à être héréditaire. Cela étaye l'idée que le vieillissement des ovaires est lié à une programmation génétique. [14] .
Ce rythme génétique est lié à la fréquence à laquelle une femme perd ses ovules tout au long de sa vie. Ce processus commence avant la naissance, pendant la grossesse. Les follicules ovariens continuent de diminuer en raison de la mort cellulaire. Ce phénomène se produit quels que soient les événements reproductifs ou les hormones présentes. [14] .
Mode de vie et alimentation :
Vos habitudes quotidiennes et vos choix alimentaires peuvent changer avec le début et la durée de la ménopause. Le tabagisme a un impact considérable sur les femmes qui fumer 14 cigarettes ou plus par jour commencent la ménopause environ 2,8 ans plus tôt que celles qui ne fument pas [3] .
Boire des quantités modérées d’alcool pourrait retarder la ménopause [3] . L'exercice physique agit de deux manières : les entraînements intenses peuvent accélérer la ménopause, tandis qu'une activité légère tend à la retarder. [3] .
L’alimentation affecte également le calendrier de la ménopause :
-
Manger beaucoup de graisses polyinsaturées pourrait provoquer la ménopause plus tôt
-
Plus de calories, de fruits et de protéines retardent généralement la ménopause
-
Les aliments contenant des œstrogènes végétaux (comme le soja, les graines de lin et les baies) peuvent aider à gérer les symptômes.
-
Vous pourriez avoir moins de bouffées de chaleur en réduisant votre consommation de caféine, d'alcool et d'aliments épicés. [15]
Le poids est important pendant la ménopause. Des études montrent que les femmes ayant un IMC élevé commencent généralement leur ménopause plus tard. [3] .
Origine ethnique et poids corporel
Votre origine ethnique change, tant au moment de la ménopause que pendant la durée des symptômes. Les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes durent différemment : les femmes afro-américaines en souffrent pendant environ 10,1 ans, les femmes hispaniques pendant 8,9 ans, les femmes blanches pendant 6,5 ans et les femmes asiatiques pendant environ 5 ans. [16] .
Les femmes noires et hispaniques sont confrontées à des taux de ménopause précoce plus élevés que les femmes blanches. Ménopause prématurée (avant 40 ans) touche 1,4 % des femmes noires et hispaniques contre 1 % des femmes blanches [16] .
Le poids influence la ménopause dans tous les groupes ethniques. Les femmes afro-américaines et hispaniques prennent plus de poids à l'âge mûr que les femmes caucasiennes. [17] . L'obésité modifie les cycles menstruels pendant la transition vers la ménopause. Les cycles des femmes obèses durent 1 à 5 jours de plus que ceux des femmes non obèses. [2] .
Conditions médicales et traitements
Certains traitements médicaux déclenchent la ménopause immédiatement. L'ablation des ovaires, tout comme certains traitements contre le cancer comme la chimiothérapie, provoque une ménopause immédiate. [6] . Les femmes qui ont subi une ablation d'un ovaire commencent leur ménopause à 49,6 ans en moyenne, soit plus tôt que les 50,7 ans habituels pour les femmes qui conservent leurs deux ovaires. [3] .
Les facteurs environnementaux jouent également un rôle. Les femmes présentant un taux élevé de plomb dans les os commencent leur ménopause 1,21 an plus tôt que celles présentant un taux faible. [3] . Les femmes souffrant de problèmes cutanés liés à l'arsenic commencent la ménopause 1,5 an plus tôt que celles qui n'en souffrent pas. [3] .
Les facteurs sociaux et économiques jouent un rôle. Les femmes moins instruites et à faibles revenus ont généralement une ménopause plus précoce. [3] . L'insuffisance ovarienne primaire empêche les ovaires de fonctionner avant 40 ans. Elle est souvent due à des maladies auto-immunes ou à des modifications génétiques, mais les médecins n'en trouvent généralement pas la cause exacte. [6] .
Comment la ménopause est diagnostiquée
Le diagnostic de la ménopause va au-delà de la simple détection des symptômes. Les professionnels de santé adoptent une approche progressive combinant l'anamnèse, l'évaluation des symptômes et parfois des analyses de laboratoire. Ces connaissances aident les femmes à traverser cette transition avec plus de confiance.
Suivi des changements menstruels
Les modifications du cycle menstruel sont les principaux signes recherchés par les médecins pour diagnostiquer la ménopause. La plupart des femmes peuvent déterminer le début de la ménopause sans analyses de laboratoire. Les professionnels de santé confirment la ménopause après 12 mois consécutifs sans menstruation chez les femmes de plus de 50 ans, ou 24 mois consécutifs chez celles âgées de 45 à 50 ans [5] .
Le suivi des règles devient plus utile à mesure que les cycles deviennent irréguliers. Les femmes trouvent souvent ces étapes utiles :
-
Enregistrez le premier jour de chaque période
-
Notez la durée et l'intensité du flux
-
Document accompagnant les symptômes
-
Suivez les changements de modèle sur plusieurs mois
Ces dossiers constituent un excellent moyen de tirer le meilleur parti des consultations médicales. Un historique menstruel détaillé permet aux professionnels de santé d'utiliser leur rendez-vous pour discuter des options thérapeutiques plutôt que de recueillir de simples informations. [18] . Les femmes qui souffrent de cycles irréguliers accompagnés de symptômes tels que des bouffées de chaleur, un brouillard cérébral ou des douleurs articulaires doivent tenir des dossiers détaillés pour faciliter le diagnostic.
Test du taux d'hormones
Contrairement à ce à quoi de nombreuses femmes s'attendent, les médecins n'ont généralement pas besoin d'analyses sanguines pour diagnostiquer la ménopause chez les femmes de plus de 45 ans qui présentent des symptômes typiques. [19] . Les directives britanniques indiquent clairement que les analyses de sang ne sont pas nécessaires pour diagnostiquer la ménopause chez les femmes de plus de 45 ans qui présentent des symptômes courants. [5] .
Les médecins mesurent l’hormone folliculo-stimulante (FSH) lorsque des tests sont nécessaires. Les niveaux de FSH augmentent à mesure que les œstrogènes diminuent pendant la ménopause. Les valeurs de référence indiquent généralement :
-
FSH : 4,5-21,5 UI/L chez les femmes menstruées, passant à 25,8-134,8 UI/L après la ménopause [5]
-
Estradiol : 110-1468,4 pmol/L avant la ménopause, chutant à 0-110 pmol/L après la ménopause [5]
Les médecins peuvent prescrire des tests de la fonction thyroïdienne, car les troubles thyroïdiens peuvent ressembler aux symptômes de la ménopause. [19] . Ils vérifient parfois les taux d'hormone lutéinisante (LH) et d'hormone anti-müllérienne (AMH) ainsi que de FSH [20] .
Les niveaux d'hormones fluctuent considérablement pendant la périménopause, ce qui rend les mesures individuelles potentiellement trompeuses. Un résultat normal ne reflète les taux hormonaux qu'au moment du test, et non tout au long du mois. [21] . Des niveaux de FSH plus élevés au fil du temps, plutôt qu'un seul résultat de test, aident à confirmer la ménopause [20] .
Quand penser à un test de ménopause
L’évaluation des symptômes reste le meilleur moyen de diagnostiquer la ménopause, mais certaines situations nécessitent des tests de laboratoire :
-
Femmes de moins de 45 ans présentant des symptômes de la ménopause
-
Femmes de moins de 40 ans susceptibles de souffrir d'insuffisance ovarienne prématurée (IOP)
-
Ceux qui présentent des symptômes inhabituels ou une présentation peu claire
-
Femmes ayant subi une hystérectomie mais ayant conservé leurs ovaires
-
Cas nécessitant d'exclure d'autres pathologies présentant des symptômes similaires [20]
Les tests à domicile mesurant la FSH dans l'urine présentent des limites importantes. Le taux de FSH fluctue naturellement au cours du cycle menstruel ; ces tests ne permettent donc pas de diagnostiquer la ménopause de manière fiable. [19] .
Lors du diagnostic, les professionnels de santé se concentrent sur le traitement des symptômes plutôt que sur les résultats de laboratoire. Comme le dit un spécialiste : « Traitez les symptômes, pas les analyses biochimiques. » [22] . Le diagnostic de la ménopause est en général clinique, basé sur l’âge, les symptômes et les antécédents menstruels.
Quels que soient les résultats des tests, les femmes présentant des symptômes inquiétants devraient discuter des options thérapeutiques avec un professionnel de santé spécialisé dans la ménopause. Cette approche est la plus efficace pour gérer cette transition naturelle.
Options de traitement pour gérer les symptômes
Les femmes qui cherchent à soulager les symptômes de la ménopause doivent souvent essayer plusieurs options thérapeutiques. La médecine offre aujourd'hui de nombreuses solutions pour gérer les symptômes, quelle que soit la durée de la ménopause.
Traitement hormonal substitutif (THS)
Le THS est le moyen le plus efficace de gérer les symptômes de la ménopause. Il remplace les hormones que votre corps ne produit plus en quantité suffisante. Il existe plusieurs formes de THS :
-
Thérapie à base d'œstrogènes seuls (adaptée aux femmes sans utérus)
-
THS combiné (œstrogènes et progestérone pour les femmes ayant un utérus)
-
Œstrogènes locaux (pour les symptômes vaginaux en particulier)
Ces traitements se présentent sous forme de comprimés, de patchs, de gels, de sprays, d'anneaux vaginaux ou de crèmes. Cette diversité permet aux médecins d'élaborer des plans de traitement personnalisés. La plupart des femmes constatent une amélioration de leurs bouffées de chaleur et de leurs sueurs nocturnes quelques semaines après le début du THS. D'autres symptômes, comme les sautes d'humeur et la sécheresse vaginale, prennent généralement quelques mois à s'améliorer. [23] .
Médicaments non hormonaux
Les femmes qui ne peuvent pas ou ne veulent pas suivre de THS ont plusieurs autres options.
Le fézolinetant (Veoza), approuvé en 2023 , cible les bouffées de chaleur sans effets hormonaux. Il agit en bloquant les récepteurs cérébraux qui contrôlent la régulation de la température. [24] . Les antidépresseurs, en particulier les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) et les inhibiteurs de la recapture de la sérotonine et de la noradrénaline (IRSN), aident à réduire les bouffées de chaleur chez de nombreuses femmes. [25] .
La gabapentine (initialement utilisée pour les douleurs nerveuses), la clonidine (pour la pression artérielle) et l'oxybutynine (pour le contrôle de la vessie) ont montré des effets bénéfiques sur des symptômes spécifiques de la ménopause. [25] .
Remèdes naturels et suppléments
Les compléments alimentaires à base de plantes ne sont pas soumis aux mêmes réglementations et recherches rigoureuses que les traitements sur ordonnance. Certaines femmes affirment bénéficier des avantages suivants :
Actée à grappes noires et trèfle rouge contre les bouffées de chaleur, bien que les résultats des recherches varient [26] . Aliments riches en phytoestrogènes comme le soja, le tofu et les graines de lin pourraient aider à gérer les symptômes en imitant les effets des œstrogènes [7] .
La gestion du poids, l’exercice régulier et le fait d’éviter les aliments déclencheurs peuvent considérablement améliorer la façon dont vous gérez les symptômes. [27] .
Thérapie cognitivo-comportementale (TCC)
La TCC offre une approche non médicamenteuse pour gérer la ménopause. Le National Institute for Health and Care Excellence (NICE) la recommande comme une option sûre et efficace pour traiter divers symptômes de la ménopause. [28] .
La TCC aide à la fois à gérer les symptômes physiques et à y répondre psychologiquement. Cette approche aide les femmes à identifier et à modifier les schémas de pensée qui influencent leur expérience de la ménopause. [29] .
Vous pouvez accéder à la TCC via des séances en face à face, des plateformes en ligne ou des consultations téléphoniques, la rendant ainsi disponible pour répondre à différents besoins. [29] . Des recherches montrent qu'il aide les femmes qui souffrent de bouffées de chaleur, de sueurs nocturnes, de troubles du sommeil et de sautes d'humeur. [28] .
Changements de style de vie qui peuvent aider
« La plus grande richesse, c'est la santé. Et la ménopause nous rappelle qu'il faut investir en soi. » — Valérie Bertinelli , Actrice, auteure et défenseure de la santé
Changer son mode de vie peut s'avérer très efficace pour gérer les symptômes de la ménopause. De simples ajustements à sa routine quotidienne peuvent réduire considérablement les symptômes et rendre la vie plus agréable.
Conseils diététiques et nutritionnels
Vos choix alimentaires influencent directement votre expérience de la ménopause. Une alimentation équilibrée, riche en fruits, légumes et céréales complètes, contribue à stabiliser la glycémie et à atténuer les symptômes. [30] . Vos os ont besoin de soins particuliers pendant cette période où leur densité diminue naturellement. Vous devriez 700 mg de calcium par jour à partir d'aliments tels que les produits laitiers faibles en gras, les légumes-feuilles et les céréales enrichies [31] .
Les aliments contenant des phytoestrogènes peuvent soulager les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes. Ces composés végétaux naturels sont présents dans le soja, les pois chiches, les graines de lin et les lentilles. Ils agissent comme les œstrogènes dans l'organisme et pourraient contribuer à réduire l'intensité des symptômes. [15] .
Votre régime alimentaire ménopausique devrait :
-
Contient du calcium et de la vitamine D pour la santé des os
-
Inclure des aliments riches en phytoestrogènes
-
Utilisez des portions plus petites à mesure que le métabolisme ralentit
-
Évitez les aliments ultra-transformés et sucrés [31]
Exercice et activité physique
L'activité physique figure parmi les meilleurs traitements non médicamenteux contre les symptômes de la ménopause. Les femmes actives constatent des symptômes moins marqués. [32] . L’exercice physique permet également de maintenir le poids supplémentaire, une préoccupation courante pendant cette période.
Combinez différents types d'exercices pour de meilleurs résultats. La marche, le vélo et la natation améliorent la santé cardiaque, tandis que la musculation contribue à la solidité des muscles et des os. [33] . Le yoga ou le tai-chi améliorent l'équilibre et réduisent les niveaux de stress [34] .
Vous devriez faire 150 minutes d’activité modérée par semaine, avec deux séances de musculation entrecoupées. [35] . Même de courtes promenades de 15 minutes deux fois par jour font une différence.
Hygiène du sommeil et réduction du stress
Un bon sommeil devient plus difficile à obtenir, mais plus important encore, pendant la ménopause. Respectez des heures de coucher et de lever régulières. [31] . Une chambre fraîche, sombre et calme contribue à minimiser les perturbations dues aux sueurs nocturnes [36] .
Des techniques de gestion du stress adaptées peuvent réduire les symptômes physiques et émotionnels. Essayez d'ajouter méditation de pleine conscience avant de se coucher [36] . La TCC est efficace pour les problèmes de sommeil et l'anxiété qui surviennent pendant la ménopause [37] .
Éviter les déclencheurs de symptômes
Vous pouvez réduire les bouffées de chaleur et les sueurs nocturnes en identifiant et en évitant les facteurs déclencheurs. Les aliments épicés, la caféine, l'alcool et le tabac sont souvent des causes de problèmes. [31] . De nombreuses femmes constatent que la caféine et l'alcool aggravent les troubles du sommeil et les sautes d'humeur. [38] .
Un journal des symptômes vous aide à repérer vos déclencheurs spécifiques [7] . Notez vos repas, votre niveau de stress et vos symptômes pour identifier des tendances. Des couches légères de vêtements respirants et une température ambiante fraîche peuvent aider à maîtriser les bouffées de chaleur. [37] .
Santé à long terme après la ménopause
La plupart des symptômes de la ménopause féminine s'estompent avec le temps, mais les changements hormonaux qui accompagnent cette transition laissent des effets durables sur la santé tout au long de la postménopause. Connaître ces effets à long terme permet aux femmes de préserver leur santé pour les années à venir.
Ostéoporose et santé osseuse
La baisse des œstrogènes pendant la ménopause accélère considérablement la perte osseuse. Les femmes perdent de la masse osseuse de 3 à 5 % par an pendant 5 à 7 ans après le début de la ménopause. [16] . Cette perte rapide explique pourquoi toutes ces femmes ménopausées, sauf une, développent une ostéoporose [39] . Plus de 250 000 femmes ménopausées et postménopausées sont confrontées à cette condition [16] .
Les femmes ménopausées devraient protéger leur santé osseuse en pratiquant régulièrement des exercices de port de poids et en consommant suffisamment de calcium provenant des produits laitiers, des légumes verts à feuilles et des aliments enrichis. Elles pourraient avoir besoin de suppléments de vitamine D et d'un bilan de densité osseuse, surtout après une fracture osseuse après 50 ans.
Les femmes diagnostiquées avec l'ostéoporose peuvent choisir parmi plusieurs traitements efficaces, tels que les bisphosphonates, le dénosumab et l'hormonothérapie. [16] .
Risque de maladie cardiaque
Les œstrogènes protègent contre les maladies cardiovasculaires avant la ménopause, mais cette protection diminue avec la baisse des taux d'œstrogènes. Les femmes ménopausées présentent un taux de maladies coronariennes deux à trois fois plus élevé que les femmes préménopausées de leur âge. [16] . Les maladies cardiaques tuent plus de femmes que toute autre cause : près de la moitié des femmes de plus de 50 ans meurent de maladies cardiovasculaires. [40] .
Les femmes entrant en ménopause avant 45 ans sont confrontées à des risques cardiovasculaires encore plus élevés [40] . Les changements dans les profils lipidiques, la fonction artérielle réduite et un système rénine-angiotensine activé créent ces dangers supplémentaires [16] .
Santé mentale et bien-être émotionnel
Les problèmes de santé mentale touchent jusqu'à 70 % des femmes pendant la ménopause et persistent souvent par la suite. [16] . Des études montrent que les femmes ménopausées pourraient se sentir plus anxieuses et ressentir un bien-être mental inférieur à celles en périménopause. [41] .
La dépression suscite des inquiétudes particulières car les femmes souffrant de dépression sont exposées à des risques plus élevés de maladies cardiovasculaires. [42] . Les troubles du sommeil qui apparaissent pendant la ménopause persistent souvent – 46,7 % des femmes ménopausées ont besoin d'une aide médicale pour des troubles du sommeil. [41] .
Santé sexuelle et changements vaginaux
De nombreuses femmes ménopausées finissent par souffrir du syndrome génito-urinaire de la ménopause (GSM), qui entraîne une sécheresse vaginale, des rapports sexuels douloureux et des problèmes urinaires. [43] . Le GSM s'aggrave avec le temps sans traitement et affecte considérablement les relations et la qualité de vie [44] .
Ces symptômes surviennent parce que les tissus vaginaux s'amincissent et perdent leur élasticité en raison du manque d'œstrogènes. [45] . Les femmes peuvent utiliser des hydratants vaginaux, des lubrifiants pendant les rapports sexuels et une thérapie vaginale aux œstrogènes à faible dose. [45] . Une activité sexuelle régulière contribue à maintenir la santé vaginale en stimulant la circulation sanguine et en préservant la souplesse des tissus. [45] .
Conclusion
Le voyage à travers la ménopause : comprendre et accepter le changement
La ménopause marque un changement majeur dans la vie d'une femme, qui va bien au-delà d'un simple moment. Cet article montre que la ménopause dure généralement plusieurs années, les symptômes persistant environ sept ans chez la plupart des femmes. Le parcours de chaque femme reste unique, façonné par sa génétique, son mode de vie, son origine ethnique et son parcours médical.
Connaître les étapes de la ménopause aide les femmes à affronter cette transition avec confiance. Les femmes qui suivent leurs changements menstruels et détectent les symptômes précocement peuvent mieux les gérer. Les professionnels de santé offrent un meilleur soutien lorsqu'ils disposent d'un suivi détaillé des symptômes et de leur durée.
De nombreuses options thérapeutiques sont efficaces pour gérer les symptômes. L'hormonothérapie substitutive soulage de nombreuses femmes, tandis que les médicaments non hormonaux, les remèdes naturels et la thérapie cognitivo-comportementale constituent des alternatives. Des changements de mode de vie, comme une meilleure alimentation, une activité physique régulière et des méthodes de gestion du stress, améliorent considérablement la gestion des symptômes.
La période post-ménopausique apporte son lot de préoccupations en matière de santé. Les femmes doivent surveiller attentivement leur santé osseuse, leur risque de maladie cardiaque, leur bien-être mental et leur fonction sexuelle. Celles qui prennent ces aspects en charge tôt profitent pleinement de leur période post-ménopausique.
La durée des symptômes de la ménopause peut inquiéter les femmes au début. Pourtant, des millions de femmes entament ce parcours chaque année et en ressortent avec un regard neuf. Il ne fait aucun doute que la ménopause n'est pas une fin, mais un changement : un nouveau chapitre de la vie qui, bien que difficile, apporte souvent une nouvelle liberté et une découverte de soi.
FAQ
Q1. Combien de temps dure généralement la ménopause ? En moyenne, les symptômes de la ménopause durent environ sept ans, mais cette durée peut varier considérablement d'une femme à l'autre. Certaines peuvent ne ressentir des symptômes que pendant quelques mois, tandis que d'autres peuvent les ressentir pendant plus de dix ans.
Q2. Quels sont les symptômes les plus courants de la ménopause ? Les symptômes les plus courants comprennent les bouffées de chaleur, les sueurs nocturnes, les règles irrégulières, les sautes d'humeur, les troubles du sommeil et la sécheresse vaginale. Cependant, chaque femme vit une expérience unique et les symptômes peuvent varier en nature et en intensité.
Q3. À quel âge commence généralement la ménopause ? La ménopause débute généralement entre 45 et 55 ans, l'âge moyen étant de 51 ans dans de nombreux pays. Cependant, certaines femmes peuvent connaître une ménopause précoce avant 45 ans, voire prématurée avant 40 ans.
Q4. Les changements de mode de vie peuvent-ils aider à gérer les symptômes de la ménopause ? Oui, des changements de mode de vie peuvent contribuer significativement à la gestion des symptômes de la ménopause. Une activité physique régulière, une alimentation équilibrée riche en calcium et en vitamine D, des techniques de gestion du stress et l'évitement des déclencheurs comme la caféine et l'alcool peuvent tous contribuer à soulager les symptômes.
Q5. Le traitement hormonal substitutif (THS) est-il sûr pour gérer les symptômes de la ménopause ? Le THS est considéré comme le traitement le plus efficace pour gérer les symptômes de la ménopause chez de nombreuses femmes. Bien qu'il comporte certains risques, ceux-ci sont généralement compensés par les bénéfices lorsqu'il est utilisé correctement sous surveillance médicale. Cependant, la décision d'utiliser un THS doit être prise au cas par cas, en tenant compte des antécédents médicaux et des préférences personnelles de chaque femme.
Références
[1] - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK560840/
[2] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC4295005/
[3] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC5558404/
[4] - https://www.mymenopausecentre.com/menopause-stages/perimenopause-to-menopause/what-are-34-symptoms-of-perimenopause/
[5] - https://www.menopausecare.co.uk/blog/testing-for-menopause
[6] - https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/menopause/symptoms-causes/syc-20353397
[7] - https://www.healthline.com/nutrition/11-natural-menopause-tips
[8] - https://www.nhsinform.scot/healthy-living/womens-health/later-years-around-50-years-and-over/menopause-and-post-menopause-health/signs-and-symptoms-of-menopause/
[9] - https://www.healthline.com/health/menopause/how-long-does-menopause-last
[10] - https://www.nhs.uk/conditions/menopause/symptoms/
[11] - https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21837-postmenopause
[12] - https://www.healthdirect.gov.au/post-menopause
[13] - https://www.frontiersin.org/journals/genetics/articles/10.3389/fgene.2021.676546/full
[14] - https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0092867423009054
[15] - https://my.clevelandclinic.org/health/diseases/21841-menopause
[16] - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK507826/
[17] - https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0378512224001087
[18] - https://www.drlouisenewson.co.uk/knowledge/period-tracking-what-you-need-to-know
[19] - https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/menopause/diagnosis-treatment/drc-20353401
[20] - https://www.testing.com/menopause-testing/
[21] - Comprendre les niveaux d'hormones dans votre sang
[22] - https://www.menopause.org.au/hp/gp-hp-resources/diagnosing-menopause
[23] - https://www.nhs.uk/medicines/hormone-replacement-therapy-hrt/
[24] - https://www.webmd.com/menopause/menopause-hormonothérapie
[25] - https://www.menopause.org.au/hp/information-sheets/nonhormonal-treatments-for-menopausal-symptoms
[26] - https://www.nhs.uk/medicines/hormone-replacement-therapy-hrt/alternatives-to-hormone-replacement-therapy-hrt/herbal-remedies-and-complementary-medicines-for-menopause-symptoms/
[27] - https://www.webmd.com/menopause/menopause-natural-treatments
[28] - https://www.nice.org.uk/guidance/ng23/resources/access-to-cognitive-behavioral-therapy-cbt-13553197309
[29] - https://www.mymenopausecentre.com/blog/the-benefits-of-cognitive-behavioral-therapy-in-managing-menopause-symptoms/
[30] - https://www.bristolmenopause.com/blog/managing-stress-to-alleviate-menopausal-symptoms
[31] - https://www.cuh.nhs.uk/patient-information/menopause-a-healthy-lifestyle-guide/
[32] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC6722698/
[33] - https://www.womens-health-concern.org/wp-content/uploads/2023/06/29-WHC-FACTSHEET-Exercise-in-menopause-JUNE2023-A.pdf
[34] - https://www.bupa.co.uk/newsroom/ourviews/menopause-exercise
[35] - https://www.nutrition.org.uk/nutrition-for/women/menopause/managing-menopause-symptoms-with-nutrition-and-diet/
[36] - https://www.sleepfoundation.org/women-sleep/ménopause-et-sommeil
[37] - https://www.nhs.uk/conditions/menopause/things-you-can-do/
[38] - https://healthandher.com/blogs/expert-advice/worsen-perimenopause-menopause-triggers
[39] - https://www.endocrine.org/patient-engagement/endocrine-library/menopause-and-bone-loss
[40] - https://www.letstalkmenopause.org/long-term-health-risks
[41] - https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC9178181/
[42] - https://www.ahajournals.org/doi/10.1161/CIR.0000000000000912
[43] - https://womenshealth.gov/menopause/menopause-and-sexuality
[44] - https://menopausefoundationcanada.ca/resources/long-term-health-risks-of-menopause/
[45] - https://menopause.org/patient-education/menopause-topics/sexual-health
